– Наверное, она с ним раньше разговаривала по этому зеркалу, – догадалась девочка. Кексик из угла сонно вякнул. Он устроился за кроватью в маленькой плетеной корзинке на мягкой подушке.
– Чистое белье, выстиранное, в комоде на верхней полке, – крикнула Бабуля.
– Спасибо, у меня есть, – проворчала Маша. Она обнаружила, что вокруг ванны можно задернуть шторку, оставив только щелку для света. Включила воду, сполоснула ванну на всякий случай, хотя та выглядела очень чистой, начала раздеваться, складывая одежду на стул. Раздевшись, Маша щелкнула пальцами, делая одежду чистой и свежей, и только потом погрузилась в теплую воду. Шампунь и мыло лежали на краю ванны. Еще в воде девочке очень захотелось спать, она даже начала дремать, но ее разбудила Бабуля, которая принесла чай с лимоном и грибной пирог.
– Если ты утонешь, я так Алине и передам!
– Я выхожу, выхожу, – отозвалась Маша, а когда Бабуля ушла, тихо проворчала, – если я отравлюсь вашими грибами, я так Алине и передам.
Но грибной пирог оказался неожиданно вкусным, Маша слопала его до последней крошечки, напилась чаю и улеглась в чужую кровать, не расправляя ее, прямо на покрывало, укрывшись пледом. Ей казалось, что она только-только прикоснулась щекой к подушке, как Бабуля уже будит ее.
– Спишь в одежде, какой стыд!
– Подумаешь, – Маша зевнула и щелкнула пальцами, приводя в порядок измятые складки юбки. – Не голой же спать.
– Очень удобно, и стирка не нужна, – иронически отозвалась Бабуля, почти не подав виду, что магия для нее в диковинку. – Вот только дурные привычки потом никуда не денутся. Могла бы взять сорочку Алины, я же разрешила. Пойдем, я тебя накормлю и расскажу, что делать дальше, как просила Алина.
Пока Маша ела рис с грибами, запивая чаем, Бабуля рассказала, как ее двойник появилась в Большом Торте. Со-зеркало объявило о прибытии доброй спасительницы заранее, у входа была организована встреча. Девочка – длинные волосы, белый свитер, черный жилет, черные брюки, аромат жасмина – появилась вместе с караваном кайтов, веселая, приветливая, удивительно отзывчивая. Казалось, она никогда не спит, не болеет, не грустит. Она все успевала. Быстро полола грядки, чистила грибы, мыла посуду, продвигалась круглица за круглицей до самого верха. Во время пожара в детском приюте лишь щелкала пальцами, пропадая и появляясь с очередным спасенным ребенком на руках. Находила пропажи. Шла по следу, как собака-ищейка. Никто не знал, каким образом она нашла воров, может, у нее нюх? Маша сразу поняла, что двойник использовала волшебные предметы. Это ее очень расстроило, но еще больше она расстроилась, когда услышала, что двойник часто снимала кольцо с руки и приставляла его к глазу, словно рассматривая сквозь него окрестности.
– Значит, она совещалась с Андреем. И тот не понял, что это не я…
Но внезапно все изменилось. По-прежнему приветливая и отзывчивая девочка прополола грядки и полила цветы в доме, а потом взяла из шкатулки пригоршню кварцевых монет-градин прямо на глазах у изумленной хозяйки и нагло заявила: «Я делаю вам столько добра, а вы денег жалеете?» У маленькой девочки взяла из рук куклу и выбросила за перила Синей круглицы. Испортила рельсы, велев жителям Большого Торта ходить пешком, дескать, полезно для здоровья. А в довершение всего подожгла кондитерскую Бабули, подлив масла в огонь печей, взяла с витрины пирожное, слопала его и исчезла в неизвестном направлении. Со-зеркало едва не раскололось от праведного гнева – как могла девочка так всех обмануть, прикинувшись добренькой? По слухам, с утра девочку видели идущей по дороге в Господин Ветров. Одну, пешком, без кайта или помощи ветра.
– Конечно, кто ей такой теперь поможет, – Бабуля чуть не скрипела зубами от ярости. – Может, устанет, не дойдет, сгинет в Обветренных землях. Нахалка. И что ей понадобилось в Господине Ветров, не знаешь?
– Понятия не имею, – растерялась Маша. – Никогда там не была. А вы сами как думаете? Что это вообще за город, чем знаменит?
– Этот город принадлежит Управлению Погодой. Там вся знать живет. В городе никогда не утихают ветра. Когда у нас наступает полный штиль, в Господине Ветров всегда гудят ветряки и сияют огни. Этот город не стоит на земле, он парит на шести ветрах, словно воздушный шарик. Может быть, эта девочка ищет Аэрона, ведь, говорят, он ее покровитель. Это ведь он доставил ее в Каменное Сердце.
– Аэрон доставил меня в Каменное Сердце, а ее в это время еще не было, – поправила Бабулю девочка. – Он дал мне подарок, видите? Мой двойник каким-то образом забрала все мои вещи, но свисток Аэрона распознал, кто из нас настоящая, и вернулся ко мне!
Бабуля какое-то время рассматривала свисток, затем, обретя дар речи, воскликнула:
– Так это правда! Глазам не верю! И чего же ты ждешь?! Зови Аэрона, объясни ему все и лети с ним в погоню за самозванкой.
– Да я пробовала, – Маша на всякий случай еще раз дунула в свисток. – Вот, видите. Аэрон не отзывается. Он в общем-то говорил, что отзовется, только если сам того захочет.
– Нас учили в школе, что воздушные странники – как дети, такие же своенравные и капризные… Понятно, значит, будем придерживаться плана Алины, – Бабуля тяжело вздохнула. – У меня нет карты. Если тебе повезет, тебе дадут ее в Библиотеке, но ее тебе придется найти самой. Библиотека находится на Сиреневой круглице. На ее двери будет чеканка в виде книги. Если в Библиотеке молодая женщина, спросишь кулинарные рецепты. Она приведет пожилую. Пожилой – покажешь Покоритель Воздуха. Пожилая должна объяснить тебе, как связаться с Ткачами Заклинаний. Им ты можешь рассказать всю правду. Внимательно выслушай их и прими от них все, что бы они тебе ни дали. После того, как поговоришь с ними, возвращайся в мой дом. Нам надо будет рассказать все Алине, а потом ты сможешь поесть и отдохнуть перед дальней дорогой.
– Зачем я должна отчитываться перед Алиной? – удивилась Маша. – Она, конечно, молодец, что помогла мне, но я не понимаю, какое ей дело до моей миссии и моего двойника?
– Машенька, у Алины есть тайна, она тебе сама расскажет, если захочет, но поверь мне – возможно, это самое важное дело из всех дел в нашем мире.
– Но я должна знать! Может быть,
