– Он должен вернуться с вестями для ваших родителей. Они переживают, что вы не выходите к ним на связь по зеркалам. Если вы откажетесь… – глянул на меня из-под густых бровей, – они приедут сюда сами.
Час от часу не легче.
– Когда он хочет встретиться? – угрюмо поинтересовалась Богдана.
– Через час. Декан одобрил и отправил меня передать вам, что дает вольную до вечера. Ваш друг будет ждать у ворот академии.
– Приехали… – уныло выдавила я. – Как хоть зовут друга, узнал?
Монстр лишь вжал голову в плечи.
До общежития шли молча. Позади нас витал, боясь сказать хоть слово, Ипри. И только когда вошли в комнату, Богдана произнесла:
– Морок!
– Что? – не поняли мы с монстром.
– Я наложу на тебя цыганский морок. Друг будет смотреть на тебя, а видеть ту, что хочет видеть.
– Так, может, я не стану с ним встречаться? – воскликнула я. – А потом, когда приедут родители…
Богдана усмехнулась и прервала мою радость:
– Навести такой морок на родителей невозможно. Материнское чувство посильнее любого морока будет. Даже если видеть перед собой тебя будет, сердце подскажет, что не ее ты дочь!
Она посмотрела на Ипри:
– Нам нужна Милли!
Монстр кивнул:
– Доставлю! В лучшем виде!
– Времени час! – напомнила Сойку.
– Одна нога здесь, другая… – Монстр почесал затылок. – Вы знаете, где искать фею?
Мы не знали. Лес за пределами города большой.
– Друиды! – осенило меня. – Друидов ты можешь найти?
– Друидов могу, – кивнул Ипри.
– Они точно знают, где Милли.
– Торопись, Ипрюшка, – увещевала Богдана. – Но перед тем как искать Милли, достань мне котелок, ступу, землю, спички. Мне еще бы волосы этого дружка Зении.
– Достану! – стукнул себя в грудь монстр.
Богдана тяжело вздохнула.
– Да помогут нам высшие силы. Надеемся на них и на тебя, Ипри!
Монстр козырнул и пропал.
– А ты собирайся, – обратилась ко мне Сойку и начала все убирать на столе, готовя место для котелка.
Пожалуй, это был самый нервный мой день за все время пребывания в академии.
Прическа, платье…
Если Ипри не успеет найти Милли, все коту под хвост. На встречу приду я, а не настоящая Зения, и тот парень поднимет тревогу… А если у Богданы все получится, то что мне отвечать на его вопросы? Как себя вести? Как его зовут? Какие отношения были у КалЛей с этим другом?
– Не суетись! – проворчала Сойку, начиная готовить морок. – Ты меня сбиваешь!
Бросила в котелок мой носовой платок, подожгла, дождалась, пока тот истлеет, и насыпала горсть земли. После чего обрезала у меня прядь волос и тоже сожгла, добавив полученный пепел в котелок.
– Что из одежды или вещей Зении ты не носила? – обратилась ко мне.
Я уверенно достала бант – голубой с серебряной окантовкой. Никогда не любила банты. Сойку уверенно сожгла и его. После чего все начала мешать ступкой.
Она стала неузнаваема. Черные волосы рассыпались по спине крупными локонами, глаза женщины горели колдовским огнем. Незнакомые слова лились из губ то резкими вскриками, то глухим шепотом. Жутковатое зрелище.
Я понимала, что это не академическое заклятие, а ее, цыганское! Руки преподавателя с растопыренными пальцами подрагивали в такт произносимым словам. Она не сводила взгляда с содержимого котелка. Потом резко пошатнулась и тут же устало повалилась на пол.
Я кинулась к ней, помогла встать, усадила на стул.
Богдана откинулась на спинку.
– Теперь надежда только на Ипри. Часть того, что в котелке, нужно высыпать на тебя, оставшееся – на дружка, но до того, как он тебя увидит. Иначе морок не сработает.
Едва проговорила, как в комнату мягко постучались.
