– Ладно, идем, – проговорил Логан и зашагал прочь. Шторм взмыла в воздух, задержавшись лишь на секунду, чтобы оглянуться на пылающую энергию Джин. Колосс подхватил Китти на руки, а Ночной Змей, поколебавшись одно мгновение, телепортировался вперед.
В лаборатории, на месте схватки, Джин держала Эмму за шею. Пылающей лапой она оторвала женщину с платиновыми волосами от пола. Глаза Фрост расширились, она задыхалась и хваталась за горло.
Джин смотрела на нее с озорной улыбкой. Когда она наклонилась и заговорила со своей жертвой, ее слова снова заполнили разум Циклопа:
Я могу открыть тебе тайны.
Он подался вперед. В глазах Джин Скотт увидел… все. Миры, звезды, галактики. Древние истины, огненные энергии, которыми в давние времена управляли гиганты. Первобытные силы вырывались из сердец солнц, такие, что способны пробить брешь во времени. Ушедшая мощь, забытая, погребенная песками тысячелетий. А теперь восставшая.
Хочешь?
– Нет! – воскликнула Фрост и отвернулась.
– Джин! – закричал ей Циклоп.
Тебе этого хочется?
– ДЖИН!
Девушка резко повернулась, пытаясь сфокусировать взгляд. Казалось, она только что заметила Скотта.
– Не надо.
Ее глаза – те глаза, где горели звезды и летали атомы, – вдруг сузились. «Она убьет меня, – подумал Скотт. – Даже частицы ее новой силы хватит на то, чтобы подцепить меня таким коготком и прикончить. Сначала меня, потом Эмму, а затем…»
Внезапно Джин подняла глаза к небу и почти будничным движением отпустила Эмму Фрост. Та схватилась за горло, едва приземлившись на обожженный пол. Феникс ярко вспыхнул… и снес крышу здания.
Инстинкты велели Циклопу бежать, но он не мог бросить Джин. Не мог бросить ту, которую любит, что бы она ни сделала и во что бы ни превратилась. Он направил оптический луч вверх, раздробив летящие на него обломки в пыль. Еще один луч расколол надвое падавшее окно. Циклоп вертел головой из стороны в сторону, вверх и вниз, кроша на осколки и дробя на куски обломки стен, потолка и теплоизолирующего материала.
Раздался сигнал тревоги. Где-то далеко с криками и командами забегали люди. Мимо пронеслась пара пешек, с лиц которых начали слетать маски. Они не обращали внимания на Циклопа.
Воздух наполнился пылью. Скотт не видел за ней ни Джин, ни Эмму, в любую сторону помещение проглядывалось всего на полметра. Он закашлялся, но постарался не терять бдительности. Один случайный обломок – и он лишится головы.
Вскоре падающих плит не осталось. Сигнализация смолкла. Одна стена коридора все еще оставалась на месте, а крышу основательно повредило. Первые лучи утреннего солнца падали наискосок, выхватывая пылинки, оседавшие на изрытый ударами пол.
Циклоп, чувствуя нарастающий ужас, направился к лаборатории. Огромная балка, которая раньше поддерживала крышу, упала и теперь перекрывала по диагонали дыру в стене. За ней виднелась груда мусора высотой по плечо: столы, лабораторное оборудование, расколотые потолочные плиты, обломки черепицы.
«Джин!»
Точным выстрелом из визора Скотт разрезал балку пополам и вбежал в помещение, когда обломки еще не успели приземлиться. Он упал на колени и принялся копать. Подняв деревянную доску, Циклоп отбросил ее в сторону. Схватил целую лабораторную раковину, занес ее над головой и с глухим стуком уронил.
«Джин, – думал он, стараясь посылать мысли в пространство, – ты здесь?»
Скотт копнул глубже, нашел черепицу и ножки стола. Компьютер с разбитым экраном. Достал лампы, которые были установлены на потолке, случайно порвал перчатки. Металл прорезал и кожу, но Циклоп даже не заметил, как с пальцев закапала кровь.
«Ответь мне. Ты не могла умереть! Не могла».
