Рассвет расправил золотые пальцы, но лорды Демонланда еще долго лежали в постелях после ночного бдения. Только за три часа до полудня высокий тронный зал стал наполняться гостями, и три брата воссели на троны с золотыми гиппогрифами, как четыре года назад. Рядом с ними поставили троны для царицы Софонисбы и лорда Брандока Даха. Царица рассмотрела в замке Гейлинг все, но тронный зал видела впервые, и дивилась его несравненной красоте. Ее поражали собранные в нем редкости, расшитые занавеси и резьба на стенах, изумительные картины, светильники из лунного камня и самосветящиеся карбункулы, двадцать четыре столба с изваянными из драгоценных камней чудищами, такими громадными, что вдвоем не обнять, и созвездия, сверкающие на ляпис-лазури под золотым пологом. А когда они выпили заздравную чашу в честь лорда Джасса, с пожеланиями долгих лет и еще большей радости и величия, царица взяла в руки цитру и сказала:
– О милорд, я спою тебе сонет, он просвящается также всем вам, милорды, и опоясанному морем Демонланду.
Она ударила по струнам и запела хрустальным голосом, таким искренним и нежным, что очаровала всех его прелестью:
Сравню ли я тебя с весенним днем?Надежней красота твоя живая.Уже ветра ласкают почки мая,И скоро будет лето за окном.То ярок и горяч небесный глаз,То иногда прикроется туманом:Природы красота непостоянна,Но переменами чарует нас.Твое же лето вечно не увянет,Красы твоей тебе не потерять.Смерть не посмеет даже запугать,И забирать, тем более, не станет.Пока мы дышим, чувства сохранив,Жить будет мир, и ты в нем будешь жив.Когда она закончила, лорд Джасс поднялся, поцеловал ей руку со всей благородной учтивостью, и сказал:
– О царица Софонисба, воспитанница богов, ты пристыдила нас похвалами, слишком высокими для смертных. Тебе хорошо известно то единственное, что может принести нам полное удовлетворение. Не надо обольщаться вчерашним видением у истока озера Мунмир, и думать, что оно было истиной, а не ночным обманом.
Но царица Софонисба ответила:
– Милорд Джасс, не богохульствуй. Не сомневайся в щедрости благословенных богов, не то они разгневаются и возьмут свой дар назад. Они подарили тебе вечную юность отныне, и неувядающую силу, и воинскую доблесть, и… Но слушайте! – воскликнула она, ибо у ворот три раза громко пропела труба.
При этом звуке лорды Голдри и Спитфайр вскочили с тронов и взялись за рукояти мечей. Лорд Джасс стоял, как настороженный олень. Лорд Брандок Дах продолжал сидеть на золотом троне в красивой свободной позе, но внутренне весь напрягся, готовый начать действовать. Так зарождается утро: еще темно, но вот-вот брызнет свет. Он вперил взгляд в царицу, не веря своей догадке. Лорд Джасс кивнул, и один из слуг послушно поспешил к выходу.
В высоком тронном зале Гейлинга наступила полная тишина. Через минуту слуга вернулся с встревоженным видом и, низко поклонившись лорду Джассу, объявил:
– Милорд, там посол из Колдунии со свитой. Он нижайше просит немедленной аудиенции.
Приложение: даты от Сотворения мира
Действие романа покрывает ровно четыре года, от 22 апреля 399 года до 22 апреля 403 года от сотворения мира.
Год
171 Царица Софонисба родилась в Морне Моруне.
187 Горайс III съеден мантикорами за Бхавинаном.
188 Морна Моруна разграблена Горайсом IV. Царица Софонисба находит приют в Коштре Белорне милостью высших сил.
337 Горайс VII, занимаясь колдовством в Карсэ, убит злыми духами.
341 Родился Зелдорниус.
344 Корсус родился в Тенемосе.
353 Корунд родился в Карсэ.
354 Родилась Зенамбрия, жена герцога Корсуса.
357 Родился Гелтераниус.
360 Волл родился в Дарклейрстеде в Демонланде.
361 Родился Джалканайус Фостус.
363 Визз родился в Дарклейрстеде.
364 Гро, молочный брат короля Гасларка, родился в Заджэ Закуло в Гоблинланде.
Гасларк родился в Заджэ Закуло.
