— Хочешь начать прямо сейчас? — спросила Софи.
— Почему нет? Ты проснулась. Фитцтер проснулся. Я готов к огромному унижению. Что еще нам нужно?
— Э, план?
— Э. Вы, ребята, лучше всего, когда идете вперед.
— В некотором роде, — согласился Фитц.
— Видишь? Вот почему ты мой лучший друг! Давай, сделаем это!
— Не сегодня, — сообщил им Магнат Лето, входя в Лечебный Центр.
Киф тяжело вздохнул.
— У взрослых есть какое-то шестое чувство, которое подсказывает им, когда они должны появиться и помешать нам сделать что-то действительно продуктивное?
— Нет, но мы знаем, когда принимаются опрометчивые решения, и я не говорю, что услышанное мной не является потенциально ценным курсом действий, — сказал ему Магнат Лето. — Но пробуждение воспоминаний — это не тот процесс, к которому следует относиться легкомысленно, и это определенно не тот процесс, который два относительно нетренированных Телепата, которые все еще борются с неизвестными эффектами эха потока теней, должны начать без консультации с Наставником. Я собираюсь настоять на том, чтобы вы поговорили с сэром Тиерганом, прежде чем попытаться это сделать, и поскольку хорошо знаю, насколько ограничено ваше терпение, то прослежу, чтобы завтра он посетил Лечебный Центр.
И я тоже хочу оценить ситуацию, передал он Софи. Но мы можем обсудить это позже.
Вслух он добавил:
— А пока мне нужно, чтобы ты вернулся к своим занятиям, мистер Сенсен. Я понимаю, что История Эльфов — не твой любимый предмет, но важно, чтобы ты его посещал, как для лучшего понимания нашего мира, так и для того, чтобы доказать, что ты привержен своему образованию.
Киф фыркнул.
— Мы все знаем, что это неправда.
Магнат Лето его проигнорировал.
— Я поговорил с леди Санджей, и она подготовит для тебя экзамен по лекциям, которые ты пропустил в последнее время.
— Пожалуйста, будто я нуждаюсь в тесте. — Киф постучал себя по голове. — В первый день я просмотрел материалы для чтения. Фотографическая память очень удобна в этом отношении.
— Рад это слышать. Но это не поможет тебе с заметками, которые я ожидаю, что ты сделаешь во время лекции, которую леди Санджа даст, как только ты закончишь экзамен. Я проверю их сегодня в кабинете.
— Да ладно, Лето, — проскулила Ро. — Я не вынесу еще одной речи о том, что мир был бы потерян, если бы вы, ребята, не начали командовать всеми вокруг. Клянусь, для такого тощего вида ваше эго вышло из-под контроля!
— Тем не менее, — сказал Магнат Лето, потирая виски, — История Эльфов — важная часть образования мистера Сенсена. И чье недавнее отсутствие привлекло внимание отца, который вызвал меня сегодня, чтобы обсудить записи о прогулах сына.
— Ты позволишь ему запугивать себя? — спросил Киф.
— Я бы предпочел, чтобы он издевался надо мной, чем над тобой, — мягко сказал Лето.
— Я с ним справлюсь…
— Уверен, что сможешь. Но я бы предпочел, чтобы тебе не пришлось. Тем более что, в данном случае, он не совсем не прав. Я понимаю, что традиционное обучение не является твоим любимым занятием. Но быть чудом в Ложносвете — это не только честь… но и преимущество. Его получает не каждый. Еще меньше принимаются на элитные уровни, для которых ты будешь протестирован в конце года.
— Ииииииииииииииииии, вот что это на самом деле. Отец года беспокоится, что я поставлю его в неловкое положение, если его сыночка не примут, так что теперь ты достаешь меня…
— Совсем наоборот. Мое участие полностью проистекает из моего желания видеть тебя успешным. Ты был бы ценным достоянием дворянства, если бы научился хоть немного дисциплине…
— Не самый лучший рекламный ход, — перебил Киф.
