Я отступала назад от Сантоса, не отрывая от него взгляд, пока двигалась по направлению к горке. Карта тропического леса была выгравирована в моем мозгу. Между прогулками мы останавливались в домике на пляже, и этот кусочек джунглей, обнимающий пляж, был временно наш.
— Если вы присоединитесь к Консорциуму добровольно, вам не будет больно. — Его голос столкнулся с безмятежностью деревьев. — Если вы не придете, вас посчитают угрозой. — Его голос прозвучал ближе. Где Рейд?
Я присела за валуном и трансформировала берету, холодный металл немного остудил мою горячую кожу. Я ненавидела то, как комфортно он чувствовался у меня в руке. Бешеный стук сердца отдавался у меня в голове, и я сделала глубокий вдох, чтобы успокоится. Океанский бриз пронесся сквозь деревья, заставляя пальмовые ветви плясать над нами.
Я могла разглядеть только силуэт Сантоса, он вертелся в обоих направлениях, ища. Он провел рукой по лицу.
— Ты не хочешь закончить как Ник. Жертва. Сопротивление убило его, Джози. Они убили твоего брата. Мы могли бы работать вместе, чтобы, наконец, закончить все это безумие.
Услышав имя моего брата из уст Сантоса, желчь поступила к горлу. Я прикусила внутреннюю часть губы, чтобы не накричать на него. Я сидела за мшистыми скалами и смотрела. Что-то блеснуло в его руке, чего раньше не было. Он снова повернулся. Массивный нож. Ветер пронесся мимо меня, электричество потрескивало в облаках над нами. Его другая рука выстрелила в шевелящиеся кусты, появившемся в ней пистолетом, ни к чему точно не прицеливаясь. Дождь издавал ровный ритм, когда капли сталкивались с землей.
— Зачем ты это делаешь, Сантос? — закричала я.
Мои мокрые пальцы скользнули вокруг пистолета. Я растворила воду, и сжала его крепче. Глубокий вдох. Медленный и устойчивый выдох. Новая капля пота скатилась по моей груди.
Он сделал еще один поворот, поднял пистолет. Я встала и вышла из укрытия скал, подбадривая себя. Его глаза встретились с моими. Одновременно он метнул нож и выстрелил из пистолета. Я растворила все в его руках и трансформировала так, как никогда раньше. Мой щит излучал из моего тела волну энергии, которая текла из центра меня. Электричество потрескивало, и обгорали растения вокруг меня.
Тело Сантоса отлетело назад по воздуху, будто его ударила ударная волна.
Что, черт возьми, я сделала?
После минуты неподвижности, Сантос перевернулся, застонал. Он съежился, когда сел, увидел выжженную землю перед ним.
— У тебя есть навыки. Почти такие же, как у Ника, это что я видел.
Что? Он знал Ника?
Сантос встал.
— Твоего отца заинтересовал бы твой прогресс.
— Нет! — крикнул Рейд. Он появился в поле зрения недалеко от Сантоса, лунный свет отражался от его потного лица. — Не говори с ней. Поговори со мной. — Его взгляд сосредоточился на Сантосе. — Зачем? Зачем ты это делаешь?
Сантос саркастически рассмеялся.
— Ты хоть представляешь, как надоело наблюдать за тобой последние годы? Видеть, как вы растрачиваете свои силы? Нечестно, что вы, Аномалии, обладаете всей силой. Разве вы не видите этого? Сыворотка позволит мне или любому другому трансформатору или растворителю быть таким же сильным, как и вы. Кроме того, ваше драгоценное Сопротивление — не совсем такое, как они утверждают. Вам нужно переоценить…
— Нет, — сказал Рейд. — Тебе нужно переоценить свои убеждения. — Тело Рейда затряслось от гнева. — Ты вредишь невинным людям. Ты готов подвергнуть Джози опасности. Ты позор, предатель и…
— Я предатель? — кудахтал Сантос. — Не говори мне о верности, Рейд. Ты даже не знаешь что это такое. — Он повернулся ко мне. — Джози, почему бы тебе не спросить Рейда о предательстве? Он эксперт. Попроси его рассказать тебе о том времени, когда он застрелил своего лучшего друга.
Мой взгляд метнулся к Рейду. О чем Сантос говорит? Рейд не ответил. Он замолчал, безучастно глядя на Сантоса.
— Рейд?
Слово получилось шепотом, но он повернулся ко мне, лунный свет осветил его печальные глаза.
Нет, нет, нет.
Он убил его. Рейд убил моего брата.
Они позволили мне думать, что Ник был сумасшедшим, что Сопротивление действовало по милости, для большего блага. И, возможно, так и было. Но Рейд — Кал, лучший друг моего брата, он был тем, кто нажал на курок.
Я упала на колени, мои легкие горели и сердце болело. То, что началось как трещина в моей душе, превратилось в зияющую дыру.
Мой брат умер. Отлично.
Мой папа исчез. Хорошо.
Моя мама толкнул меня на линию огня, и бросила меня. Ладно.
Но единственный человек, который заставил меня чувствовать… нет.
Рейд был единственным, кто был настоящим. Он был единственным, кто привязывал меня к реальности, а теперь и этого нет. Некуда двигаться с этого места. Независимо от того что я сделаю, победы не будет. Я потеряла всех.
— Джози.
Обычно мне нравился голос Рейда, но прямо сейчас, он мог также плеваться ядом в меня.
Слезы текли, обжигая мои щеки.
— Прекрати!
— Я не хотел убивать его, Джози. И не прошло и дня, когда я не ненавидел себя и не жалел об этом. Если бы я мог все изменить, я бы изменил. Я ждал подходящего времени чтобы…
Две пули попали в скалу рядом со мной, прямо у моего щита. Сантос бежал прочь, спиной ко мне.
Рейд выстрелил в ответ, но они не проникли в щит Сантоса.
Поэтому я снова трансформировала свой щит, отправив еще одну ударную волну, и он упал, лицом вниз в песок.
По какой- то причине я почувствовал, как его сила скользнул по щиту. Я ощущала энергию, которую он использовал, молекулы вокруг него. Молекулы во всем.
Три. Его щит сжался. Два. Отделился от его тела. Один.
Зная, что Сантос не может растворить, я трансформировала вокруг него сотни фунтов цепей. Я убрала землю под ним, и лесной пол исчез. Но в тот же момент Рейд кинулся на Сантоса, и Сантос трансформировал такие же цепи вокруг Рейда. Тело Рейда, обтянутое цепями, обрушилось на Сантоса, в нескольких дюймах от края лесного пола. Я убрала цепи Рейда, но они снова появились, прежде чем оба тела попадали в воду, все еще связанные.
Я трансформировала.
зигзаг молнии ударил в Сантоса.
Оба тела опустились под воду.
Рейд.
Я бежала, вздыхая столько воздуха, сколько могло влезть в мои легкие, и нырнула с краю в океан.
Холодная вода ударила меня в лицо и охватила мое тело, словно осколки стекла. Гребя руками и ногами, я толкала себя вперед и вперед. Рейд. Но я его не видела. Я трансформировала. Мой воздух иссяк и энергия тоже. Я трансформировала ласты, акваланг и маску и фонарь.
Я обнаружила, что Рейд и Сантос потеряли сознание и шли на дно.
Как только тело Рейда появилось в поле зрения, я растворила цепи, трансформировав на него снаряжение для плавания. Обхватив руками его тело,
