— Какие люди и при параде, — золотыми зубами сверкнул мужчина не многим старше самого Стаса. — Твои друзья?
— Мои, — довольно кивнул мужчина. — Подбросите нас?
— Куда ж мы денемся? Как я понимаю, дамы вперед.
Испачканная в масле перчатка ничуть не смутила девушку. Пальцы вцепились в широкую ладонь, уже через мгновение оказываясь в вагоне. Пустая крытая платформа. Только коробки собирали пыль, да и их было немного. Вслед за ней внутри оказался Стас, тут же протягивая руку последнему из их троицы. Впрочем, рука была напрочь проигнорирована, что не укрылось от внимания нового знакомого.
— Неужто нашелся хоть кто-то, кто не смотрит на тебя со слепым обожанием? — закрывая за их спинами дверь, посмеялся мужчина, протягивая руку. — Анатолий. Можно просто Толя.
— Андрей, — похоже, любое общество ему было приятнее Стаса. Благо, тут у него был единомышленник. Возможно даже не один.
— Наслышан о вас от этого болтуна. Соня, верно? — обращаясь уже к девушке, улыбнулся Анатолий. — Вы, ребята, отчаянные, скажу я вам. Но это и к лучшему. Мне нравятся смелые ребята.
— Долго ехать-то будем?
— Не меньше суток. Это вам не машина, бездорожье не помеха, а рельсы мы наладили еще год назад. Не волнуйтесь, барышня, — мягко улыбнулся Анатолий, направляясь в сторону головы состава. — Довезем качественно, в кратчайшие строки.
Что-то ей это напоминало. Точнее, кого-то. И судя по довольной ухмылке Стаса, он понял, о чем думала девушка. Так даже лучше. Не пришлось задавать лишних вопросов.
***
Их разместили в небольшом товарном вагоне почти в конце состава. Дали одеяла, подушки, что было несказанной редкостью для их времени. Даже ужин был. Пресловутая тушенка и гречка. Но горячая. Это было ценнее всего.
Ночь была светлой. Впервые Соня видела так много звезд. Наверное, дело было в том, что они все ближе и ближе к югу. Хлопнула дверь. С полотенцем на плечах в вагон зашел Андрей. С волос стекала вода. Слишком довольный вид говорил о принятии самых простых, но таких желанных водных процедур. Мысленно Соня весело фыркнула — попав в уборную поезда первой, вся теплая вода ушла ей. Она еще не знала, что юноша мыться ледяными струями не собирался и отправился в другой конец вагона, использовав всю теплую воду там. Таким образом, сами того не зная, ребята обеспечили Стасу обильное закаливание на ночь. То-то он обрадуется, едва подставит руки под ледяные струи.
— Прости.
Андрей замер у своего матраса, не оборачиваясь, но и не перебивая.
— Серьезно, не стоило так говорить. Я о том, что было той ночью, у костра.
— Забудь.
— Нет, подожди, — она развернулась, впрочем, не поднимаясь со своего места. Одна нога все еще свисала с края вагона, покачиваясь от каждого сильного порыва ветра. — Я ведь действительно несправедливо накинулась на тебя. Глупо было обвинять тебя во всем, особенно в наших с отцом отношениях…
— Соня, — небольшая пауза, на то, чтобы собраться с мыслями. Повернулся, встречаясь взглядом с девушкой и понял — сейчас говорить можно. Только вот настроение на откровения не было. — Пожалуйста, давай не будем. Если тебя это волнует, я не виню тебя. Поверь, твои слова ничуть не задели.
— Тогда почему ты ходишь как в воду опущенный второй день? — знала ответ, но все равно спрашивала. Просто чтобы убедиться.
— А ты догадайся.
— Стас? Ты все еще не доверяешь ему? Что еще он должен сделать, чтобы ты понял — он на нашей стороне.
— Что-то не припомню, чтобы он помог именно нам.
— Надеюсь, ты сейчас пошутил. Он помог сбежать от каннибалов, спас нас из деревни еретиков и довел до поезда.
— Правда? Только вот мне показалось, делал он это исключительно, чтобы спасти себя любимого.
— Господи, твоя мнительность когда-нибудь выйдет тебе боком.
— Я не люблю подозрительных людей и тех, кто в принципе не способен вызывать доверие. К сожалению, твой Стасик подходит под обе категории.
— Ты невыносим.
— Зато ты у нас прямо идеал. Веришь каждому встречному. Если мне моя мнительность когда-нибудь выйдет боком, так и тебе твоя доверчивость. Кому из нас будет хуже — еще большой вопрос.
— Знаешь что?
— Что? — вошедший в вагон Стас прервал едва начавшуюся перепалку, разом сбрасывая все напряжение. Даже в тусклом свете виднелись мурашки на руках. Андрей остался доволен, Соня пожалела мужчину.
— Ничего. Просто разговариваем, — ложась на свое место закинул руки за голову юноша. — Умылся?
— Не то слово. Люблю прохладную воду.
— Оно и видно, — смешок при виде едва трясущихся зубов слегка подорвал уверенность мужчины в себе, но комментировать тот ничего не стал.
— Стас, — он обернулся. Лица девушки не было видно в тени, но это и не нужно. Голос был переполнен эмоциями, не распознать которые было невозможно. — Ты точно уверен, что мы доберемся до порта?
В какой-то степени слова Андрея повлияли на уверенность девушки. Она смотрела в глаза мужчины, ища ответ. Не требовала громких обещаний и фраз. Просто ждала. Еще один внимательный взгляд сверлил Стасу затылок, что напрочь убивало всю уверенность. И что-то внутри сильно сжалось, заставляя сердце пропустить удар. Он хотел рассказать обо всех возможных опасностях. Рисках и трудностях, что обязательно встретятся на пути. Хотел рассказать обо всем.
Но не мог.
— Я обещаю. Все будет в порядке.
Годами отрабатываемое искусство контроля эмоций в который раз спасало мужчину от лишних вопросов. За спиной Андрей пренебрежительно фыркнул, отворачиваясь от остальных. Соня буквально видела, как он закатил глаза. Ну и пусть, главное она услышала нужные слова от Стаса. Обещание, что все будет хорошо. Теперь можно и уснуть со спокойной душой.
Стас же был рад, что не последовало других вопросов. Коротко улыбнулся, кивая в ответ на благодарный взгляд девушки. И радовался, что в темноте не видно беспокойства во взгляде. Иногда незнание лучше правды.
***
На часах была полночь, а в кабине машиниста все еще работал старый магнитофон. Заезженные песни на кассетах не надоедали со временем. От части из-за того, что их было много. Широкий репертуар позволял подобрать музыку на каждый случай жизни. Сейчас играло что-то зарубежное, заводное. Чтобы не хотелось спать.
— Звезд сегодня слишком много, — заметил Анатолий, передавая самокрутку второму машинисту. — К чему бы это?
— Так известно к чему. К погоде ясной, — со знанием дела кивнул Василий, выпуская струю дыма. — Приметы что ль забыл?
— Это я так, тебя проверял.
— Совсем скука заела? — понимающе кивнул мужчина.
— А то ж. тебе не надоело постоянно в окно пялиться? Даже вид за окном один и тот же.
— Зато Родину посмотришь.
— А то за все годы не насмотрелся, — хрипло рассмеялся Анатолий, тут же давясь горьким воздухом. Глаза расширились от ужаса, что не укрылось от внимания товарища.
— Толь, ты чего?
— Он все правильно делает, — тихий посторонний голос заставил Василия резко дернуться, оборачиваясь к источнику звука. И тут же замирая при
