— Уходим! — Скомандовал Блик, и наш отряд спешно спустился в подвалы. Спокойно, и без особых затруднений мы покинули замок. В точке общего сбора ждали долго. Только через четверть часа вернулся второй отряд. У них был один тяжелораненый, из-за чего и вышла задержка.
Не став дожидаться рассвета, мы двинулись назад, в столицу. Нужно было поторопиться, раненому требовалась помощь лекаря.
На рассвете мы уже въезжали в город. Теневики тут же поспешили к известному им лекарю, а мы с Бликом отправились во дворец, на доклад. Как выяснилось, нас так быстро не ждали. Император был на совещании, и мы с теневиком отправились в трапезную, где я с удивлением обнаружил Мастера Кайрата и Сварга. Одна из лап моего питомца была вся туго замотана льняными бинтами. Увидев меня, он, прихрамывая поспешил на встречу. Подошёл, и ткнувшись мне в ноги, жалобно рыкнул, показывая пострадавшую конечность. Я тут же присел, осторожно прижал к себе детёныша бера, и погладил по голове.
— Эх, страдалец ты мой, где ж тебя так угораздило? — Зверь имел настолько жалобный вид, что стало ясно, притворяется, наглая морда. Я поднялся и подошёл поздороваться с лекарем.
— На кухне его угораздило, — сказал Кайрат, пожимая мне руку. — Разбаловали его поварихи, вот он и пробрался к плите, на которой чан с горячим киселем стоял. В этот чан этот негодник и сунул лапу, чтоб зачерпнуть видимо. Сверху то пленка застывшая была, вот и не понял, что кисель ещё не остыл. Ты бы слышал, как он орал дурниной! Весь замок переполошил. Пришлось задержаться, чтоб подлечить. Это сейчас Сварг спокойный, а до вечера не переставая подвывал, больно было ему.
Разобравшись с причиной ранения питомца, мы сели завтракать. И, словно император за нами следил, только закончили есть, как за нами пришел посыльный. Пришлось идти, хотя после бессонной ночи, и приема пищи резко потянуло в сон. Император, как и в прошлый раз ждал нас в своем кабинете.
— Ваше императорское величество, предатель мертв. — Сразу, с порога, не по уставу отрапортовал Блик, на что правитель не обратил внимание.
— Очень хорошо! Воины, вы вновь неоценимо выручили империю, и меня в её лице. Как все прошло? Погибшие, пострадавшие есть? — Спросил император с тревогой.
— Один тяжелораненый, но жить будет, успели к лекарю доставить. Если бы не Лэрд Руслан, все бы там полегли.
— Почему? — Удивился император, — было что-то непредвиденное?
— Да, ваше императорское величество. Высший демон. Мы бы и пытаться нападать на него не стали, попытались бы убежать, магов среди нас нет. А Лэрд в одиночку, одним мечом справился с тварью. — Глаза императора полезли наверх.
— Как? — Спросил он меня. Мельком взглянув на Блика, на его лице тоже увидел большой интерес, каким образом я справился с отродьем ада.
— Родовая магия, — скромно произнес я. Ну а что мне ещё сказать? Про мои приключения за последние пару недель правитель в курсе, не говорить же мне при постороннем про тонкости игровой механики, не поймет.
— Хорошо. Подождите! — Император подошёл к столу, взял с него какой-то документ и протянул мне. — Лэрд Руслан, покажете это Мастеру Червону. Да, успели с демона что-нибудь взять? Несите все к нему, Мастер даст хорошую цену за все.
Распрощавшись с императором, словно с хорошим другом, что впринципе так и было, мы с Бликом отправились в сокровищницу, прихватив трофеи. Мастер Червон встретил нас сначала настороженно, но, когда узнал причину беспокойства, сменил гнев на милость. Печень демона не заинтересовала хранителя, за сердце он предложил девятикратно золотом по весу. А вот палица демона вызвала у Мастера восхищение.
— Что хотите за это? — Возбужденно спросил хранитель. Увидев наши недоумевающие лица, он засмеялся. — Вы даже не представляете, что принесли! Это демоническая сталь. В нашей империи, если вытащить на свет все тайники, все схроны у каждого дворянина, каждого купца, то едва ли наберется и пара пудов метала из преисподней. Даже гномий харалуг уступает ему. Так что вы хотите?
— Лэрд, это твой трофей, мы на него не претендуем, — произнес Блик. — Если бы не ты, никто из нас на оружие даже не глянул бы. Да и за сердце с печенью тебе половина положена. все ж таки ты один справился с демоном, мы так, только смотрели.
Я не долго думал. Учитывая, как выручил меня щит, мне очень нужно собрать полный комплект брони и вооружения на класс Аракс.
— Хорошо, Блик, пусть оружие будет моим трофеем. Но, тогда оплату за сердце делим поровну на всех. Все, что выручишь за печень, можете оставить себе, но вам придется потратится, чтобы нанять проверенный отряд воинов, который сопроводит меня с другом до южных границ империи. Ты согласен?
— Конечно согласен! Да лучшего предложения я в жизни не слышал. — Разулыбался командир теневиков. Быстро объяснив хранителю, в каком виде мы бы хотели получить рассчет за сердце демона, Блик дождался, когда мастер Червон принесет восемьнадцать небольших, но увесистых мешочков с золотом. Прихватив с собой печень, командир теневиков удалился, предупредив, что направит ко мне старшего ватаги наемников, которые будут сопровождать меня с Кайратом домой. Оставшись наедине с хранителем, я протянул тому бумагу, данную императором.
— Еще одну вещь из закрытой части сокровищницы? Ладно, тогда хватай палицу, я даже от пола ее не оторву, и пошли за мной. Кстати, ты не решил еще, на что обменять демоническое оружие хочешь?
— Решил. Я хочу обменять палицу на оружие и броню из того же комплекта, что и недавно полученный щит,
— Молодежь, как же вы предсказуемы. Три! Три вещи ты можешь выбрать из интересующего тебя комплекта, и это включая награду за выполненное задание. — Хранитель начал еще что-то говорить, но я его уже не слушал. Передо мной, во весь обзор висела надпись, огромными красными буквами.
СВЯЗЬ С СЕРВЕРОМ УТЕРЯНА.
ЗАПУЩЕН ПРОТОКОЛ "БЛОКАДА".
ИГРОК. НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕМ ИЗБЕГАТЬ ОПАСНЫХ МЕСТ, И ДЕЙСТВИЙ. ПРИ СМЕРТИ ВАШ ПЕРСОНАЖ НЕ СМОЖЕТ ВОЗРОДИТСЯ ДО ВОССТАНОВЛЕНИЯ СВЯЗИ С СЕРВЕРОМ. ПОДПРОСТРАНСТВЕННЫЙ ИНВЕНТАРЬ ОГРАНИЧЕН. ДОСТУПНО ЧЕТЫРЕ АКТИВАЦИИ
Сильно заболело сердце. Лютая тоска навалилась, придавливая, а внутри меня появилась бесконечная пустота.
Дворец тряхнуло. Со стен посыпалась побелка, магические светильники замигали. Пол словно потпрыгнул. Я еле устоял на ногах, а вот хранитель упал на четвереньки.
Ласка! У меня в голове словно магический светильник взорвался. Потеря