Сойку кинула на меня встревоженный взгляд, поднялась и направилась к двери, бросив на ходу:
– Собирайся, небось за тобой пришли.
И оказалась права. За дверью стоял привратник-демон. Тот самый, что встречал нас в первый день на входе в академию. Он смутился, увидев Сойку в полном цыганском обличье. Каскад черных волос, горящие угольки глаз с еще не остывшим в них колдовским отсветом.
Демон не сводил с женщины восхищенного взора.
Она повела плечом и, приподняв одну бровь, поинтересовалась:
– Что привело тебя к нам, милый? Али погадать захотел, всю правду узнать, что было, что будет, чем дело кончится, чем сердце успокоится?
Демон растерялся.
– Чего?
Богдана закатила глаза.
– Это тебе чего надобно?
Демон сглотнул, все так же не спуская взгляда с Сойку.
– Я… это… того… ее… он…
– Так и будешь местоимениями говорить? – усмехнулась Богдана и щелкнула пальцами. – Але, наш потусторонний друг, объясняйся внятно, иначе мы здесь с тобой до утра стоять будем.
Демон встряхнул головой. В глазах появилось далекое осознание, и он более уверенно произнес:
– Я пришел сопроводить студентку КалЛей Зению к вратам академии. Ее ожидает друг.
– Угу, – кивнула я. – Сердечный.
– Чего? – вылупил глазищи демон, пытаясь заглянуть за спину Богданы, чтобы увидеть меня.
Сойку отмахнулась от него рукой:
– Ничего! Ты, мой грешный собрат, главное, меньше вопросов задавай и уж тем более не размышляй, тебе не к лицу.
– Чего? – Привратник перевел взгляд назад на цыганку.
Она тяжко застонала.
– Вот знаю я, что ваше племя в аду делает! Простых смертных до белого каления доводит!
Демон уже было открыл пасть, чтобы в очередной раз переспросить: «Чего?»
Но замер и повел носом по воздуху.
– А чем это у вас попахивает? Уж не горите ли?
И попытался свою тушу в нашу комнату просунуть. Не тут-то было. Богдана на его пути стояла.
– Не положено неженатым мужчинам в обитель незамужних девушек вторгаться! Нам лейю еще замуж за принца выдавать, а тут ходят всякие, так и норовят в покои проникнуть. И еще невесть с какими замыслами пошлыми!
Демон подавился воздухом.
– Да я!.. Да у меня… да… переживал… И вообще… – обиженно посмотрел на Богдану и отвернулся. – Давайте сюда вашу даму на выданье, я ее к воротам сопровожу.
Сойку оглянулась на меня. Я была в полном смятении. Ипри еще не вернулся.
– Чего тянете? – нахмурился демон. – Не только вас ждут! У нас очередь! Недовольства будут!
В это время в стене напротив шкафа появились два круглых глаза, один подмигнул мне. Затем показалась лапа, держащая в пальцах несколько длинных волосинок. И раздался тонкий писк от окна. За рамой пряталась Милли.
Я тут же оживилась.
– Идемте! Конечно! – бросилась к демону. – Нельзя заставлять никого ждать!
Богдана с сомнением посмотрела на меня, я подмигнула ей и покосилась на стену, где секунду назад были глаза Ипри. Сойку поняла мой жест, очаровательно улыбнулась мне и, едва я ступила за порог, дверь с грохотом захлопнула.
Демон с тоской посмотрел на закрытую дверь.
– Она у вас всегда такая? Ну, ваша служка.
– Поверьте, вам еще повезло, – посочувствовала я привратнику.
Он тяжко вздохнул и, не обращая на меня больше внимания, потопал по коридору, бормоча что-то себе под нос.
Я направилась следом.
Вместе вышли из здания общежития.
Каждый мой шаг гулко отбивал ритм сердца. Бешеный, встревоженный. Я оглядывалась на окна своей комнаты, пытаясь увидеть летящую ко мне Милли. Феи не было. И чем ближе я была к воротам, тем сильнее нарастала тревога.
Уже