366 Лаксус, верховный командующий флотом Колдунии, позже король Пиксиленда, родился в Эстремерине.
367 Галландус родился в Бутене.
369 Зигг родился в Буше в Амардардейле.
370 Джасс родился в Гейлинге.
371 Голдри Блажко родился в Гейлинге.
Декалайус, старший сын Корсуса, родился в Колдунии.
372 Спитфайр родился в Гейлинге.
Брандок Дах родился в Кротринге.
374 Ла Фириз родился в Норваспе в Пиксиленде.
Гориус, второй сын Корсуса, родился в Колдунии.
376 Презмира, сестра принца Ла Фириза, вторая жена Корунда, позже королева Бесовии, родилась в Норваспе.
379 Родился Хакмон, старший сын Корунда.
Мевриана, сестра лорда Брадока Даха, родилась в Кротринге.
380 Родился Хеминг, второй сын Корунда.
381 Родился Дорманес, третий сын Корунда.
382 Виглус, четвертый сын Корунда, родился в Карсэ.
Реседор, король Гоблинланда, тайно отравлен Корсусом.
Гасларк правит вместо Реседора в Заджэ Закуло.
Срива, дочь Корсуса и Зенамбрии, родилась в Карсэ.
383 Армеллина, двоюродная сестра короля Гасларка, позже обрученная с Голдри Блажко и ставшая его женой, родилась в Карсэ.
384 Карго, младший сын Корунда, родился в Карсэ.
388 На Гоблинланд нападают вампиры; гоблины бегут из Заджэ Закуло; Тенемос сожжен; вампиров побеждает Корсус.
389 Зелдорниус, Гелтераниус и Джалканайус Фостус, посланные Гасларком в военный поход на Бесовию, там оказываются околдованными.
390 Ла Фириз освобожден демонами из осажденной Факсом Фей Фазом Лиды Нангуны во Внешней Бесовии.
Корсус отбивает нападение Голдри Блажко перед Харкемом.
395 Корунд женится на принцессе Презмире в Норваспе.
398 Вампиры с невообразимой яростью прорываются в Демонланд. Они его разоряют и жгут дом Голдри в Дрепаби.
399 Священная война Колдунии, Демонланда, Гоблинланда и других государств с вампирами; Лаксус, с одобрения своего господина Горайса XI и по совету Гро, уводит весь свой флот из Картадзы (восточная оконечность Демонланда); несмотря на его измену, демоны в проливе Картадзы одолевают вампиров и уничтожают все их племя.
Горайс XI требует покорности от Демонланда, вступает в единоборство с Голдри Блажко, и гибнет в схватке с ним.
Горайс XII колдует в Карсэ с бо`льшим успехом, чем Горайс VII, и насылает на демонов черные силы. Похищение Голдри. Джасс и Брандок Дах, частично потеряв благоразумие, идут с Гасларком в поход на Карсэ и попадают в плен; они освобождаются с помощью Ла Фириза и возвращаются на родину.
Сон Джасса; совет в Кротринге; первый поход демонов в Бесовию.
Кориниус по указу Короля мстит Пиксиленду; свергнутый Ла Фириз отправляется в изгнание.
Великий поход Корунда через Акру Скабранту, внезапное вторжение во Внешнюю Бесовию и покорение этой страны.
399 Гибель флота демонов.
Резня у Салапанты.
Поход демонов в Верхнюю Бесовию; любовное приключение Брандока Даха в Ишнаин Немартре; леди Ишнаин Немартры накладывает на него заклятие.
Корунд осаждает и захватывает Эшграр Ого; Джасс и Брандок Дах бегут через Моруну и проводят зиму у Бхавинана.
400 Вести из Эшграр Ого доходят до Карсэ; Король награждает Корунда короной Бесовии.
Джасс и Брандок Дах проходят перевал Зии; поединок с мантикорой; восхождение на Коштру Пиврарку; демоны входят в Коштру Белорну и наслаждаются пребыванием у царицы Софонисбы.
Сон Джасса про Зору; помощь царицы в осуществлении его замысла; у озера Равари вылупляется гиппогриф; гибельная ошибка Миварша; Джасс, несмотря на предупреждение царицы, пытается взойти на Зору Рах и возвращается едва живой.
В Карсэ коронуют королеву
