– Да, это просто, – подтвердила Лисая.
– Хорошо, – сказал я. – правда, я не понимаю, почему эту клетку и пленника, находящегося в ней, разместили в столь странном месте. Но однозначно, этот город был построен тут именно благодаря этой находке.
– Тут все просто, – пояснила мне девушка. – Скорее всего, те, кто обнаружил эту клетку, подумали, что это своеобразный алтарь, посвященный какому-то темному богу. Тем более очень могущественному. Ведь он вырабатывает столько энергии, – и богиня еще раз пораженно покачала головой, – а такие храмы очень опасно ставить где-то в городе. Ведь если рано или поздно бог навестит свое такое могущественное место силы, то может пострадать и весь остальной город. Вот поэтому этот алтарь и вынесли сюда. Слишком относить его от города было нецелесообразно, если они хотели использовать его как источник магической энергии. Но и оставить внутри стен они его не могли. Вот он и оказался на границе, да еще и вмурован в эту самую защитную городскую стену. Ну, а отсюда они могли снабжать поступающей магической энергией и весь остальной город. Но я не думаю, что те, кто смог захватить это божество, и те, кто потом построили этот город, одни и те же существа.
– Я тоже так думаю, – кивнул я в ответ.
Это же подтвердил и симбиот, выяснив, что как минимум клетка была намного старше, чем городская стена, окружающая ее.
– Значит, эта штука могла оказаться тут задолго до того, как в этом мире появились хоть какие-то существа, – негромко пробормотал я, – но для нас важно другое.
И я кивнул в сторону стены.
– Нам не нужна эта клетка или пленник. Нам нужны те самые поглотители, которые тут установили. Уверен, что уж им-то все равно, с каким типом магической энергии работать. Главное, чтобы она была. И именно поэтому тут безопасно для тебя. Находясь вблизи них, ты сможешь спокойно восстановиться, и никто тебя не засечет по магическому выбросу. Они его просто-напросто поглотят.
Именно на это и указывал навигатор, когда выстраивал маршрут. Осталась одна такая маленькая проблема. И, похоже, девушка тоже прекрасно понимала какая.
– Да, – с недоверием Лисая заглянула в помещение перед нами, – вполне возможно. Но…
И она боязливо передернула плечами.
– Да, – поняв, о чем подумала богиня, сказал я, – осталось то странное явление мгновенного поглощения магической энергии. И если мы с ним не разберемся, то этот зал для тебя бесполезен. Ты там просто-напросто не выживешь, а умрешь от магического истощения.
– Так и есть, – грустно кивнула мне Лисая в ответ.
Я же, почувствовав, что вновь стал формироваться портал, взял девушку за руку и отвел ее на несколько шагов назад, туда, где она и дожидалась меня в прошлый раз.
– Значит, – усмехнувшись, сказал ей я, – осталось только решить эту проблему.
– Как? – изумленно посмотрела на меня она.
Я же вспомнил о своем пребывании за изнанкой пространства. И что-то было у меня очень уж явственное подозрение, как я смогу разобраться с этим самым порталом, который тут периодически формируется. Главное не провалиться в него. Или, наоборот, не перетянуть сюда то, что откачивает эту самую энергию.
– Есть у меня кое-какая идея, – сказал я в ответ Лисае.
И поддавшись какому-то импульсу, обернувшись к ней лицом и посмотрев прямо в глаза, добавил:
– Знаешь, есть у нас, похоже, очень большой шанс узнать, как выглядели эти самые марголы, а возможно, и предтечи в реальности?
– Ты думаешь это один из них? – сразу сообразив, о ком я могу говорить, в удивлении поглядела в сторону зала, а вернее, в сторону клетки, которая находилась там, и спросила девушка.
– Ну, тут вариантов-то у нас не много, – усмехнулся я.
– Какие? – удивлённо переспросила Лисая.
– Это или маргол, или кто-то из предтеч, – пожав плечами, ответил я девушке. – И если это один из них, то ловушку для него, соответственно, приготовил второй.
– Прочему ты так решил? – уточнила богиня.
– Ну, ты сама говорила, что те магические стражи, которых вы находили, похожи на него. И я почему-то не думаю, что они бы стали копировать внешность стражей с кого-то еще, не слишком похожего на себя.
– Да, – согласилась со мною богиня, – в этом есть смысл. Большинство магических стражей похожи на своих хозяев.
Я же, еще пару мгновений помолчав, добавил:
– Но почему-то я все-таки склоняюсь к версии, что это тот самый маргол и есть…
И было у меня подозрение, что их не просто так назвали «темный враг». Но вот чей? Ведь никто не говорил, что Древние нашли упоминание именно предтеч. Возможно, они как раз и исследовали наследие тех, кого предтечи считали своими врагами.
Этого и вправду уже никто не сможет рассказать. Никто, кроме того пленника, сидящего в клетке передо мной.
Лисая между тем изумленно перевела на меня свой взгляд.
– Но если это так, то что ты собираешься делать с ним дальше? Он же может напасть на нас. Ты же видишь его мощь? Я понимаю, что мне с ним не совладать, даже если бы я была на пике своей формы.
Я же поглядел в сторону входа, вернее метрической матрицы этого самого существа, которая в моем понимании была совершенно не защищена от прямого воздействия.
– Думаю, я смогу с ним договориться, – и почему-то я был совершенно уверен в этом.
После чего посмотрел вперед.
– И кажется, скоро мы сможем проверить это, – добавил я, направляясь ко входу в зал.
– Удачи, – послышалось мне в спину.
Я лишь пожал плечами в ответ.
Не знаю, что думала девушка в эту секунду, но у меня почему-то сложилось впечатление, что я все делаю абсолютно верно.
Так что посмотрим, как сложится наш разговор. А если разговора у нас не выйдет, ну что же, тогда надо вспомнить о том, что у слова «устранить» есть множество интерпретаций и понятий.
Мертвый мир. Северные предгорья.
Развалины какого-то большого города.
Город. Потайная комната в городской стене.
Некоторое время спустя
Так, прежде чем пытаться что-то сделать с порталом, хорошо бы снять метрический слепок с этого существа. Только вот ни Симб, ни симбиот его не замечают.
А если сделать так…
Я для них создам канал подключения, и уже через него они постараются провести копирование слепка памяти этого существа. По идее, должно сработать, ведь обычно они эту операцию проводят удаленно, тут же у них будет прямое подключение.
Хорошо. Пробую.
Так. Черт! Еле успеваю отключиться.
Как-то я не подумал о том, что при очередном цикле поглощения энергии ее через созданный мною канал выкачает и из меня. Не знаю уж, сколько туда влезет, но рисковать что-то не хочется. А потому жду очередного истощения этого существа и быстро подключаюсь к нему, до начала следующего цикла. В таком состоянии оно еще более беззащитно. Так что работать должно быть гораздо проще.
А теперь команда на создание ментального слепка.
= Область воздействия не задана, – только
