Чарли с ветерком домчал невесту до своего дома. У входа Белла увидела зеленоглазую девчушку в черном платье. Словно зверек она с осторожной любопытностью смотрела на незнакомую тетю.
"Вот моя дочка Шейла. — представил дочь Чарли. — "А вот тетя Белла. Знакомьтесь…"
Детское сердце почувствовало негативную злую энергию, исходящую от женщины. Шейла нахмурилась, обидчиво поджала губы и демонстративно отвернулась. Дрейпер сконфужено улыбнулся.
"Доченька, доченька, не отворачивайся, — упрашивал Шейлу мистер Дрейпер. — "Не надо так себя вести. Это некрасиво. Это хорошая тетенька, поверь папе. Она будет твоей мамой. Хочешь, она будет твоей мамой?.."
Шейла упрямо заявила, что не хочет знакомиться с тетей Беллой и то, что мама у нее была одна и больше никаких других не будет Ганнес попыталась ласково притронуться к плечу ребенка, но та резко отдернула его, словно ее ударили током.
"Плохая тетенька!" — выкрикнула рассерженно девочка и выбежала из дома.
Чарли почувствовал некоторую неловкость за поведение дочери. Но Белла успокоила Дрейпера и сказала что нет ничего страшного в таком поведении девочки. Во-первых, это возрастные реакции. Негативизм, бунт против окружающей среды. Во-вторых, девочке надо привыкнут к незнакомому человеку. Вот поживет Белла у них, и Шейла привыкнет к новой маме. На что Дрейпер согласился с невестой, взял ее под ручку, поцеловал в щечку и повел показывать свое хозяйство.
А Шейла пошла на сельское кладбище. Здесь находилась могила ее матери. На ней стояла статуя ангела с крыльями из белого мрамора. Его руки заботливо обнимали мраморную плиту, на которой были высечены имя, фамилия, дата жизни и смерти мисс Дрейпер. И краткая, но емкая эпитафия: "Скорбим и помним". Белые огромные сосны застыли за памятником, будто в траурной вечной процессии. Их запашистые игольчатые лапы тихо перебирал слабый ветерок.
Звенела невероятная тишина. Пахло хвоей.
Шейла посмотрела на ангела… Губы ее обидчиво поджались, лицо сморщилось, худые плечи вдруг затряслись. И горький и судорожный плач нарушил кладбищенское безмолвие. А затем и крик детского отчаяния:
"Мама, мамочка, послушай, пожалуйста!" — безутешные застилающие глаза слезы текли ручьем.
Шейла их размазывала по щекам и причитала:
"Я не хочу, чтобы эта противная и злая тетенька жила у нас. Сделай что-нибудь! Попроси нашего господа бога об этом. Ведь он же там на небесах, рядом с тобой! Пусть поможет! Или возвращайся назад. Я так соскучилась по тебе! Попроси Иисуса пусть он тебя вернет на землю. Ну хоть на день, хоть на два. Мама, мамочка, ну где ты! Помоги мне!.."
Но небеса не отвечали на детские мольбы. Вдруг черный здоровый ворон сел на соседний крест и противно и громко закаркал. Девочка испугалась и стремглав убежала. Осушив слезы, она пошла на конюшню кормить лошадей. Она очень любила животных. Там ее и нашел отец и сказал, что тетенька будет пока жить у них, и что Шейла со временем привыкнет и сживется с новой мамой. Но Чарли ошибся: его дочь не смогла привыкнуть к нехорошей тетеньке с нехорошим взглядом. И тихо и молча ненавидела тетю Ганнес. В принципе, как и та ее. Но в отличие от детской откровенности тетя Белла скрывала свои истинные чувства. Притворно улыбалась девочке и ждала случая, когда она официально выйдет замуж.
Чарли долго не размышлял жениться ли ему официально на понравившейся ему женщине или нет. Для нее теперь ему ничего не было жалко. Дрейпер еще раз сделал Белле предложение. Купил обручальные кольца, свадебное платье, фрак. Сыграли шумную и веселую сельскую свадьбу. Было много гостей. Соседи-фермеры их жены, дети. Несколько дальних родственников с его стороны. Со стороны невесты никого не было.
Но недолго длилось семейное счастье супругов. Ганнес подмешала яд в еду Дреперу. И фермер через некоторое время скончался. Списали на пищевое отравление. Шейла случайно не стала жертвой "Черной вдовы". Просто часто отказывалась есть, то, что готовила тетя Белла. И как не подкладывала девочке яд в еду Ганнес, ничего у нее не получилось, девочка осталась жива, тогда она отдала ее в приют и забыла о ней. Отравить Шейлу — для нее не было сверхзадачей. Главное, что она достигла своей цели. Убила мужа — и получила хорошие деньги по страховке. А также прибрала к рукам огромное хозяйство Дрейпера, его дом, земли, трактор и автомобиль и др. И даже прихватизировала все сбережения фермера на черный день, она-то узнала, где он их прятал.
Вот так Ганнес поступала со многими мужчинами. Знакомилась, убивала и забирала их деньги. Почему она это так делала, мы узнаем из ее биографии.
Наша героиня (урожденная Брунгильда Сторсет) появилась на свет 11 ноября 1859 году в городе Тронхейм в Норвегии. Отец ее был простым каменщиком. В семье их было не много не мало, а восемь детей. Она была самой младшей. Семья жила весьма бедно. И дети, в том числе Брунгильда мечтали вырваться из мира нищеты в мир богатства и успеха. Первой пробилась ее сестра Анна. Она всегда грезила о США стране где сбываются самые нереальные мечты, где равные возможности для того чтобы стать богатым и успешным. Анна осуществила свою мечту: вышла замуж за Джона Ларсона и переехала за океан в город Чикаго.
Брунгильда тоже мечтала об эмиграции в Соединенные Штаты (сестры постоянно переписывались, и Анна многое рассказывала об этой чудесной стране), но пока не решалась покидать свою фьордистую и родную Норвегии. Она училась, росла, зрела и к 18 годам превратилась в интересную девушку. В общем, девушка созрела. Нашла распрекрасного парня, даже забеременела от него. Все было бы хорошо, но однажды произошел роковой случай, который круто изменил судьбу девушки и даже ее психику. Это был поворотный момент в ее жизни, тот самый роковой "звоночек", что разрушил ее нормальный человеческий мир и образовал вместо него ненормальный, душевнобольной. Именно этот "звоночек-случай" превратил добрую и милую Брунгильду Сторсет в ту самую злую и кровожадную Ганнес-маньячку, о которой в последствие с содроганием и ужасом узнает весь белый свет.
А решил судьбу всего-навсего один эпизод.
Было лето…
Месяц июнь. Двадцать третье число. Пора белых ночей и время когда толпы любопытных иностранцев приезжают чтобы посмотреть на это чудо природы. Вдобавок сегодня был любимый всеми норвежцами, и в том числе Брунгильдой, праздник святого Ханса (аналог русского праздника Ивана Купалы). А значит, будут везде фейерверки, факельные шествия, танцы, хороводы, прыгание через костер. Кругом будет царить смех, радость, веселье… Норвежцы со свойственной им сдержанностью и флегматичностью будут "отрываться".
Брунгильда, несмотря на то, что находилась в интересном положении, решила пойти на танцы. Вместе с возлюбленным. Ей уже надоело томиться дома, мучиться токсикозом, тошнотой, есть соленые огурцы, грызть известку и скорлупу яиц. Ей
