В этот раз Олег почувствовал, что едва сдерживает себя. И перед кем! Ему не нужно было прыгать через чьи-то головы, просто сообщить обо всем Рожнову, и Белоногова уберут из отряда. Впоследствии он даже не поинтересуется дальнейшей судьбой своего товарища. Он и так довольно терпеливо сносил мелодраматическое настроение Сергея, когда его брат попал в неприятную ситуацию. И отнесся по-человечески, даже посочувствовал, дал рекомендации, как поступить, не вовлекая в дело Рожнова. Хотя обязан был сообщить полковнику все, как только Сергей обратился к нему за советом и помощью.
Ладно, дело с братом Белоногова улажено. Казалось, что улажено, потому что последовало неожиданное продолжение. Мелодрама искривилась до трагифарса: судья, взявшая за процесс двадцать тысяч долларов, вызвала сочувствие у бойца спецгруппы, в чьи задачи входила ликвидация преступников, и выбила из него жалостливую слезу.
Однако парень мужал на глазах, отвлекаясь от главной мысли, подумал Шустов. В речи Сергея появились довольно своеобразные выражения, которые тот невольно перенял от старших товарищей по отряду. "Проветрить мозги" — было чуть ли не любимым изречением Андрея Яцкевича и означало прострелить голову.
Пожалуй, Яцек был самым хладнокровным бойцом в отряде, он равнодушно дырявил головы бандитам. Спрашивается, есть ли тут идея, никак не мог успокоиться Олег. Похоже, ею и не пахнет. Скорее присутствовал азарт, деньги оставались на втором плане.
Олег подумал о жестокости Яцкевича, но не забыл и себя. Яцеку еще расти до командира, именно до командира, так как он, возможно, так и останется рядовым бойцом, пока ему самому не проветрят мозги. А случится такое может скоро. Яцкевичу бесполезно говорить о том, чтобы он унял свой артистизм во время боевых операций. В какой-то степени это был стиль Андрея Яцкевича, и невозможно было спутать его с другим. А менять манеру — бесполезное и опасное занятие. Никто в отряде не собирался подстраиваться друг под друга, в противном случае терялись бы личные качества.
Шустов прикурил вторую сигарету, когда они с Сергеем отошли от озера, направляясь к двум высоким вязам, стоящим у металлического ограждения сада.
— Пойми, Сереж, как только я обращусь к Рожнову, нас тут же попросят сдать оружие и даже не махнут на прощанье ручкой. Выкинь ты эту судью из головы — взяточница, карьеристка, о ней даже говорить противно. Что из того, что девочку убил не ее сын? Ничего же не изменилось и не изменится, и девочку не вернешь.
Пожалуй, такого от своего командира Сергей не ожидал, он пристально вгляделся в его лицо. А Олег, видимо, поняв, что сказал лишнего, вновь смягчился:
— Нужно верить в следующее, Серега: когда-нибудь — я думаю, что скоро — нам отдадут приказ на ликвидацию Курлычкина и подонков из его ближайшего окружения, которые расправились с девочкой и парнем.
— Но не будет главного, Олег, — по инерции продолжил Сергей, — Валентина Петровна так и не сможет доказать, что ее сын не причастен к преступлению, в котором его, уже мертвого, обвиняют. Не следствие и суды, а отец девочки — вот в чем проблема, Олег.
— Слушай, ты! — терпение Шустова лопнуло. Теперь он злобно смотрел на своего бойца. — Иди-ка ты…
— Куда? — прищурился Сергей, не меняя позы.
Шустов неожиданно приблизился к парню, сильно сжал ему руку и еле слышно прошептал:
— Сходи к соседу Ширяевой, расскажи ему, кто ты. Может быть, он тебе поверит?
Несмотря на то, что Олег говорил тихо, в его голосе прозвучали нотки угрозы.
Он отстранился от товарища и улыбнулся.
— Вот и все, Сергей. Наша прогулка окончена.
Белоногов ответил натянутой улыбкой.
Друг к другу они могли испытывать любые чувства, но на этапе подготовки и проведения операции это была команда. Невозможно хоть сколько-нибудь дать определение такому состоянию, можно лишь провести параллель или сравнить, например, с обычным силовым подразделением специального назначения, где среди бойцов не существует пресловутой идиллии. Когда идут на задание — да, происходит единение, каждый надеется на себя и товарища. Известны лишь единичные случаи, когда по причине лютой ненависти в бою кто-то получал пулю в спину. Но и на это существует более-менее вразумительный ответ, напрямую касающийся расстройства нервной системы, психоза и так далее. И таких ситуаций можно избежать, существуют довольно действенные способы, когда командир или кто-то из товарищей вовремя докладывает начальству о зарождающейся ненависти и участившимися, казалось бы, беспричинными нервными срывами. Такое случается оттого, что бойцы в основном живут ожиданием, а после ходят рука об руку со смертью.
Продолжая улыбаться и покачивая головой, Сергей шел чуть позади командира и поравнялся с ним, когда они вышли на широкую аллею.
Белоногов придавал состоявшемуся разговору с командиром большее значение, чем сам Олег. Шустов был более опытен; хотя знал наверняка, что беседа не принесет положительных результатов. Но указать на слабые места товарища Шустов был обязан. Он мог встретиться с Рожновым и попросить полковника убрать из отряда Сергея. Не сделал этого потому, что Белоногов был нужен ему: Сергей играл в отряде роль буфера, но главная причина заключалась в том, что он был самым молодым. Он был также опытным, но тот же Яцкевич или Оганесян на заданиях или на стадии подготовки невольно выступали в роли наставников, сами действовали, словно демонстрировали свое мастерство, учили быть беспощадным, хладнокровным.
Вся ответственность за Сергея лежала на Шустове, так как он предложил Рожнову кандидатуру Белоногова. Он не услышал от начальника возражений — подбирать команду и работать с ней именно Шустову, несмотря на то, что Костерина, к примеру, нашел сам Михаил Константинович. А в случае провала никто не будет искать виноватых, каждый получит то, на что, собственно, не было и расчета.
Последняя фраза, которую долго мусолил про себя Шустов, была, может быть, основной, учитывая специфику отряда, она была противоречивой, но именно в ней лежали ответы на все вопросы. Они не имели права на провал; что будет, если они вдруг потерпят фиаско — никто старался не думать.
Шустов сел в машину, окинув Сергея ироничным взглядом: "Борец за идею…" — и в который раз покачал головой.
Белоногов не смотрел на командира, иначе бы он увидел откровенную насмешку на его лице.
Он ждал, когда Олег заведет двигатель и тронется с места, но командир сидел за рулем, бросая иногда взгляд на часы.
Прошло пять минут, и Сергей понял причину, по которой Олег медлил: позади скрипнули тормоза, задняя
