— Только когда мы вместе упадем в одну постель, и ты поймешь, что не любишь Мартини и убежишь со мной в Австралию.
— Я тебя люблю, но нет.
— Именно так я и думал. Так что иди, приводи себя в порядок, чтобы выглядеть представительно даже для тех, кто хочет попрыгать на твоих костях.
— Какой ты спокойный, — я поднялась, собираясь скрыться в спальне.
— Поэтому в Австралии я считаюсь одними из самых перспективных холостяков.
— Правда? — вот это уже новость.
— Ага, — он пожал плечами. — Просто это означает, что все девочки и охотницы за золотом постоянно мне названивают и напрашиваются в гости.
— Мы найдем тебе хорошую девушку.
— Нет. Я уже нашел хорошую девушку. Правда, вместо меня она выбрала симпатичного инопланетянина, — я, было, открыла рот, но он поднял руку. — Не нужно извиняться, Китти, что влюбилась в хорошего человека, который заботится о тебе и, если придется, умрет за тебя. Настоящие мужчины знают, как принять такое.
Я шагнула назад, села рядом и крепко обняла его. Он меня тоже, но не слишком долго. А потом встала и отправилась в спальню.
— Ты настоящий мужчина, Чаки. Ты им всегда был с тех пор, как нам исполнилось тринадцать.
Глава 59
Я скрылась в спальне, вполне гордая собой, что не чувствовую себя подавленной. Порадовалась, что успела поговорить с Райдером, потому что какая-то часть меня все еще боится выходить замуж. За Чаки не боюсь — уровень комфорта рядом с ним настолько высок, что ни о каких неловкостях нет и речи.
С другой стороны, неопределенность и потенциальные риски, что могут появиться с Джеффом, привлекательны и немного пугающи. С третьей же стороны, секс более чем компенсирует это вот небольшое опасение.
Я залезла в шкаф. Сексуальный наряд, которым теперь владею, чистый, а еще тут появились туфли. Центарвийские эльфы на самом деле первоклассные. Решила надеть его в надежде, что Джефф скоро выйдет из изоляции и порадуется моему выбору.
— Чаки, у меня есть время на душ?
— Да, пожалуйста, — откликнулся он. — Кто угодно может тебе соврать, но, поверь мне, он тебе нужен, если только ты не выбрала новый аромат «Eau de Rank»[13].
— Спасибо, мистер Комбинатор.
— Будь я вежливым, предложил бы принять душ вместе с тобой. Закрой дверь — я ведь человек и могу испытать невыносимый соблазн.
Я закрыла дверь в спальню и в ванну. Приняла один из самых быстрых душей. Конечно, редкий душ без Джеффа, по своей природе, быстрее привычного. Высушила волосы, расчесала в строгий хвостик, нашла в ящиках белье, сочетающееся с откровенным трикотажным нарядом. Это заставило меня выглядеть чуть менее голой, но я решила назвать сие победой. Обувь подошла. Все хорошо. Пуфы с айпадом переместились из карманов потрепанного пиджака Джеффа в сумочку, готовые к действию.
— Господи, ты меня ненавидишь, что ли? — взвыл Чаки, как только я вышла из спальни.
— Что? Я настолько плохо выгляжу?
— Черта с два. Боже, ты любишь мучить мужчин, не так ли?
— Ой, перестань, — я закатила глаза.
— Если хочешь носить это платье, тебе нужно чем-нибудь прикрыться.
— Мы ведь отправляемся в Вегас, разве нет? Я впишусь.
— Боже, — он взял меня за плечи и развернул, — как все плохо со спины. Иди, накинь чего-нибудь.
— Нет у меня никаких накидок.
— Найди хоть что-нибудь. Прежде, чем я тебя изнасилую, — он мягко подтолкнул меня обратно к спальне.
— Хорошо, хорошо, — я вернулась к шкафу. Эльфы оказались рядом. Я обнаружила легкий жакет, вполне подходящий к платью, по крайней мере, хотя бы, и правда, прикрывал спину. Я его надела.
— Спасибо, кто бы ты ни был.
Вернулась обратно.
— Вот так лучше, — сказал Чаки и покачал головой. — И после этого удивляешься, почему Мартини самый ревнивый человек на планете? Господи, — он подхватил меня под руку и вывел из комнаты.
Вошли в лифт, и я с радостью осознала, что захотела, чтобы Джефф остался здесь со мной наедине.
— Мы ведь едем в Вегас?
— Да. Все твои подружки уже там.
— Что делают?
— Насколько я понял, — он улыбнулся, — учатся быть модными моделями.
— Джеймс, что ли, развлекается?
— Да, думаю, развлекается. Сложно перейти от обычной жизни в мир тайных операций. Некоторые, вроде твоей мамы, делают это естественно. Некоторые, вроде меня, учатся этому достаточно легко. Кто-то, вроде тебя и Райдера, преуспевают, но остро нуждаются в том, чтобы по-прежнему ощущать себя «обычными людьми».
— Часто переживаешь за своих оперативников? — мы вышли на уровень с вратами.
— Да. Не каждый способен стать оперативником и не каждый может действовать, как оперативник.
— Думаешь, я продержусь?
Чаки пожал плечами, пока настраивали ворота.
— По мне так в тебе есть гены, чтобы я сказал «да». С другой стороны, твой муж может этого не захотеть.
— Думаешь, Джефф заставит меня сложить полномочия главы воздушного отряда?
Чаки жестом показал, мол, ты первая. Я застонала и шагнула во врата. Мерзко, как обычно. Кабинка знакомая, чистая, так что я догадалась, что попала в комплекс «Мандалай». Я вышла из кабинки, сразу вслед за мной вышел Чаки. Несколько человек удивленно смотрели на нас.
— Ух ты, это было здорово, жеребец, — воскликнула я и, обхватив Чаки за талию, повела нас обоих к выходу. — Аж земля дрожала.
— Я тоже почувствовал, — нам удалось не заржать, пока выходили. — Надеюсь, где-нибудь нашу выходку записали, так что я смогу иногда терзать Мартини этой записью.
— Ага. Так как насчет моего вопроса?
— Да, думаю, он попросит тебя перестать быть активным агентом. Я бы попросил, — Чаки провел нас через казино. Как и Райдер в тот раз, он крепко держал меня за плечи, чтобы я случайно не завернула к какому-нибудь игровому столику.
— Почему?
— Ну, — хмыкнул он, — я бы хотел, чтобы мать моих детей находилась в безопасности и все такое.
— Думаю, я пересеку этот мост, когда мы до него доберемся.
— Да, и, поскольку я уже все испортил, признав, что сделал бы то же самое, уже не смогу использовать сей аргумент в качестве рычага давления, дабы заставить тебя согласиться на мое предложение и забежать в часовню «Синий бархат».
— Видишь теперь, в чем разница между тобой и Джеффом?
— Ну и дела, только в этом? Может, у меня еще есть шанс. Как насчет этого?
— Дай мне подумать.
— У тебя столько времени, сколько нужно.
Мы прогуливались по казино, и я чувствовала себя удобно одетой. В конце концов, на мне одежды
