– Черт, – сказала она. Шторм щупала стену в поисках какого-нибудь механизма. Но никаких следов его не было, не было даже щелей там, где захлопнулась дверь. Шоу сбежал элегантно.
Ороро поднялась на ноги и оглядела комнату. К ней, обтирая кровь с адамантиевых когтей, неуклюже подошел Росомаха. Ночной Змей поднялся с пола, потирая голову.
Колосс возвышался над бесчувственным телом Дональда Пирса. Нахмурившись, он наклонился, чтобы поднять его оторванную руку, и со странным выражением лица уставился на все еще дымящийся обрубок. Джин, наблюдавшей за происходящим издалека, показалось, что он скорее грустит, чем злится.
Вдруг на нее нахлынули эмоции.
«Вот и все, – решила она. – Пора прощаться.
Ороро, – подумала она. – Из всех новых Людей Икс ты стала мне самым близким другом. Сестрой, которой у меня никогда не было. Я желаю тебе мира, счастья, полноты жизни.
Я желаю этого всем вам».
А потом она исчезла.
Джин дошла до последней ступеньки лестницы, ведущей на верхний этаж Клуба. Звуки веселья, крики ужаса и экстаза слились в приглушенное эхо. Она осталась одна.
И вдруг ее охватила незнакомая печаль. Она на мгновение замерла и прислушалась к источнику этого чувства. Шоу. Он и Эмма – коварные манипуляторы. Они не доверяют друг другу. Предательство в их природе, вся их жизнь – хитрые трюки и ложные выпады. Единственное, чего они жаждут, – это власть во всех ее проявлениях.
И все же между ними есть связь. Ментальные узы. Прямо как…
Она отогнала от себя эту мысль. Та часть ее жизни закончилась, и мысль о ней могла привести только к бесполезному нытью и отчаянию.
Корсет. Такой узкий, такой тугой.
«Скоро, – сказала она себе. – Скоро мы будем свободны».
Она толкнула дверь и вошла в библиотеку. А затем, как хищник в засаде, принялась ждать.
Глава двадцатая
Эмма Фрост прислонилась к стене в тоннеле под Клубом и провела аккуратным пальчиком по экрану телефона. Перед ней промелькнула серия обновлений с камер наблюдения, и она улыбнулась. Скрытые камеры стояли в каждом помещении здания, и снятые ими кадры были весьма интересными.
Она опустила трубку и посмотрела вниз. Струйка дождевой воды просочилась в узкий коридор и образовала лужу на каменном полу. Она подняла сапог и поморщилась от отвращения, измазав грязью перчатку.
– Пачкаешь руки?
Себастьян Шоу с грацией тигра вышел из потайного хода в тоннель. За его спиной скользнул на место большой валун.
– Когда приходится, да, – ответила она, а затем заметила, что его брюки порваны, и подняла бровь. – Ты и сам не очень чист.
– До меня добралась эта их снежная ведьма, – проворчал он, отряхивая плечо. – Но ты, конечно, сама об этом знаешь.
– Есть несколько полезных записей, – сказала она, показывая телефон. – Потенциальные… рычаги воздействия… на некоторых вашингтонских шишек.
– Спасибо за идею нашим латверианским партнерам. Плохая новость: мы потеряли Людей Икс. – Шоу задумался. – Зато их можно обвинить в беспорядке. Когда станет известно, что они сорвали наш праздник, их объявят международными террористами. «Страшнее, чем ГИДРа…» Звучит приятно.
– А Вингард?
– Его игрушка вот-вот взорвется прямо у него в руках. Думаю, Манипулятор пока выпал из игры. – Он подошел к ней сзади и обнял. – Но ты и это знаешь. – Шоу поцеловал Эмму в шею и сжал крепче.
– Себастьян, – сказала она, – тебя что-то беспокоит.
Он ничего не ответил. Уткнулся носом ей в шею.
– Ты же знаешь, что от меня ничего не скроешь.
– Знаю, – его голос звучал непривычно доверчиво. – Но вот ты от меня скрываешь многое.
