– Валер… Хорош унижаться, – сказала молчавшая до этого Консуэло. Кат видел ее краем глаза. Какая же она красивая! Смешалась кровь – кубинская, от горячих испанцев со щепоткой местных индейцев, и русская. И получилась настоящая красавица. Даже в мешковатом камуфляже, толком непричесанная с утра, без косметики и прочих хитростей погибших на поверхности предков. Кату захотелось обнять ее, уткнуться носом в пахнущие чем-то нездешним темные волосы и не отпускать, никогда не отпускать от себя…
Зинченко глянул на нее, но промолчал. Из-за отца ей меньше всего доставалось, не рисковал капитан связываться.
– Так. Ярцеву оставляю горячее питание. За послушание командиру, – решил Зинченко. Валерик последний раз вытер глаза и медленно поднялся на ноги. Молодец, твою же мать… Выпросил хоть что-то.
– Волкову – без изменений. Шагом марш в карцер. Остальным – по сотне отжиманий и на стрелковую подготовку, по расписанию. И где этот… Червяк?
Макс давно, хоть и с трудом встал, но боялся отойти с места без команды.
– Кравец! Дежурство по казарме вне очереди. После занятий. Отжиматься нет сил? Значит, на сортирах тренируйся.
В карцер пошли сами. Смысла сопротивляться – ровно ноль, куда тут убежишь с Базы? Сами пошли, доложили дежурному в караулке, сами отперли решетчатую дверь, зашли и уселись на заиндевевшие лежанки. Кату разговаривать с Валериком не хотелось: не о чем и незачем, а вот вечно голодающему поболтать было охота.
– Сань… Типа, спасибо тебе, только зачем? Не признались бы, наказали всех, но так, по мелочи. А ты за четыре дня здесь охренеешь без еды. Здоровья и так мало, его беречь надо. Всеми силами.
– Чем остальные виноваты? – неохотно ответил Кат. Под штанами хрустел иней, сейчас растает, намочит одежду. Но и деваться некуда – надо к ночи лежанку нагреть, не стоя же спать.
– Да насрать мне! – Валерик тоже уминал задом холодные доски. – Остальные… Есть я и мои интересы. Хоть жратву оставили, уже нормально.
– Стоит за это на коленях стоять? – презрительно спросил Кат.
– А то! Да я его в жопу целовать готов, не рассыплюсь. А ты голодный куковать будешь, как дурак.
– Я тебя, скота, выручал. И весь класс.
– А они тебе медаль дадут? Или хоть пожрать принесут? А? Ну и кто из нас двоих дурак?
Кат не раз и не два видел на стенах Базы, да и у выходов на поверхность, когда их ставили в наряд на охрану, серую плесень. Висят такие скользкие даже на вид, мокрые хлопья, живут своей простой жизнью – нашел место, займи. Главное выжить, а что мешает кому, не их проблемы. Вот и сейчас перед собой он видел не пухлого мордой одноклассника, а такую же плесень. Никуда человек от нее не ушел. Точнее, ушел, если сам захотел, но многим нравится быть скотом. Встал на колени – получил миску супа, чего проще.
– Валер… Сиди молчи, и так тошно.
Но сокамерник не унимался:
– Ты, Саша, со своим героизмом вообще не к месту.
– А ты со своим жлобством – к месту?
Валерик уселся удобнее и исподлобья посмотрел на Ката:
– А это не жлобство. Это умение жить правильно. Вот на Зинченко посмотри. Мужик у Фомина в почете, хотя сволочь сволочью. А девки?..
Вопрос повис в воздухе. Насчет некоторых девчонок из класса слухи ходили разные. Та же Светка, которая нет-нет да не ночевала со всеми в казарме. Вроде как в наряде по охране рубежей Базы, только с утра раньше возвращалась, чем бойцы. И где была? И Марина так же… дежурила. Только реже.
– Усек? А теперь к Сульке подкатывает. Но с ней аккуратно, конечно, Рамирес мужик непростой, его полковник всегда слушает.
– Зинченко к Консуэло клеится? Да ну, брось! Брехня это!
Кат вскочил с лежанки и встал перед ухмыляющимся Ярцевым.
– Скажи, что сочиняешь! Ну-ка скажи!
– Да чего мне брехать… Ты ж больной на всю голову, спроси сам у капитана.
Кат бросился на Валерика, сбил его кулаками с лежанки и начал бить – тяжело, сильно, вымещая злость всего этого кривого и неудачного утра. Одноклассник не отвечал, только закрыл руками лицо и громко скулил, пока Кат бил его. По рукам, в грудь – куда придется. Когда Валерик заорал в голос, в коридоре, ведущем от караулки к карцеру, послышался топот. Первым влетел пожилой усатый дежурный с сержантскими лычками на погонах. Попытался разнять. За ним вбежал помощник, из первого, недавнего выпуска «пионерлагеря», а там и сам Зинченко, решивший проверить исполнение приказа.
Валерик размазывал по лицу кровь из разбитой – разок все же попал Кат! – губы. Вид у него был жалкий. Самого Ката держали сержант с помощником. Несмотря на свои почти семнадцать лет, он уже был сильнее каждого из них в отдельности.
– Прекратить! – заорал капитан.
Кат перестал биться в руках дежурных, а Валерик завыл еще громче и жалостливее.
– И ты заткнись, – сказал воспитатель. Наступила тишина.
– Кто зачинщик? Волков?
Валерик закивал головой, не рискуя подать голос. Кат стоял неподвижно, стиснутый в захват сержантом за шею.
– Отлично… Восемь суток карцера. Первый день без воды, а жрать не давать всю дорогу.
– Сдохнет, – тихо сказал сержант, отпуская шею воспитанника. Да Кат и сам не пытался вырваться. Восемь суток! Он отсюда инвалидом выйдет, если вообще сам ходить сможет.
– Ты меня, Ринатов, поучи еще, – огрызнулся на сержанта Зинченко. – Наказание должно быть неизбежным и суровым!
– Это правда насчет девчонок? – неожиданно спросил Кат. – И про Консуэло?
– Волков, Волков… – неодобрительно сказал капитан. – Придется с тобой провести воспитательную беседу, неуправляемый ты какой-то. Ринатов, этого, – он кивнул на Валерика, – в медпункт. Сам возвращайся на пост. А ты, боец, оставайся здесь. Окажешь помощь в учебном процессе.
Били недолго, но грамотно. Ногами.
