И он вгляделся в глаза Гаисы, а потом посмотрел и в лица всех остальных.
– Он ликвидатор из Имперской тайной канцелярии, – и он вновь посмотрел на Гаслана. – Помнишь, когда было совершено покушение на императора, ведь это он был среди тех, кого прислали нам в усиление, для борьбы с мятежниками. Он как раз и руководил каким-то небольшим отрядом, который выполнял сугубо свои миссии, которые напрямую курировала канцелярия императора. Мы с ними и работали-то всего пару раз, и то осуществляли лишь прикрытие.
Тут-то брат Гаисы удивленно посмотрел на своего сослуживца.
– Ведь точно, это же он. Как я его сразу-то не признал!
После этого Гаслан на пару мгновений задумался.
– Так ты полагаешь, что тот его отряд – это и есть те его люди?
– Не уверен, что все они оттуда, – покачал головой Дингон, – но вот те, кого Смерл принял за мастеров, уж точно его бойцы.
– Это плохо, – протянул брат девушки, – если все так и есть, то мы вряд ли сможем противостоять им. Не наш уровень. Они задавят нас, даже если будут работать лишь втроем, без поддержки в лице других бойцов. А, как мы поняли, они там не одни.
И он с ожиданием посмотрел на свою сестру.
Девушка между тем сидела и о чем-то напряженно размышляла. Потом же она резко вскинула голову и в упор поглядела сначала на своего брата, а потом и на его сослуживца.
– А вам не показалось, что и Дим узнал его? Именно это заставило его более осторожно отнестись к предложенному нам отряду, и именно поэтому он и заподозрил неладное. Все остальное же это лишь некие дополнительные причины, которые позволили ему еще глубже заглянуть внутрь и еще больше укрепиться в правильности своих выводов.
После этих слов демоница замолчала. Неожиданное ее взгляд остановился на Онге, который о чем-то усиленно размышлял.
– Что? – только и спросила она у него, на интуитивном уровне почувствовав, что тот ухватил за хвост какую-то мысль.
Парень пару мгновений стоял и напряженно обдумывал какую-то мысль, вдруг его лицо слегка разгладилось, и он более пристально вгляделся в лицо брата девушки.
– Гаслан, скажи, – негромко спросил он у архидемона, – действительно ли так невозможно победить имперского мастера-мечника в поединке один на один, как ты когда-то рассказывал? Или есть те, кто более опасен, чем они?
Тот через пару мгновений медленно ответил:
– Если это кто-то и может сделать, то только кто-то из ликвидаторов. Но обычно за пределами империи их невозможно встретить. Из их конторы так просто не уйти.
– Точно? – и Он, усмехнувшись, посмотрел на брата девушки. – А кого мы видели меньше часа назад?
– Одного из них, – ответил ему Гаслан.
Онг кивнул, а потом продолжил:
– Как думаешь, если мы тут повстречали одного, то не могли бы мы тут встретиться и еще с одним? – И он стал ждать ответа брата девушки, но вместо него ему ответила она сама.
– Так ты думаешь, что Дим один из них?
– Но ведь имперских мастеров-мечников практически невозможно победить в одиночку. Или я не прав?
– Прав, это очень сложно сделать, – только и кивнул архидемон. – Я понял, к чему ты ведешь.
И он замолчал, обдумывая последние слова Онга.
– Да, вполне может быть и то, что Дим был одним из них. Слишком уж непривычная и необычная у него школа боя. Я с подобной не сталкивался. Но ее эффективность мы все прекрасно видели.
Гаслан вновь посмотрел на свою сестру, а потом продолжил:
– Думаю, нам стоит в этом деле довериться ему. Если он уверен в наших силах и в том, что мы справимся с поставленной задачей, то мы сделаем это. Главное, не подвести его, и тогда он не подведет нас.
– Я поняла, – негромко произнесла в ответ девушка.
И как раз в этот самый момент дверь в особняк открылась, и в нее вошел тот, о ком они только что говорили.
– Что? – только и спросила у него девушка. Парень пару мгновений помолчал, а потом уверенно заявил:
– Они намного умнее, чем кажутся на первый и даже второй взгляд.
– У них были те ящеры, о которых Ублюс нам рассказывал? – уточнила у Дима демонесса.
– Нет, их не было, – отрицательно покачал головой парень. – Раккаров они приобрели только что.
– Но тогда в чем дело? – посмотрела на него Гаиса.
– Слухи о костяных драконах правдивы, – глядя ей прямо в глаза, негромко произнес Дим.
Девушка лишь с недоумением посмотрела на него.
– Тогда выходит, что он действительно предупредил нас о серьезной опасности, – несколько растерянно сказала она.
– Да, – даже чересчур спокойно подтвердил Дим, а потом немного помолчав, он веско так продолжил: – Только вот этот архидемон забыл сказать, что этими драконами управляют его люди. – И, вглядевшись в лицо Гаисы, он закончил: – Это его драконы, и мы с ними рано или поздно непременно столкнемся.
Демоница сначала растерялась, а потом тихо спросила спокойно стоящего напротив нее парня:
– Но как мы будем с ними сражаться, ведь они же неуязвимы?
Тут Дим слегка усмехнулся.
– Есть у меня одна идея, только вот вам придется довериться мне. Ты мне веришь?
Гаиса постаралась рассмотреть хоть что-то во взгляде этого странного и совершенно необычного демона, который, будто сейчас не шла речь о бессмертных монстрах, наследии Древних войн, стоял и совершенно без выражения каких-либо чувств страха или тревоги ожидал ее ответа. Только вот в его взгляде она так и не смогла рассмотреть ничего, кроме того спокойствия, что излучала вся его фигура.
– Да, – практически шепотом ответила она.
– Хорошо, – ответил парень. – Я тебя не подведу.
И Гаиса поверила этим простым словам, сказанным ей.
«Он не подведет», – только и подумала она.
А на следующее утро их отряд покинул Восточную заставу и направился по тракту на север.
Мертвый мир.
По дороге к северным предгорьям.
Трое суток спустя
– Смотри-ка, никогда не понимал значимости опытных проводников, – проговорил Онг, глядя вслед едущему чуть впереди Диму. – Ну есть они и есть, разве что помогут добраться в нужное место чуть быстрее, чем это сделал бы ты сам. А тут за все три дня ни одного монстра нам по пути к предгорьям не встретилось. И ночевки прошли без происшествий. Я даже не представлял, что можно путешествовать за стеной с таким комфортом.
И парень потянулся, захрустев косточками.
– Даже как-то размяться и помахать кулаками появилось желание, – закончил он.
Гаиса перевела на него свой задумчивый взгляд.
– Правда, что ли? – и, усмехнувшись, всмотрелась в его лицо.
– Да нет, конечно, – отмахнулся тот. – Пошутить нельзя? – И уже гораздо более серьёзно добавил: – А вообще, нам с ним повезло.
И Онг перевел свой взгляд на внезапно остановившегося в сотне метров от них парня, который что-то пытался рассмотреть впереди.
– Не знаешь, чем ему те ящеры-то вчера не угодили? – переспросил он у демоницы, – Почему он приказал двух из них убить после ночевки? Ведь это вы с ним как раз этот вопрос
