– Ой, да ладно, ты с ножиком неплохо обращаешься.
– Угу, на кухне, – хмыкнула Вереск.
– Может, не поедешь?
– Поеду в любом случае, – покачала головой девушка. – На моем маршруте трагедий не будет.
– Ты там давай без геройства. Если что, сразу вызывай подмогу. Не хватало еще в Рэмбо играть в наших лесах.
– Со мной не поиграешь! Заведу их в болото и брошу.
– Угу, а Петька выведет.
– Ну-у, не отовсюду же! Всё, пойду я. Сам не звони мне. Пиши лучше.
– Будь осторожней там, пожалуйста, а я завтра с утра сразу поеду с Григорьичем потолкую.
– Спасибо, Вась. Пока. – Вереск повесила трубку и убрала телефон. – Спокойствие, Кира, только спокойствие. Это просто путешествие, и ты преувеличиваешь… наверное.
Она подошла к столику и села на коричневый плюшевый диван рядом с Оничи, чем вызвала явное недовольство на лице Рисё.
– А я уж думал, ты не придешь, – улыбнулся ей Бран. – Всё в порядке?
– Конечно! – бодро ответила девушка. – А вы тут о чем болтаете? И что здесь есть поесть?
Не успела она взять в руки меню, как тут же подошла официантка. – Да так, рассказываю о местах, где бывала, – ответила Оничи, облокотившись на спинку дивана. – Я знатная путешественница.
– У нас впервые? – поинтересовалась Кира, откинув волосы с плеча.
– Да.
– И как, нравится?
– Скучно пока что, но без приключений, надеюсь, не обойдется. – Рисё закинула ногу на ногу, при этом нарочито задев Князева носком ботинка. – А ты давно тут проводником числишься?
Наигранная доброжелательность японки-полукровки сильно не нравилась Вереск.
– Я родилась в этих краях, – пожала плечами девушка, – так что можно сказать, да, давно.
– Что ж, это радует. Значит, точно не заблудимся.
– А с чего вдруг вы сюда подались? Неужели так заинтересовали петровские рассказы?
Оничи хмыкнула, сдув с лица прядь волос.
– Просто каждый год тыкаем в глобус и летим куда бог пошлет. – Японка медленно покусывала нижнюю губу и посматривала на Брана. – В этот раз сюда. Ну и Петр подлил масла в огонь.
– Почему вас так заинтересовал остров? Здесь хватает загадочных мест и без него, – не унималась Кира, зная, что любопытство не самая лучшая ее черта, по мнению окружающих. Хотя ответы крайне интересовали и Князева.
– На острове и узнаешь, – улыбнулась Рисё, вставая с дивана. – Ладно! – зевнула она. – Поздно уже. Завтра еще поболтаем, а пока выпусти-ка меня.
Вереск пропустила японку и снова села на место.
– Бран, поки-поки! – Оничи послала ему воздушный поцелуй, Князев лишь улыбнулся и не нашелся, что сказать. – Пойду вещи потщательней упакую и баиньки, а вы ешьте быстрее и набирайтесь сил. – Рисё модельной походкой вышла из ресторана, привлекая внимание всех присутствующих мужчин.
– Какая деловая, – сказал Князев, делая глоток чая. – Я ее боюсь.
– Что есть, то есть, – согласилась Кира. – Итак, раз уж мы идем вместе, узнаем друг о друге что-то новенькое. Не против?
– Никак нет, – с готовностью кивнул Бранимир.
– Тогда рассказывай, кто ты у нас и откуда? И как тебя вдруг на такой маршрут занесло? – улыбаясь, Кира забросала его вопросами.
– Ох, даже и не знаю, что рассказывать, – развел Князев руками. – Я родился и вырос в Москве, отучился, а теперь работаю архитектором… В приключениях не замечен. Разве что служба в армии сойдет за одно, но это было давно и неправда.
Они улыбнулись друг другу.
