Наклоняюсь так, что она оказывается в ловушке моих рук, смотрю ей в глаза, и говорю так тихо, чтобы Дэвис и Пейдж не могли услышать.
— Надеюсь, ты повеселишься на сегодняшнем свидании, Пенелопа. Но уверен, оно будет последним. На следующем после него, я буду в костюме, ты в своем платье с открытой спиной, мы будем на моей личной лоджии, где я соблазню тебя и затем буду трахать в своей кровати до восхода солнца.
Она не двигается, даже не моргает, просто смотрит на меня, сглотнув.
— Хорошего дня, Пенелопа, — я встаю и говорю женщинам: — Был рад провести с вами время, дамы. Спасибо за виноград.
Ресторан Red Room и бармен Ник понятия не имеет, что ждет их, когда приду я.
Глава 10.
Нелл
Мне стоит волноваться, так как это было первое свидание за последние несколько лет. Бабочки должны проснуться в животе или, по крайней мере, мои ладони должны вспотеть, но вместо этого, я чувствую себя... нормально. Никакой нервозности или взволнованного предвкушения. Я ждала свидания, потому что Ник — веселый парень, и я хорошо проведу время, но никаких романтических мыслей. Очень надеялась, что они придут со временем.
Потому что я отказываюсь потакать тому, что происходит со мной, когда рядом оказывается Гевин. Ни за что. Особенно после жалкого представления, которое он устроил в парке сегодня. Да, он один из самых красивых мужчин, которых я когда-либо видела. Проблема в том, что он знает это. А я больше всего ненавижу дерзких, зацикленных на себе придурков. Мне хватило подобного еще в школе. И, черт побери, я не позволю себе снова влюбиться в такого.
Не-а. Нет. Ни за что.
— Вау, — Пейдж щелкает пальцами у двери ванной. — Ты выглядишь горячо, детка!
Я улыбаюсь ее отражению в зеркале, когда в последний раз провожу щеточкой для туши по ресницам.
— Спасибо, — отвечаю, закрываю бутылек и разворачиваюсь к ней.
— Отсутствие спины на платье безусловно огромный плюс. Ник проглотит язык, когда увидит тебя.
Я подмигиваю Пейдж, когда направляюсь из ванной к входной двери. Несмотря на то, что это не такая уж и победа, я считаю это платье, как средний палец Гевину. Мой личный способ доказать себе, что его слова не имеют значения. Беру клатч и разворачиваюсь к Пейдж.
— Хорошо, я пошла. Закрой за мной дверь, не открывай незнакомцам, не смотри порно и держи любые металлические предметы подальше от микроволновки. И ради всего святого, не сожги дом.
— Хорошо, мамочка, — смеется она, наклоняясь, чтобы клюнуть меня в щеку.
— Повеселись, и я хочу все грязные подробности, когда ты вернешься домой! Я даже не буду ложиться спать допоздна.
— Ты узнаешь все, — посылаю подруге воздушный поцелуй и направляюсь на улицу, где меня уже ждет такси. Ник пытался убедить, позволить ему забрать меня, но я современная девушка и сейчас современные времена. В начале потенциальных отношений предпочитаю встречаться в ресторане. Это избавит от лишних проблем, если отношения не заладятся.
— Черт, красавица, — выпаливает Ник двадцать минут спустя, когда я выхожу из такси перед Red Room, где он ждет меня. — Как только начинаю думать, что ты не можешь выглядеть красивее, ты доказываешь обратное.
Я краснею из-за его похвалы. Приятно слушать искренние комплименты от мужчины. Большинство мужчин легко прочитать и раскусить, что за их комплиментами кроются скрытые мотивы, чтобы затащить девушку в постель. Но Ник не кажется таким, от него исходит честность.
— Спасибо, — отвечаю, когда он берет меня под руку. — Ты тоже хорошо выглядишь.
Осматриваю помещение по дороге к стойке хостесс. Не стоит и говорить, что я никогда не была здесь. Место довольно роскошное и просто мне не по карману. Назовите меня сумасшедшей, но я не могу потратить сотни долларов на еду, когда могу отправить их родителям, чтобы облегчить им жизнь. Черт, я удивлена, что Ник планирует выбросить такую сумму денег. В конце концов, ведь бармены не могут получать больше официанток?
Ник говорит изящной блондинке свое имя и сверкает коронной улыбкой, что, судя по выражению ее лица, является для нее зеленым светом для флирта. Подобное злит меня. Это не ревность, просто раздражение. Как же женская солидарность? И кстати, он держит меня за руку, это очевидно, что мы здесь не как друзья.
— Вон туда, сэр, — произносит она хриплым, низким голосом, прежде чем хлопает ресницами и хихикает. Я начинаю серьезно рассматривать вариант сделать миру одолжение и вырвать сучке все патлы, но когда смотрю на Ника, то вижу, что он не обращает внимание на сучку-хостесс.
«Ох! — кричу про себя. — Он такой классный парень! Почему я не ощущаю гребаных бабочек?»
Мы занимаем свои места, и я не могу сдержать усмешку, когда Ник бормочет администратору «спасибо», даже не смотря на нее. Как только девушка уходит, я поднимаю меню и дразню его:
— Отлично подгадал с рестораном. Очень милое местечко, Ник.
Он пожимает плечами, его щеки розовеют, что делает его еще более привлекательным. Умение мужчины краснеть, проявляя скромность — очень сексуально. Но, тем не менее... все еще никаких бабочек.
Может, что-то не так с моим животом. Вот в чем корень проблемы. Потому что любая здравомыслящая и разумная женщина, хотела бы забраться на этого мужчину, как на дерево.
— Все ради того, чтобы ты отлично провела время, — говорит Ник почти смущенно. Может, я и не чувствую бабочек, но я точно в восторге.
— Уверена, что пока я с тобой, то хорошо проведу время, — ответила прямо.
Ник открывает рот, чтобы ответить, когда глубокий, мужественный, вызывающий мурашки голос прерывает его, из-за чего волосы у меня на затылке встают дыбом.
— Посмотрите-ка на это! Какое совпадение!
Глаза Ника округляются, в то время как я медленно разворачиваюсь на стуле, и во мне разгорается пламя, когда смотрю на лицо придурка, которого, как бы не старалась, не могу выбросить из головы.
— Совпадение, мать его, — ворчу себе под нос.
— Эм... здорово, мужик, — проявляет вежливость Ник, в его словах слышна неуверенность. — Полагаю, так и есть. Гении мыслят одинаково и все такое, — он смеется неловко, и я не могу его винить. Видеть кого-то, как Гевина, за пределами комнаты для игроков в покер вызывает растерянность. В мире снаружи люди, как Ник, не должны пересекаться с миром людей, как Гевин. Это сбивает с толку.
— Хм-пф, — Гевин выдает странные гортанные звуки, прежде чем бормочет: — По какой-то причине я очень сомневаюсь,
