Мы бы так и шли рука об руку куда-то в бесконечный туман.
Глава 25.2
***
— Готов? — нетерпеливо протянула Сальви.
Нет!
— Давай, только осторожно, — поторопил Лиан.
— Лекарь сказал, что это самое сильное зелье, — напомнил Сирше.
Я выдохнул и, с трудом перебарывая липкий страх, медленно потянул повязку с лица. Она была, конечно, новой. Не тем слоем бинтов и тряпья, которые использовал демон в доме Фейна. Свежая, без единой капельки крови, пропитанная лечебной мазью… Бирюзовый владыка созвал лучших целителей, и они послушно вытанцовывали вокруг меня, обещая, что всего через пару дней я встану на ноги и буду как новенький. И действительно — остальные раны, оставленные ледяными осколками, уже затянулись и напоминали о себе свежими шрамами и тянущей болью, на которую можно было не обращать внимания. Сильная кровопотеря сказывалась, увы, сильнее. Я был очень слаб, едва переставлял ноги без восстанавливающего зелья. Все окружающие пытались меня подкармливать едва ли не насильно. Но от еды ужасно мутило, даже от ее запаха, и я кое-как заставлял себя поесть хотя бы раз в день.
И вот теперь, когда целители сказали, что все возможное они сделали, настало время снова взглянуть на мир собственными глазами. Все-таки через Лиана смотреть было страшно неудобно, хоть и спасало от темноты и страха.
Демон уже отобрал у меня повязку, а я все еще не решался открыть глаза. В голове билось истеричное воспоминание, о том, что их пришлось восстанавливать, считай, с нуля.
Когда меня в беспамятстве доставили во дворец, отдали в руки целителей, и те кое-как отковыряли успевшую присохнуть повязку, выяснилось, что глаз, собственно, у меня не осталось. Как и большей части лица. Слишком сильны были повреждения, нанесенные магией Фейна. И если на теле многочисленные глубокие шрамы, которые никак не хотели поддаваться регенерации, меня смущали мало, то грубые рубцы, пересекающие лицо, смотрелись отвратительно. Янтарная принцесса и Темный принц очень убедительно пытались доказать обратное, но я-то видел себя глазами Киллиана.
Целители обещали, что через какое-то время мази и настои сделают шрамы почти незаметными. Я отчаянно верил.
— Ну же! — поерзала Сальви.
«Лель, несколько секунд точно ничего не исправят…» — раздался в голове напряженный голос Лиана. Он переживал за меня почти так же, как я сам, что было, каюсь, приятно.
— Давай, твое высочество, — ободрил демон вслух.
Я выдохнул и открыл глаза.
Рядом раздался испуганный выдох — Сальви оказалась единственной, кто не смог сдержаться. Сирше и Лиан сохранили самообладание, и в комнате воцарилось гробовое молчание. Изо всех сил напрягаясь, я все еще какой-то частью разума надеялся, что сейчас вспыхнет яркий свет, и увижу друзей.
Но вокруг по-прежнему было темно, будто бы глаза продолжала скрывать повязка.
— Совсем ничего? — охрипшим от волнения голосом спросила драконица.
«Мне так жаль, Лель!» — горечь, пропитавшая эмоции Киллиана, резанула не хуже наточенного лезвия.
В голове что-то щелкнуло, и спустя секунду возникло изображение комнаты со стороны демона: драконица, в алых глазах которой застыли слезы, мрачный ловец. И я… диковинный уродец, которого можно было бы показывать на ярмарках за деньги. Белые пустые глаза без радужки и зрачков бессмысленно таращились вперед. У меня не осталось ни ресниц, ни бровей, зато прибавились три длинных сочно-розовых рубца, идущих наискосок через лоб, скулы и рот к подбородку, и пяток поменьше — коротких и грубых.
Родители бы сейчас меня не узнали.
А если уши еще отрезать — так и вовсе никто не догадается, что перед ними эльф.
— Мы что-нибудь обязательно придумаем, не отчаивайся, — попросил Лиан таким тоном, будто бы всерьез решил, что я сейчас пойду из окна выбрасываться.
«Это слишком трусливо, не брошусь» — отозвался я. У меня даже получилось выровнять голос, чтобы он не дрогнул. «Просто я представить не могу, как жить дальше. До скончания веков быть привязанным к тебе?»
Демон уже собрался оскорбиться и сообщить, что готов терпеть меня столько, сколько понадобиться, но промолчал. Видимо, понял, что сомневаюсь я не в нем. Все равно, что примерить чужую жизнь — не выйдет при всем желании, и в результате мы оба окажемся в проигрыше.
— Я поговорю с князем, — отрывисто сообщила Сальви и поспешила из моих покоев. — Должны быть еще средства. Или другие маги!
Демон проводил ее растерянным взглядом и уставился в пол, сообразив, что мне неприятно смотреть на самого себя.
— Действительно, — поддержал драконицу ловец, — возможно, в Бирюзовом пределе нет умельцев, способных помочь тебе, но мир огромен и чудеса случаются.
— … в которые ты не веришь, — не удержавшись, съязвил я.
— Я — другое дело, — спокойно возразил Сирше, — а тебе опускать руки никак нельзя.
Раз уж они у меня остались. А то мог ведь и их лишиться — кисти были так глубоко перерезаны, что до сухожилий оставались считанные миллиметры.
Я справлюсь. Мы справимся.
Живут же как-то другие слепцы?
«Уже лучше» — попытался изобразить улыбку Лиан.
— Нам нужно искать Иллинэль, — напомнил я. — И раз все сошлись на мнении, что больше ловить здесь нечего, не вижу смысла сидеть в четырех стенах.
— Дождемся хотя бы того дня, когда ты перестанешь напомнить собственный труп, — тон южанина не предполагал возражений.
И, прочитав в мыслях Лиана полное согласие со словами Сирше, я не стал спорить.
Самостоятельно передвигаться (да что там — просто поддерживать тело в вертикальном положении!) мне пока было затруднительно. Любой порыв ветра грозился свалить меня с подламывающихся ног.
— Далеко твоя сестра не убежит, — привел еще один довод южанин.
— Тем более, что до Янтарных пределов отсюда совсем немного, — Лиан бросил в сторону Сирше ехидный взгляд: — Особенно если попросить Сальви нас подбросить по воздуху.
Ловец предсказуемо идею не одобрил:
— Она принцесса, а не ездовая лошадь!
— Ездовой дракон, — фыркнул я.
Интуиция подсказывала, что сама Сальви будет рада расправить крылья и еще немного покатать нас. Особенно ловца.
И удивительно, но в мыслях Киллиана не осталось ни капли желания скорее найти Нэль. Если раньше оно еще теплилось редкими оранжевыми всполохами недовольства, любопытства и ревности, то теперь демон искренне желал оттянуть момент встречи с собственной супругой.
…Вита пришла ночью.
Ощутив чужое присутствие, несколько мгновений я еще балансировал на грани сна и яви, а затем резко очнулся и попытался вскочить с постели. Маленькие холодные ладони уверенно надавили мне на плечи, не позволяя встать.
— Что они сделали с тобой, мой принц, — тихий родной голос обволакивал, будто бы скрывая и защищая от всего мира. Я потянулся вперед, растопырив пальцы и шаря в темноте в попытке дотянуться до моей человечки.
— Фейн уже отправился на тот свет, можешь как-нибудь передать ему привет.
Сейчас, не имея возможности увидеть — только почувствовать, я особенно четко осознал, насколько Вита хрупка: угловатые плечи, острые ключицы, тонкая шея и нежная кожа. Я осторожно провел ладонью по щеке девушки, обрисовал
