– Больше ничего для тебя интересного нет. Володька остается со своими служителями разбираться в том, что из всего этого вышло.
– А на материке нельзя проводить такие испытания?
– Пока нельзя. Тут я сам себе хозяин. А там набежит чертей со всех волостей на предмет экологии. Да ладно свои, хотя эти тоже не подарок. Так ведь и европейцы за ними притащатся. Уж лучше здесь, у меня.
– Долго вы тут будете еще возиться?
– Боюсь, что долго. Много проблем у инженеров. Та же камера сгорания… Не помогают нам никакие теоретические расчеты. Нет нужных формул у нас, оказывается. И закономерности непонятны моим умникам. Показал мне Володька формулы, так я за голову схватился. Ничего не понимаю… Математики наши вроде и не дураки, но логические формулы вывести не могут. Сплошь и рядом эмпирические. Вот и приходится вместо расчетов опытным путем истину находить… Я понятно объясняю?
– Я поняла только, что у вас идет тупой подбор вариантов. Пойдет – не пойдет.
– Где-то так и есть. Хоть бы Орден в чем помог! А то не доживу я до первого пуска.
– Не поможет нам Орден ничем. Это я тебе точно говорю. Похоже, что они и сами не все знают. Они, как те моряки, которые на берег выбрались после кораблекрушения, встретили дикарей и пытаются с помощью тех построить новый корабль. А знаний… Тут помню, тут не помню, а это совсем не знал.
– Уверена?
– Не совсем… Я тебе тут один документ привезла, чтоб ты его почитал. Там не очень много, до ужина справишься.
– Тогда пошли обедать. А после обеда гляну, что за мысли тебе в голову пришли.
После обеда дядюшка ушел к себе, изучать привезенный ему для изучения Меморандум Якуповой, ну а Ксения Александровна ушла в свой гостевой дом и стала скучать. Делать оказалось абсолютно нечего. И это посреди поселка, обитатели которого были по горло заняты делами! В прошлый ее приезд здесь было сонное царство. Теперь же гарнизон действительно походил на муравейник, или, если угодно, пчелиный улей. И посреди этого царства тружеников нашелся человек, которому абсолютно нечего делать! Только ждать. С горя Ксения Александровна спросила смотрителя гостевого дома о развлечениях. Оказывается, они имелись. Сегодня, например, в офицерском собрании будет бал. До самого утра. Почему до утра? Медведи, ваше высочество! Опасно возвращаться.
Да уж, Россия-матушка! Сразу вспомнился случай, когда одному немецкому принцу, прибывшему с визитом, во время прогулки в Павловском парке вдруг встретилась идущая по своим делам медведица с медвежатами. Как она могла там оказаться, даже егермейстер не мог сказать. Увидев зверей, принц не испугался, а мужественно достал из кармана сотовый телефон и позвонил в полицию, сообщая о замеченном непорядке. И очень возмущался тем, что полиция не стала принимать меры. И ведь не успокоился, а позвонил лично императору, чтобы пожаловаться на отвратительную работу российской полиции. Шутливое объяснение брата о том, что в России медведь главней императора, особенно, в некоторых местах, а потому вправе разгуливать, где ему заблагорассудится, немец воспринял с полной серьезностью. И ведь поверил! Раз у русских такой порядок, то так тому и быть. Ведь почитают индусы обычную корову священной особой, так почему бы русским не поклоняться медведю? Чем русские лучше индусов?..
Раз приходится скучать, то почему бы не развеяться слегка и не сходить на бал? Конечно, собравшись сюда, Ксения не озаботилась подходящими к такому случаю нарядами. Но ведь здесь не Версаль, а глухой гарнизон. Скромненько и со вкусом – самое то. Нищенкой не выглядит, но и за важную особу не сойдет. А вот в том, что она не привлечет к себе внимания, великая княгиня ошиблась. Просто потому, что плохо знала Россию. После того, как пригласивший на танец кавалер представил ее по окончанию танца местным дамам, Ксения много чего нового о себе узнала. Августейшую особу в ней никто не распознал, даже после того, как пришлось полностью, но без указания титула представиться. Мало разве в России полных тезок? Местные дамы, увешанные украшениями на манер новогодних елок, сочли ее женой обер-офицера, недавно переведенного сюда служить. Почему так? Оценили возраст и наряд. В таких глухих гарнизонах даже скромная учительница или бухгалтер сочтет неприличным не выставить напоказ имеющиеся у нее украшения. В обыденной жизни она может одеваться скромно, но идя на бал – ни за что! Разве она нищенка? А насчет незнакомки дамы просто решили, что она тут служит недавно и ее багаж с вещами еще не прибыл. Почему решили, что служит? Когда она о том спросила, на нее посмотрели с удивлением.
– Дорогая, это супруга молодого субалтерна, только окончившего училище, станет говорить, что ее муж служит. А вообще в таких местах говорят иначе. Видимо, вы недавно вышли замуж и потому так говорите. Мы ведь здесь не просто живем. Мы служим! – Последние слова жена флотского ревизора подчеркнула особенным тоном.
Опыт светской жизни все-таки выручил гостью. Такой опыт – это прежде всего умение быстро входить в любую компанию. Спустя короткое время она перестала восприниматься как белая ворона и довольно весело провела время. Отсутствие супруга объяснять не пришлось. То, что он на дежурстве, считалось само собой разумеющимся.
Утром, когда великая княгиня возвращалась к себе, ее внезапно посетила одна мысль: «Сегодня в разговорах я часто слышала фразы типа: „Когда мы с мужем служили там-то…“ или „Когда мы с папой служили. Такое здесь произносят даже не задумываясь, автоматически… А как там дела обстоят с нашей маленькой ведьмой? Якупова в своем меморандуме отмечала необычную легкость и естественность ее поведения в офицерской среде. Ее поведение нашими офицерами воспринимается не просто нормально, но и как должное. Значит, и словечки она должна произносить соответствующие, даже не задумываясь. Вполне возможно, что и в здешней дамской компании она не выглядела бы инородной. Только как это проверить? Разве что сюда ее затащить да понаблюдать за поведением? Если я права, то это многое прояснит в ее отношении. Придется попросить дядюшку об этом. Без его согласия никто из посторонних сюда не попадет».
Придя в гостевой дом, Ксения Александровна, прежде чем принять ванну и переодеться к предстоящему визиту, вызвала шифровальщика и набросала ему текст депеши для Якуповой.
– Что я могу сказать о почеркушках твоей Якуповой? Только то, что у меня точно такие же мыслители имеются. И выводы они сделали похожие, – высказал свое мнение Кирилл Кириллович, когда они уединились в его рабочем кабинете.
– Значит, выводы совпали?
– Совпасть-то совпали, но не у всех. Кое-кто пришел к иным выводам. И что интересно, тоже логичным.
– Я могу с этими выводами