Груда обломков позади него стала уже больше, чем та, что была перед глазами. Скот продолжал копать, пока не выхватил… обрывок золотого пояса? Он поднял его и почувствовал, как сжалось сердце.
«Неважно, кто ты, кем ты хочешь быть… мне все равно. Просто будь. Будь рядом. Сегодня, завтра. Всегда».
В развалинах что-то зашевелилось. Он наклонился вперед, прорывая путь голыми руками.
«Я не могу еще раз тебя потерять!»
Джин рванула вверх, разбрасывая обломки. Скотт отшатнулся назад, а вокруг его любимой зажегся Феникс и испустил в небо протяжный вой. Джин взмыла в воздух, открыв рот в беззвучном крике.
Затем упала в его объятия. Скот поймал ее и крепко прижал к себе, опустившись на колени. Он гладил ее по волосам, ощущал тепло ее сильного тела, ее рук на своей шее. Она застонала и изогнулась в его объятиях.
Когда девушка наконец посмотрела на него, пламя Феникса уже исчезло. Джин теперь казалась озадаченной, сбитой с толку.
Совсем как обычный человек.
– Здесь так тихо, – сказала она.
Скотт улыбнулся.
– Давай выбираться, – он выпустил ее из рук и обхватил за плечи. Она улыбнулась в ответ, и они вместе, прихрамывая, вышли из разрушенного здания.
Снаружи занимался рассвет, и стал виден творившийся хаос. Пешки и офицеры, кто в доспехах, кто нет, лезли в джипы и летательные аппараты. Вдалеке выли сирены. В здании лаборатории бушевало пламя, которое грозило перекинуться на деревья.
Скотт обнял Джин за плечи. «Я скучала по этому, – поняла она. – Я много по чему скучала».
Феникс снова захватил контроль над ней. Он вырвался, нарастал до крещендо, а затем испарился, оставив ее без сил. Она сумела обуздать его, победить врага и спасти жизни своих друзей. Но с каждым разом энергия разгоралась все сильнее. Пламя вздымалось выше, заставляя ее поддаться неземному голоду.
«К чему это приведет?»
Когда Скотт и Джин, хромая, брели по дороге прочь от здания, навстречу им с визгом выехал черный лимузин. Окно со стороны водителя опустилось, и наружу выглянул Логан, рядом с которым сидел Ночной Змей.
– Вас подбросить? – спросил Росомаха.
Заднее окно опустилось. Шторм улыбнулась Джин. У противоположной двери – пожалуй, слишком близко к Колоссу – сидела Китти.
– Ты так храбро себя вел, – сказала она ему.
Глаза Колосса расширились.
– Правда?
– Джин, – Шторм открыла дверь, – я очень рада тебя видеть.
– Нам столько всего нужно наверстать, – добавил Колосс. Скотт слегка подтолкнул Джин к машине. Замявшись, она оглянулась на горевшее здание. Валивший из него дым густыми клубами поднимался вверх. Джин закашлялась, ощутив тяжелый запах гари… и чего-то еще.
Горчинку одеколона.
Джин обмерла. Она обернулась и сразу увидела, как к главным воротам комплекса скачет всадник. Человек из других времен: в бриджах для верховой езды, цилиндре, перчатках и безупречно подогнанном пиджаке.
Джейсон?
Он повернулся, и его лицо озарилось улыбкой. Это была хищная улыбка, которая пробуждала в ней тайные, запретные желания.
«Нет, – подумала Джин. – Нет, только не это!»
Она моргнула, и всадник исчез.
– Джин!
Скотт придерживал дверцу лимузина и смотрел на нее. Его лицо было так близко, что она видела его зрачки сквозь толстые рубиновые линзы. Джин внезапно наклонилась и крепко поцеловала его. Скотт издал удивленный звук, и его линзы вспыхнули красным. Затем он схватил ее за шею и притянул к себе.
– Как ми-и-ило! – протянула Китти.
– Да, просто прекрасно, – проворчал Логан. – Но, может, уедем отсюда, пока не прибыли копы?
Джин отстранилась, еще охваченная эмоциональным
