— Возможно ли нам организовать в экстренном порядке эффективное противодействие?
— К сожалению, нет, да и не стоит этого делать, куда лучше провернуть дело так, чтобы самим воспользоваться трудами нашего противника в свою пользу. Коллектив одной секретной лаборатории Института стратегических исследований проработал один очень любопытный план, в случае его реализации мы добьемся максимально возможного эффекта, затратив при этом не так уж много своих ресурсов. Надвигающийся хаос, конечно, достаточно сильно ударит по нашему реальному сектору экономики, но мы достаточно быстро сможем залатать образовавшиеся бюджетные дыры и, если план удастся реализовать, останемся в реальном плюсе и, вполне возможно, прирастем территориально без ведения войны. Главное тут не спешить с вводом наших войск, иначе вся аристократия ополчится не друг против друга, единым фронтом выступит против империи, и в этом им очень посодействует Священный союз, да и другие державы в стороне не останутся.
— Значит, вы считаете, что ограниченный воинский контингент вводить на территорию королевства Лейрин нам ни в коем случае нельзя? — задал вопрос министр обороны, внимательно вглядываясь в лицо начальника Разведывательного управления.
— Наш противник на это и рассчитывает, а потому основательно подготовлен к такому шагу с нашей стороны. Фактически это хорошо подготовленная ловушка для наших войск, тем более в самом скором времени дестабилизации внутренней обстановки подвергнутся ещё не менее двадцати сопредельных нам государств, и если в каждое из них посылать войска, империя окажется в тяжелейшем положении. Как в финансовом плане, так и в военно-политическом, что в принципе для нас неприемлемо.
Император Фердинанд XII окинул хмурым взглядом присутствующих и, поднявшись с кресла, медленно прошёлся вдоль тонированных оконных витражей. Остановившись возле парадного портрета основателя монаршей династии, он вгляделся в суровое лицо своего пращура. Минуты две задумчиво постояв возле портрета, монарх обернулся к докладчику и негромко поинтересовался:
— Что вы предлагаете, адмирал?
— Необходимо в срочном порядке заняться подготовкой разведывательно-диверсионных отрядов для засылки в сопредельные государства, где они займутся созданием боевых отрядов из числа местных, готовых взяться за оружие, когда разразится кризис. Считаю, таковых наберётся немало. По мере разрастания эпидемии хаоса, думаю, многие будут искать нашей поддержки, и мы им непременно окажем всестороннюю помощь, но только на наших условиях. Таким образом, мы сможем купировать распространение хаоса и анархии, а в дальнейшем вообще возьмём разбушевавшуюся стихию под свой контроль. Такая стратегия обойдётся нам куда дешевле, чем открытое использование вооружённых сил за пределами империи.
— Господин адмирал, будьте добры озвучить хотя бы примерный бюджет данной спецоперации, — нахмурив тёмно-русые брови, строгим голосом потребовала госпожа министр финансов, перелистывая электронные страницы, на которых были записаны золотовалютные резервы государства.
— Примерно пятнадцать миллиардов на первом этапе. На втором потребуется ещё не менее десяти, а вот третий этап уже не потребует каких-либо дополнительных вливаний, так как боевые отряды должны будут перейти на практически полное самообеспечение. Местных ресурсов для этого вполне хватает, тут главное — обеспечить соответствующую логистику, чем я сейчас и занимаюсь.
— Прошу меня простить, господин адмирал, — отозвался министр иностранных дел, — но боевые отряды, пусть и хорошо подготовленные и обеспеченные всем необходимым, не решение проблемы. Нет, я не спорю, на первых порах они, без всякого сомнения, сыграют отведённую им роль, но в дальнейшем на первый план следует выводить дружественные нам политические силы, которым и будут в дальнейшем подчиняться местные ополченцы. В общем, нужны лидеры из числа местных кадров, которых будут поддерживать как обычные люди, так и региональные элиты, в противном случае данное предприятие обречено на провал, а это категорически недопустимо.
— Вы абсолютно правы, господин Крише, — одобрительно покачав головой, ответил адмирал Карионт, — нужны лидеры, а лучше вообще единый лидер, и такой человек у меня на примете имеется.
— И кто он?
— Извините, господин Крише, но эта информация не подлежит разглашению даже на Тайном совете, — заявил начальник Разведывательного управления и с поклоном передал монарху планшет с подробным описанием предстоящей операции противодействия.
Фердинанд XII, бегло перечитав предоставленный план, удивлённо хмыкнул и, разгладив пышные усы, произнёс:
— Право слово, неожиданный для всех основных мировых игроков ход. Пожалуй, он даже способен радикально перекроить многие государственные границы и вообще в корне изменить весь баланс сил на мировой арене, хотя и далеко не сразу. Вот только согласятся ли сами урусы на столь радикальное изменение своего нынешнего статуса?
— Непременно согласятся, ваше императорское высочество, — с уважительным поклоном убеждённо заявил Карионт.
— Очень даже может быть, — задумчиво протянул император и, оглядев членов Тайного совета, распорядился: — Уважаемые дамы и господа, вы все ознакомились в общих чертах с предложенным планом, и я бы хотел услышать ваше мнение, стоит ли его принимать.
Девять министров во главе с князем Кройганом степенно высказали своё одобрение, лишь некоторые из них предложили внести некоторые коррективы, в том числе и министр обороны граф Ольшан.
— Ну что ж, подведём итоги, — с величественным видом заговорил Фердинанд XII. — Ваш план, адмирал, Тайным советом принят. Вы же и отвечаете за его реализацию, в том числе и за переговоры с Советом старейшин урусов.
— Почту за честь, ваше императорское величество!
— Объявляю заседание Тайного совета завершённым, да пребудут с нами святые стихии!
Покинув монарший кабинет, Савелий Карионт в сопровождении лейб-гвардейцев направился к своему картежу, но от пришедшей в голову мысли резко остановился и, посмотрев на лейтенанта лейб-гвардии, спросил:
— Случаем, не подскажешь, штаб-майор Леонид Рашпиль сейчас во дворце?
— Так точно, господин адмирал! В своих покоях отдыхает, — браво отчеканил молодой офицер.
— В таком случае проведите меня к нему.
Лейтенант, соблюдая воинский этикет, козырнул и, отпустив своих подчинённых, лично сопроводил адмирала ко второму заместителю командира полка лейб-гвардии, охранявшего покой императора. Оказавшись в покоях Рашпиля, Карионт удивился спартанской обстановке, но, ничего не сказав своему молодому сопровождающему, присел на один из жёстких диванов, обтянутых дешёвой искусственной кожей, и стал ожидать появления высокопоставленного уруса.
— Какими судьбами, господин адмирал? — неожиданно послышался за его спиной хорошо знакомый голос Рашпиля.
Обернувшись, начальник Разведывательного управления увидел старшего офицера императорской лейб-гвардии в промокшем от пота спортивном
