— Да… я… конечно, мисс, сейчас.
И тут же помчался исполнять приказание.
— И поживее, — добавила Валентина ему вслед.
Сев на стул, девушка приготовилась к ожиданию. Ждать ей пришлось недолго. Вскоре матрос притащил ей полное ведро воды. Постучав и дождавшись разрешения войти, он осторожно поставил на пол ведро и даже поклонился. Мисс Лефевр обладала не менее зычным голосом, чем капитан и властности в нем тоже хватало.
— Спасибо, — отозвалась девушка, указывая ему на дверь, — можете идти.
Когда за матросом закрылась дверь, Валентина приступила к умыванию. Точнее, пыталась приступить. Однако, через минуту из-за двери послышался ее вопль:
— Вы спятили? Что вы мне принесли, идиот?
Кейн, в это время проходящий мимо, оглянулся. Увидев матроса, он спросил:
— Что случилось с мисс Лефевр?
— Она попросила принести ей воду, чтобы умыться, сэр. Ну, я и принес.
— Морскую?
Матрос утвердительно кивнул.
— Ты что? — вскричал Патрик, — пресную нужно было приносить!
— Да, я понял, — согласился тот и гораздо тише добавил, — иначе она тут сейчас все разнесет.
Патрик подошел к двери каюты Валентины и трижды стукнул в нее согнутыми пальцами. Через две секунды дверь распахнулась и на него вылился целый поток воды, так что Патрик едва не захлебнулся. Он был так ошеломлен, что зажмурился и застыл на месте, подобно статуе. Потом открыл глаза и увидел Валентину, стоящую на пороге с ведром в руках и торжествующим выражением на лице, которое постепенно сменило удивление.
— О, это вы? — протянула она, — простите, мне так жаль, я думала, что это тот болван. Представляете, он принес мне морскую воду.
— Да, я уже знаю, — кивнул Патрик, стряхивая с рукавов эту самую воду и понимая, что совершает совершенно бессмысленное действие.
Валентина окинула его взглядом и прыснула. Потом рассмеялась.
— Ой, простите, — выдавила она сквозь смех, — но все это так забавно!
— Не стоит, — пробормотал Кейн и повернулся, чтобы уйти, — это лишнее.
— Я уже почти не смеюсь, — заверила его девушка, хихикая, — простите еще раз, не хотела вас обидеть.
— Я прикажу принести вам пресной воды, мисс Лефевр, — сказал Патрик через плечо.
— А вот за огромное спасибо.
Кейн направился в каюту, чтобы переодеться, так как был мокрый с головы до ног, по пути отдав соответствующий приказ матросу. Однако, на этом его потрясения не закончились. Он встретил Рэдклиффа, который оглядел его, приподнял брови и спросил:
— Вы упали за борт, Кейн?
— Нет, это… это…
— Ну, ну, — подбодрил его Рэдклифф.
— Мадемуазель Лефевр принесли соленую воду для умывания.
— Так это она вас так отделала? — тут капитан громко захохотал.
От смеха он даже согнулся пополам.
— Господи, — наконец произнес он, — и когда вы прекратите прислуживать этой капризной девчонке, Кейн? Она не оценит ваших стараний, можете мне поверить. А всех ее капризов все равно не выполнить. Ступайте, переоденьтесь.
Кейн щелкнул каблуками и отправился к себе в каюту, сдерживая злость на капитана.
Рэдклифф направился в совершенно противоположную сторону. Вскоре он остановился у дверей каюты гостьи. Стукнув в дверь, он предусмотрительно отошел в сторону. Вдруг Валентине придет в голову надеть на него ведро.
Но этого не случилось. Напротив, приятный голос, совсем не похожий на визг или рев какого-нибудь животного, произнес:
— Пожалуйста, входите.
Немало удивившись такому приему, Рэдклифф вошел внутрь. Умытая и одетая Валентина обернулась к нему и сделала большие глаза.
— Что это вы тут делаете? — спросила она вместо приветствия.
— Вы сами меня пригласили.
— Ну я же не знала, что это вы. Что вам нужно?
— Мисс Лефевр, вам следует быть повежливее со своим спасителем. Я пришел спросить, зачем вы искупали Кейна.