– Ну-у, тебе видней. – Вереск задумалась. – Архитектор? Что проектируешь?
– Дома и торговые центры чаще всего. В наше время трудно найти землю под Сикстинскую капеллу. – Он хмыкнул.
– А почему ты захотел стать архитектором? Мечта детства?
– Можно и так сказать, – кивнул Князев, – всегда нравилось строить. Из песка, грязи, листьев создавать что-то новое. Помню, меня всегда восхищало, что, какую бы я постройку из песка ни сделал, со временем встречал такую же настоящую, словно кто-то читал мои мысли. Жаль, сейчас такого почти не случается, видимо, всё самое лучшее уже построили.
– Звучит грустно, – поджала губы Кира. – Уверена, ты можешь придумать что-то еще.
– Да уж, видимо, я в это не верю и перешел на более мелкие вещи. В свободное время, которого бывает крайне мало, я создаю мебель.
– Ого! Как здорово! Кузьме нужен домик! – звонко засмеялась Кира. – Возьмешься?
– С удовольствием. Уверен, он капризный клиент.
– Еще какой! Так ты любишь творить, значит?
– Как говорит мой отец, творцы творят, а твари вытворяют, – он хмыкнул. – Стараюсь только творить. Всё, – поднял он руки вверх. – Обо мне неинтересно, давай что-нибудь о тебе узнаю. Скажи, а ты давно работаешь проводником?
– Давно, – махнула рукой Кира. – Лет восемь уже. Еще когда в университете училась, начала в походы водить однокурсников, да так и не смогла отказаться от такого удовольствия.
– М-м, – Бранимир поймал себя на мысли, что ему чертовски нравился ее голос и он был готов слушать о чем угодно. Только все вопросы, как назло, покинули голову. – А на кого училась?
– На археолога.
– Ух ты! И какая часть археологии тебя интересовала больше всего? Что-то древнее или не очень?
– Древнее, конечно. Заграница нет, а вот Русь очень даже! Особенно Кольский полуостров. Здесь хватает тайн, правда, в большинстве своем они отрицаются наукой, но мне как-то всё равно. Еще с папой в детстве сюда в походы ходили. Наверное, от него и заразилась тягой к прекрасному и таинственному. Только никому ни слова. – Кира приложила указательный палец к губам. – Это тайна.
– Я читал как-то, что тут запрещают археологические раскопки. Это правда?
– Есть такое, – кивнула девушка, откусывая кусок хлеба, – мол, для следующих поколений. Однако я именно поэтому и не работаю археологом, быть путешественником куда выгодней. Ты не зависишь от науки и ее рамок, ты можешь видеть всё, как оно на самом деле, и никто не укажет тебе на ошибки.
– Звучит интригующе, – улыбнулся Князев. – Не терпится увидеть своими глазами!
– Обязательно увидишь!
Ужин прошел в тихой спокойной обстановке за приятными разговорами. Ближе к одиннадцати все разошлись по своим номерам. Вставать предстояло не очень рано, но все хотели хорошенько отоспаться. Когда администратор отлучился, Кира смогла пронести внутрь Кузьму. Зверек был явно благодарен – все-таки спать он больше любил в комфортных условиях.
Не успел Бран лечь в постель, как сразу же уснул. Поначалу ему не снились сны, но, как только луна за окном скрылась в темноте набежавших облаков, он увидел себя входящим в какой-то древний город, заполненный людьми, торговцами в большинстве своем. Мимо протрусил груженный мешками ослик, за ним следом пробежал босоногий мальчик в хитоне, крича что-то непонятное. С каждым шагом менялись декорации, но не люди. Все они смотрели на Бранимира и словно ждали от него чего-то, каких-то слов, и он им эти слова говорил, но не узнавал ни своего голоса, ни языка. Вдруг всё исчезло, и он оказался в пещере, где на каменном алтаре стояли песочные часы. Песок застыл, и песчинки не отсчитывали минут. Спустя некоторое время у алтаря снова появилась та же женщина,