Она снова улыбнулась. Протянув руку в белой перчатке, Эмма пригладила густые волосы Себастьяна.
– Мне бы хотелось чувствовать тебя сильнее, – продолжал он, – как…
– Как Скотт Саммерс и Джин Грей?
Он помолчал, потом кивнул.
– Нет, не стоит, – прошептала она. – Поверь, тебе это совсем не нужно.
– Я верю, – задумчиво произнес он, будто эта мысль впервые пришла ему в голову.
«Он как ребенок, – подумала она. – Мальчишка, играющий в мужские игры. Хотя все они таковы».
– Что ж, – сказала она, направляясь по коридору, – пойдем посмотрим, что осталось от Лиланда…
– Эмма, – окликнул Шоу.
Она обернулась. Себастьян не двигался. Он стоял в узком коридоре, его ботинки почти утопали в прибывающей воде.
– Насчет Людей Икс. Ты помогла им сбежать?
Казалось, воздух внезапно сгустился. Они напряженно смотрели друг на друга, как хищники – каковыми они и являлись. Казалось, будто жизни, нации, целые миры повисли на волоске во влажном тумане.
Затем выражение лица Эммы смягчилось. Она подошла к Шоу и коснулась его груди. Прижалась щекой к его щеке и терпеливо ждала, пока он притянет ее к себе.
– Дорогой, – прошептала она, – ты же знаешь: я только твоя.
Его рука на спине Белой Королевы задрожала. Он отстранился, кивнул и улыбнулся.
– Пошли, – он начал подниматься на поверхность. – Нам еще многое надо сделать.
Она ухмыльнулась, покрутила телефон в руке и последовала за ним.
Когда потайной лифт остановился, Циклоп с шумом выдохнул. «Сейчас я в полном облачении участника Людей Икс появлюсь в главном зале, – вдруг понял он. – С тем же успехом мог бы нарисовать мишень на спине, особенно учитывая, что Вингард все еще где-то бродит». Но на другой план времени не было. С парадной одеждой Скотт распрощался уже давно, а психическая связь с Джин прервалась.
Найти ее надо было как можно быстрее.
Дверь отодвинулась в сторону, и его глаза, закрытые визором, распахнулись от удивления. В главный зал будто ударила бомба. Столы были перевернуты, бары разгромлены и разграблены. Мигающие огни окрашивали сцену хаотичным стробоскопическим светом. Пьяные женщины смеялись, отыскивая путь по разбитому стеклу. Мужчины сидели на полу небольшими группами над бутылками виски, одни что-то бормотали, другие кричали.
В дальнем конце парадной лестницы из-за импровизированной баррикады из опрокинутых столов поднимался густой дым. Циклоп пригнувшись двинулся туда. Трое хохочущих пьяниц чуть не налетели на него, даже не заметив.
Позади столов скрестив ноги сидели двое мужчин и две женщины. У всех были разрисованы лица, мужчины сняли рубашки. Они развели костер из кучи скатертей и ножек стульев и соорудили вертел из древнего меча. Одна из женщин крутила его руками – зажаривалась крупная свинья. Она следила за серым дымом, который поднимался к потолку.
Свет снова мигнул. Циклоп покачал головой. Ему казалось, что все это он видит во сне.
– Отлично же детекторы дыма работают, – пробормотал он.
Вдруг женщина подняла голову и закричала. Она ткнула пальцем в Циклопа и отползла назад, выронив меч. Тяжелая туша упала в костер, вокруг разлетелись искры.
– Эй, тише… – начал Циклоп.
Двое мужчин обхватили женщину, будто прикрывая от опасности. Вторая гостья посмотрела на Циклопа и тоже принялась что-то выкрикивать.
– Все в порядке! – воскликнул Циклоп. – Я просто…
Женщина кричала что-то неразборчивое. Ее спутники тоже заверещали, показывая на Скотта. Проходивший мимо пьяный мужчина остановился, широко раскрыл глаза и в ужасе бросился бежать.
«Что происходит? – удивился Циклоп. – Почему они все так боятся меня?»
Свет мигнул еще