— Может, и нет. Но отрицай все, что хочешь… мы оба знаем, что ты заботишься о будущем нашего мира. Иначе, зачем бы ты тратил столько времени на помощь мисс Фостер?
— Э… ты же видел, какая она милая, да? — спросил Киф.
Софи швырнула подушку ему в голову.
Или попыталась.
Бросать левой рукой оказалось гораздо труднее, чем она ожидала…
И она попала в лицо Магнату Лето.
Киф согнулся пополам, схватившись за бока и задыхаясь между сдавленными смешками:
— ЭТО… БЫЛА… ВЕЛИЧАЙШАЯ… КРУТЬ… КОТОРУЮ… Я… КОГДА-ЛИБО… ВИДЕЛ!
— ДА! — согласилась Ро, чуть не рухнув на пол в приступе хихиканья.
Фитц и Элвин тоже начали хохотать, хотя, по крайней мере, пытались скрыть это кашлем.
Софи забралась под одеяло.
— Простите.
— Все в порядке, мисс Фостер, — сказал Магнат Лето, возвращая ей подушку. — Приятно видеть, что к тебе возвращаются силы.
Киф вытер слезы, текущие по щекам.
— Ты ведь понимаешь, что отныне я буду звать тебя Директор Подушкоголовый?
Улыбка магната Лето была одновременно печальной и терпеливой.
— Не сомневаюсь, но вернемся к нашему важному разговору. Я хочу убедиться, что вы помните, что Шестой Уровень — поворотный. Я не хочу, чтобы ты повредил свое будущее из-за Невидимок.
— Фитц разрушает свое будущее, находясь здесь? — возразил Киф. — Или Фостер?
— У них нет выбора. Кроме того, во время промежуточного перерыва им придется много работать… и нет, этот вариант недоступен для тебя, поэтому не спрашивай и не испытывай мое терпение. Я могу стать очень творческим с наказаниями, если ты заставишь меня.
— Видишь ли, теперь мне стало любопытно, — сказал Киф.
— Э-э-э, — вмешалась Ро. — Я должна буду пройти через все это вместе с тобой.
— Да, — согласился Магнат Лето. — И я нашел целую комнату, заполненную записями речей Древних Членов Совета, которые, думаю, вы найдете особенно приятными.
Ро схватила Кифа за руку и потащила к двери.
— Мы идем на твой урок, и ты сдашь этот тест и сделаешь кучу записей, или я повешу баннер посреди этого кампуса… и мы оба знаем, что я там напишу!
— Бо и Ро Навечно? — предположил Киф, потому что ему явно хотелось умереть.
— Вот именно! — Ро подняла его, перекинула через плечо и потащила к двери. — Мы вернемся после занятий.
— Вы вернетесь завтра, — поправил Магнат Лето. — Лорд Кассиус ожидает, что вы оба вернетесь домой сразу после школы, и я бы не советовал вам ослушаться.
— Почему нет? — спросила Софи.
— Он был… в настроении.
— Здорово! Поднимите руку, если завидуете моей жизни! — сказал Киф, поворачиваясь в руках Ро, чтобы осмотреть комнату. — Нет желающих?
— Не волнуйся, — сказала Ро, похлопывая его по спине, когда несла в холл. — Сегодня вечером я принесу твоему отцу амеб.
— Думаю, мне лучше приготовить порцию моего сильнейшего желудочного средства, — сказал Элвин, когда двери Лечебного Центра захлопнулись за ними.
— Ты уверен, что отпустить Кифа домой безопасно? — спросила Софи у Магната Лето.
— Конечно. В последнее время у нас с лордом Кассиусом было много долгих дискуссий о том, как правильно мотивировать его сына. Его голос звучал достаточно отчаянно, чтобы попробовать некоторые из них.
— Тогда почему у тебя такой встревоженный вид? — Она указала на его лоб, где на коже виднелись глубокие морщины.
— Я не волнуюсь. Я… колеблюсь.
— По поводу
