После Фролович часто говорил, что нельзя просто так убить адское создание. Даже если такое произойдет, что случалось уже не раз, он возродится вновь, в другом облике. И снова в деревне роженица истечет кровью, и если сразу не принять меры много беды будет. Одно средство извести злого духа. Должен он прожить в человеческой семье под присмотром, окруженный заговорами старинными и святыми иконами семь раз по семь лет. Это значит сорок девять. Срок немалый. И чтобы наступило всеобщее благоденствие, должна их деревня извести семерых Антихристов. Но даже если хотя бы один из них на волю вырвется, конец всему живому придет. Звезды с неба падут, саранча по полям пройдет, тела людей, и скотины язвами покроются и поднимутся покойники грешные, суд творить над праведниками. Конец света один словом.
Анастасия Федоровна еще раз перекрестилась, шепча молитву. Какой уже по счету злой дух в их земле конец свой нашел? Трудно сказать. Одни говорят шестой, другие пятый. В старинных летописях кутерьма творится. А отдавать кому-то святые книги на разбор или пришлых людей звать, старики не позволят. Оно и правильно. Все равно чужак понять ничего не сможет.
После молитвы Анастасия Федоровна принялась за заговоры, как учил ее Фролович. Старик, загодя готовясь к смерти, давно начал обучать Анастасию всяким премудростям. Подобное в их селе испокон веков практикуется. Если кого выбрал знахарь, значит на том тяжкий крест, и отказаться не моги, грех.
А может и не проклятие все это, для села в смысле. И колодец страшный и злой дух. Может это испытание и в каком-то роде благо. Ведь и хвори разные и голодовка всегда их село стороной обходили. Мать Анастасии рассказывала, что даже во время войны, в их селе похорон не было. Конечно, старики умирали, но почти все доживали до восьмидесяти, когда теряли силу в руках и ногах, и уходили в мир иной с божьим благословением и улыбкой на устах. А вот на исходе сорок третьего года случилась беда. Знахарь во дворе, занимался со скотиной, а в дом к нему забрался беглый преступник. В общем, убил он и старика, и демона. Люди с преступником так же по чести поступили. Но все было зря. Оборвалась ниточка. И зачастили в село письма страшные. Двадцать четыре мужика и парня не вернулось с той войны. И это за неполные два года.
Затем много чего было, и плохого, и хорошего. Грех даже думать про такое, но когда Мария, дочь Фроловича умерла при родах, все облегченно вздохнули. Все ведь стало на места. Злого духа спеленали, исчез страх, что в любой момент из колодца всякая нечисть полезет. Да чего греха таить, все мы люди и у каждого, и в хозяйстве, и в семье дела заладились. Естественно Фроловичу потом покаялись всем миром, в радости своей нечаянной. Простил старик, от чистого сердца простил. Да еще и врачевать начал. Ведь не даром в заветных книгах написано, если в доме, где живет злой дух людей от недуга избавлять он и вовсе ослабнет и есть ничтожный шанс, что помрет он загодя и тело человеческое оставит. Правда, такого еще не случалось, но видимо Фролович надеялся еще при жизни внучка к груди прижать.
Покончив с утреннем ритуалом Анастасия Федоровна зажгла ночник, омыла лицо и руки студеной водой. И тут ее сердце опять тиски сжали, и поняла вдруг она, беда случилась. Причем беда страшная. Несчастная женщина только и успела накинуть плащ, да так и выскочила на улицу.
- Ну, вы долго там копаться будете, бараны!
Этот резкий окрик, как пощечина заставил Танцора позабыть обо всем и резко развернуться. Сашка так же последовал его примеру.
- Что ты сказал, сопляк?!
Прорычали они разом.
То, что они увидели, их конечно поразило. Но оскорбление сказанное мальчишкой и тот тон с каким оно было произнесено не оставило в их душах ничего кроме ярости. Мальчишка уже не лежал в своей постели, он закончил свой рисунок и тот теперь сиял ядовито желтым цветом. Тетрадь с рисунком парила в воздухе, в нескольких сантиметрах над полом. На тетради этой стоял совершенно голый мальчишка и нагло улыбался.
- Сейчас ты проглотишь свою улыбку, овца!
Выкрикнул Танцор, и ринулся на пацана, доставая из кармана нож.
- Погоди, Танцор. Ты посмотри, он летает.
Попытался остановить товарища Сашка, но тот лишь отмахнулся и сказал.
- Сейчас он будет ползать в собственной крови.
Танцор сделал еще два шага и замер. Вдруг волосы мальчишки встали дыбом, напоминая гриву взрослого льва. Неимоверно худые и длинные руки вытянулись вперед. Мальчишка щелкнул пальцами и взвизгнул.
- Ползать в собственной крови, говоришь. Это идея.
Мальчишка еще раз щелкнул пальцами, и пол под ногами Танцора исчез и полетел он неведомо куда.
Пришел в себя Танцор в мрачном подвале окруженный странными людьми. Один был в синем операционном халате, шапочке и маске. Ну, прямо таки настоящий доктор Айболит. Только глаза у доктора светились противным желтым светом. Рядом с доктором стоял некто в защитном химическом костюме и противогазе, он переливал мутную жидкость из одной пробирки в другую, и глаза его так же светились. Дальше словно сиамские близнецы стояли, обнявшись, гестаповец весь в черном и сержант Нестеренко. Оба широко улыбались и освещали подвал своими глазами. Из темного угла вышел низкий и толстый китаец, одетый лишь в кожаный фартук. К нему присоединился разукрашенный индеец, сжимающий в каждой руке по скальпу. В одной руке ярко рыжий явно женский, в другой темный с коротко стрижеными волосами. Со скальпов мелкими бусинками капала кровь. Откуда-то донесся голос.
- Именно он знает эту страшную тайну. У вас в распоряжении вечность.
"Что за тайна, думал Танцор, что за бред. Это все "галюны", надо было все-таки уколоться. Вот доигрался, сейчас еще и ломка начнется".
Но галлюцинации были совершенно другого мнения, они разом кинулись на Танцора. Его резали на куски, дробили кости, загоняли под кожу и под ногти иглы, поджигали, поливали кислотой. Он выл не своим голосом, он готов был рассказать все что угодно. Но он так и не смог понять, что от него хотят.
Сашку в это время рвали на куски огромные крысы. Первые
