Продолжая сидеть на диване в глубокой задумчивости, я краем уха услышал, как открывается дверь. Вздохнув, я поднялся, пошёл в коридор и от неожиданности замер как вкопанный. В дверном проёме стояла Олия. Олия Фоаси, моя милая соседушка.
— Ну, здравствуй, Олия, — выдохнул я, рассматривая её побелевшее лицо.
— Здравствуй, Нестор, неужели ты живой?! — полушёпотом отозвалась она в ответ, продолжая стоять, словно солевой столб.
— Живой, куда уж я денусь, — проворчал я, ощущая какую-то странную неловкость, и, вздохнув, произнёс: — Да ты проходи, не стесняйся, чайку попьём, поговорим.
В нерешительности постояв в проходе несколько мгновений, девушка вошла в квартиру. Проводив её на кухню и заварив чай, я налил его в две кружки и присел рядом с ней. Олия молчала, видимо собираясь с духом, и вдруг её прорвало.
— Нестор, ты так неожиданно пропал, тебя нигде не было, хотя я пыталась разыскивать, пока до меня не дошёл слух, как будто тебя контрразведка загребла в свои застенки, где и повесили, ты же ведь, скорей всего, был в подполье, — опустив голову, тихо говорила она, стараясь не показывать своих слёз, но они помимо её воли текли и, скатываясь по щекам, капали на стол.
У меня что-то больно кольнуло в сердце, и я, не отдавая отчёта в своих действиях, крепко обнял её и, прижав к груди, стал ласково гладить светло-русые волосы. Как это произошло, не знаю, но в какой-то момент наши губы встретились, сойдясь в страстном поцелуе, и время для меня остановилось.
Сколько прошло времени, неизвестно, но в какой-то момент я пришёл в себя в горячих объятиях счастливой Олии, ощущая во всём теле сладостную усталость. Отдышавшись, я взглянул в её бездонные глаза и, поцеловав в губы, устало прилёг рядом с ней.
— Так всё же, Нестор, что с тобой такое приключилось, почему ты пропал почти на целый год? — настойчиво поинтересовалась она, крепко ухватившись за моё правое ухо.
— Ой, больно, отпусти, расскажу, что смогу, — дурачась, проворчал я, неожиданно ощущая, как на душе становится легко и просто, тоска и одиночество испарились, оставив по себе лишь неприятную память.
— Ну и где ты был, душа пропащая?
Помолчав несколько мгновений, я стал негромко рассказывать. Многое я опускал и сознательно выводил за скобки всё то, что касалось государственных секретов и секретов подполья, но и то, что наговорил, заставило девушку прикрыть рот ладонью и с округлившимися глазами смотреть на меня как на некое чудо.
— Так ты тот самый легендарный и неуловимый Джокер, командующий ферсианским подпольем?! — придя в себя после шока, воскликнула она, прижимаясь ко мне разгорячённым телом.
— Да, это я и есть тот самый Джокер, вернее это одно из многих моих имён.
— И что ты теперь после освобождения Ферси делать будешь? — с насторожённостью в голосе поинтересовалась она, крепко ухватившись за мою руку.
— Олия, я себе не принадлежу, — выдохнул я, — где-то через неделю, а может, чуть больше я покину планету, и может случиться так, что уже не смогу сюда вернуться никогда. У меня всё сложно и опасно, такова моя жизнь, где-то я её сам выбрал, а где-то она сама на меня ставку сделала, и отказаться я не вправе, так как слишком много людей от меня зависит.
— Я полечу с тобой! — решительно заявила она и, нежно поцеловав в губы, продолжила: — Один раз я тебя уже потеряла, второй раз я этого не переживу.
— Полетели, но имей в виду, там, куда мы полетим, будет сложно, ситуация там, прямо скажем, аховая, без охраны ты ходить никуда не сможешь, даже в уборную.
— Ничего, меня это не пугает, я девушка смелая и решительная, — с усмешкой отозвалась Олия, нежно перебирая волосы на моей груди.
Взглянув на часы и увидев, сколько прошло времени, я про себя беззлобно ругнулся и, поднявшись, распорядился:
— Ладно, решительная ты моя, давай в душ, а потом мы соберёмся и поедем в торговый центр и, прикупив приличный гардероб, мотанёмся в варьете и развеемся, пока у меня ещё есть свободное время.
— Уже бегу, любимый!
Проводив взглядом ладную девичью фигурку, я глубоко вздохнул, ощущая вновь прилив желания, но сдержался. Мне действительно требовалось развеяться и заодно выяснить, как идут дела в моём варьете и казино, а также, что требует новая имперская администрация от командования подпольем, а уж потом с Лосем встретиться и предметно переговорить.
Быстро собравшись, мы пошли пешком в торговый центр, мило беседуя на ходу о всяких житейских пустяках и забавных случаях из жизни. Телохранители, не выказывая своего присутствия, сопровождали нас, их Олия даже не заметила, и это радовало, не хотелось её смущать преждевременно той частью моей жизни, которая вынужденно присутствует в личном пространстве. Слишком уж много рисков в моей такой непростой жизни.
Неспешно добравшись до торгового центра и пройдясь по магазинам, торгующим брендовой одеждой, я выбрал для Олии вечернее платье, обувь и всё то, что полагается для посещения элитного заведения, а она подобрала для меня мужской костюм с туфлями и галстуком. Приодевшись надлежащим образом, я вызвал такси, и мы поехали в варьете. Где-то через час машина остановилась возле парадного входа. Подав руку девушке, я помог ей выбраться из салона, и мы, поднявшись по ступенькам, вошли внутрь, где нас встретил предупредительный стюард. Выяснив наши пожелания, он провёл нас к столу и удалился, а на его месте объявился официант с меню в руках в двух экземплярах. Мы выбрали лёгкие блюда и бутылку белого коллекционного вина, и он удалился исполнять полученный заказ.
— А здесь очень мило, и почему я раньше сюда не наведывалась? Хотя да, на мне две гостиницы, куда уж тут по злачным местам хаживать, работы слишком много. Частенько бывает, что и ночевать там приходится, — с некоторым огорчением в голосе проронила девушка, стараясь держать
