Лост подавленно молчала.
– Я не справлюсь, – прошептала она.
Я улыбнулся:
– А никто и не говорит, что ты это должна сделать в одно мгновение. У многих на это уходят годы. И именно поэтому у вас все приносят присягу своему роду, даже дети, и не смеют противиться воли повелителя. – Я помолчал. – Это сделано не только для того, чтобы как-то ущемить вас в правах, нет. Главная причина в том, чтобы защитить вас. Ведь если у вас уже есть привязка, то никто не сможет вас подчинить. Так что у тебя есть время. И я знаю, что ты справишься.
– Но откуда ты это можешь знать? – тихо спросила девочка.
Я снова улыбнулся.
– Ты сама минуту назад мне об этом сказала.
Лост изумлённо посмотрела на меня.
– Когда?
– Когда сказала, – я взял её небольшую худенькую ладошку в свои руки, – что твоя мама не такая. – И очередной раз вгляделся в её глаза. – А в тебе течёт её кровь. – Немного помолчав, я негромко добавил: – А ещё ты очень сильная. Не телом, а духом. А в этом деле дух как раз и играет самую важную роль. Твоей же силе воли и духа могут позавидовать многие. – Я чуть сжал её ладонь. – Так что я в тебя верю.
Я поднялся и направился в сторону костра, оставив девочку у палатки одну. Ей нужно подумать.
И уже на следующий день она подошла ко мне и спросила, что ей нужно делать. Но тут я ей ничем помочь не мог, не в плане того, что я не знал, как ей помочь, а в том плане, что я не смог бы этого сделать. Слишком разные мы с ней. Сложно научить управлять своими чувствами того, у кого их вообще нет.
Поэтому я попытался привлечь к обучению самодисциплине Лост эльфиек. Но и у них получалось неважно. Хотя им и нужен был полноценный контроль сознания для работы с плетениями, но не такой плотный, и они всё равно очень отдавались на волю своих чувств.
И тут, как это ни удивительно, мой выбор пал на нашего орка. И именно это решение оказалось самым верным. Не знаю, кто воспитывал парня до того, как он попал к Каару, но как раз его подход к обучению больше всего согласовывался с тем, что нам нужно было получить в итоге.
Я не раз думал об этом и в конце концов убедился, что Лост и орк достаточно хорошо спелись, потому что оба – прирождённые маги-убийцы, хотя и рождённые в разных мирах. А как ни пытайся, из щенка может сделать настоящего волка только другой волк.
Парень отнёсся к моей просьбе спокойно и подошёл к обучению Лост очень ответственно. И с тех пор он большую часть свободного времени занимался с девочкой, готовя из неё хладнокровное разумное существо, такое, каким, по сути, был сам.
Материк. Корабль. Недалеко от устья рекиТерея, Кила и Каар организовали на корабле курсы для начинающих магов, обучая местных простейшим плетениям. Чем занималась Лост, я не знал, но, думаю, или тренировалась, или училась. В плане силы она была магом не слабее Тереи, и потому пренебрегать её обучением было огромной ошибкой. Да и никто не дал бы ей просто так слоняться по кораблю, тем более она и сама этого делать не стала бы. Слишком уж серьёзной и рассудительной сделала жизнь эту в общем-то ещё совсем маленькую девочку.
Сейчас все три девушки, две постарше, одна помладше, собрались возле бочки, которую я и использовал вместо стола. Их я не видел с утра, когда мы отплыли на ялике.
– Нравится? – спросила у меня Кила, указывая на рагу.
– Да, – честно ответил я.
В последнее время на корабле появился неплохой повар, правда, я так и не удосужился у Каара поинтересоваться, кто это, но мне нравилось, как он готовит, и я стремился подгадывать свои перекусы именно в его смену.
– Ну, вот, – усмехнувшись, она посмотрела на Терею, которая немного смущённо отвела глаза в сторону, – не зря стараешься. Даже этот, – она пренебрежительно мотнула головой в мою сторону, – который обычно всё молча покидает в рот и уйдёт, спасибо не сказав, оценил. А ты всё не верила. Тебе же все говорят, что у тебя всё превосходно получается.
– Так это ты приготовила? – удивлённо посмотрел я на девушку.
– Да, – скромно ответила она.
Я, если честно, был немного поражён. Никогда не подумал бы, что Терея умеет готовить, да ещё так превосходно.
– Ну а ты что думал? – посмотрела на меня Кила. – Что эта еда сама появляется? Конечно, мы её готовим. Кто же ещё это делает? Мы и другие девушки.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я, обращаясь к Терее, – очень вкусно. Мне понравилось. – И признался: – Всё хотел у Каара узнать, кто тут периодически готовит, чтобы попадать именно на этого повара.
Девушка ещё больше смутилась. А я услышал возмущённый голос второй эльфийки:
– А, значит, как я готовлю, тебе не нравится? – И она близко наклонилась ко мне: – Да?
– Э… – призадумался я. – Вообще-то не знаю. А когда ты готовила?
– Вчера, ужин, – ответила Кила.
– Меня не было, – вспомнил я, – я вчера здесь только обедал, и мне понравилось.
Кила фыркнула:
– Ну, конечно, – и кивнула на пунцовую Терею: – Это опять она готовила. – Потом подумала и сказала: – Завтра чтобы на ужин пришёл. Моя очередь будет. Вот и посмотрим, что ты скажешь. И смотри мне, я чувствую, когда мне лгут. – И пробормотала себе под нос: – Стараешься тут для него, а он даже не приходит.
– Надеюсь быть, – с улыбкой наблюдая за девушкой, ответил я.
Ведь и правда, как говорится, «если тебя накормят ужином где-то в другом месте, то для девушки это хуже, чем если бы в дупель набрался с друзьями».
«Э… – удивлённо взглянул я на Килу. – Неужели ревнует? „Даже этот оценил”», – вспомнил я её слова.
Что-то не похоже. Просто, вероятно, Киле интересно, как я отношусь к её стряпне, если они по мне её сравнивают? Видимо, я у них тут вроде главного дегустатора, а словам всех остальных они не очень доверяют. Похоже, те, подкатывая к девушкам, будут расхваливать и серную кислоту, если эльфийки нальют им её вместо еды.
То, что эльфийки пользуются популярностью, я заметил. Мужчин и парней в поселении всё же было больше, чем женщин и девушек. Так что вниманием, которое им уделяли, я не был удивлён.
Но меня это как-то особо и не волновало. Не знаю почему, даже зверь не реагировал на