— Да, следовало вылить эту мерзкую воду на вас. Но вы всегда являетесь не вовремя.
— У меня больше опыта, — хмыкнул Рэдклифф.
— С чем вас и поздравляю, — съязвила девушка, — это все, что вы хотели узнать, благородный спаситель?
— Вот это уже лучше, — со смехом признал тот, — еще бы дождаться "спасибо", — было бы совсем хорошо.
— Не дождетесь, — пообещала ему Валентина.
— Да, я знаю. Что это вы такая неприветливая с утра, Тина?
Он нарочно назвал девушку тем именем, которым когда-то называла ее тетя Маргарита, думая подразнить, хотя Валентина и без того была достаточно раздражена одним его видом. Она все еще никак не могла забыть, что ее силой везут в Англию.
Девушка не обратила внимания на то, что ее только что назвали столь фамильярно, для этого нужно было выслушать фразу до конца и осмыслить сказанное. Но Валентине не хватило на это терпения.
— Интересно, чему мне прикажете радоваться? Вы и сами все знаете, месье Рэдклифф. И лучше скажите спасибо, что вы еще целы.
— Ой-ой-ой, — отозвался он, улыбаясь.
— Сейчас вам будет не до смеха. Вы меня еще не знаете. Я не хочу плыть в эту вашу идиотскую Англию, ясно?
— А придется, Тина.
— Что-о? Как? Как вы меня назвали? — на этот раз Валентина услышала, — как вы смеете?
— А мне нравится. К тому же, до мисс Лефевр вы еще не доросли.
— В таком случае, вам должно быть совестно похищать детей! — подскочила девушка, — и нечего тут хохотать, как ненормальный! Убирайтесь отсюда и чтоб я вас больше не видела! Никогда! Ясно?
В это время в дверь вновь постучали. Валентина резко обернулась на стук и рявкнула:
— Кого там снова принесло?
— Какая вы ласковая, Тина, — с новой силой засмеялся Рэдклифф.
В каюту тем временем вошел корабельный кок по имени Сэм, неся дымящийся завтрак на подносе.
— Мисс, — произнес он, — ваш завтрак. Капитан, прошу прощения.
— Нечего просить у него прощения, он уже уходит, — выдала Валентина, вызвав в вышеозначенном новый приступ хохота.
Сэм улыбнулся. Он был симпатичным толстячком, его маленькие глазки, заплывшие жиром, смотрели приветливо. Именно таким большинство людей и представляет повара.
— Это Кейн распорядился? — поинтересовался капитан, отсмеявшись.
— Да, сэр.
Валентина посмотрела на стол, куда кок поставил поднос и ей тут же сильно захотелось есть.
— Спасибо, — поблагодарила она Сэма.
Кок дружески подмигнул ей и вышел.
— Для начала следовало меня спросить, стоит ли вас кормить, Тина, — сказал Рэдклифф.
— Свинство какое, — не смолчала она.
— Да-да, если б вы поголодали часок-другой, это пошло бы вам на пользу.
— Это гадко!
— Что именно? — невозмутимо отозвался он.
— Все! Ваше присутствие здесь и ваши отвратительные речи! И вы сами тоже! Уходите отсюда!
— Это мой корабль, Тина, и я здесь капитан. Так что, я могу находиться, где угодно. В том числе, и здесь, — с этими словами он преспокойно уселся на стул.
Валентина оглядела его с ног до головы неприязненным взглядом и кивнула головой.
— Ну конечно, что еще вы можете сделать. Значит, вот как? Не уйдете?
Капитан лишь покачал головой, явно забавляясь.
— Ну ладно, сидите. Я вас предупреждала.
Голос девушки звучал подозрительно мягко. Рэдклифф заподозрил неладное и повернулся, но было поздно. На его голову обрушился целый водопад из горячей жижи, вермишели и курицы.
Капитан вскочил на ноги и отплевываясь, закричал:
— Совсем сдурела, проклятая девчонка! Ты у меня дождешься!
— Пошел вон!
В руках Валентины уже находилось второе блюдо. Рэдклифф поспешно выскочил за дверь,
