— Я знал, что тебе понравится, — голос парня заставляет меня отпрянуть от арфы и встрепенуться от неожиданности.
Стюарт стоит передо мной в дверном проеме, что ведет в гостиную. Прислонившись к двери, он выглядит вполне самодовольным. Его глаза блестят от гордости за свой поступок. И он смотрит на меня так, будто только и ждет момента, когда увидит мою реакцию. Но мой взгляд наполняется гневом. Всем своим телом я чувствую странные импульсы, толкающие меня на атаку.
— Убирайся отсюда, Фостер! — указываю ему рукой на выход. Он просто улыбается в ответ, что злит меня ещё больше.
— Мне было достаточно и простого «спасибо», — парень даже не двигается с места.
— Забери это тоже. Мне этого не нужно, — теперь я указываю ему на инструмент, которого касаюсь случайно рукой.
— Нужно! — Стюарт подходит ко мне ближе.
— Нет! — кричу ему это в лицо.
Стюарт делает ещё один шаг навстречу мне, сократив расстояние до минимума. Между нами почти нет свободного пространства, и я даже не замечаю, как задерживаю дыхание. Пара карих глаз прожигает меня, и меня охватывает оцепенение. Тепло, которое излучают его глаза, обжигает меня. Я хочу его ненавидеть, но не могу. Под пристальным взглядом карамельного оттенка глаз, я сама таю, как карамель.
Стюарт подается вперед и касается своими губами моих. Закрываю глаза. Позволяю себе поддаться вихрю эмоций. И меня кружит. Не чувствую земли под ногами. Я лечу. Его губы не очень настойчивы. Он касается ими совсем невесомо, будто боится нарушить что-то. Но когда он понимает, что я поддаюсь ему, то делает поцелуй более настойчивым. Ещё секунда, и я чувствую руку Стюарта в моих волосах. Его язык пытается проникнуть мне в рот. И это выводит меня из подвешенного состояния. Магия растворяется, и я чувствую не Стюарта, а Дональда, который шепчет мне на ухо непристойности, лапая моё тело.
— Перестань! — делаю попытку оттолкнуть парня. Он смотрит на меня удивленно, но потом это сменяется пониманием. Когда я чувствую соприкасание его груди к моей, то взрываюсь ещё больше. Сначала я бью Стюарта в грудь, а потом даю ему пощечину. Затем я опять начинаю колотить руками об его грудь и кричать громкое «Уходи!».
— Эй, Эйприл, — его руки обхватывают мои запястья и легко сжимают их, контролируя мои движения. — Я не хотел причинить тебе вреда, — спокойно продолжает парень. Каждое его слово неприятно режет мне слух. Мне хочется закричать ему в лицо о том, что я знаю, кем он есть на самом деле, но я специально закусываю нижнюю губу, чтобы не взболтнуть лишнего. — Я действительно беспокоюсь о тебе. И мне очень жаль, что я на секунду побеспокоился о себе, — его горячие губы касаются моего лба. Его ладони отпускают мои запястья. Остаюсь стоять на месте, зажмурив глаза, когда двери за спиной захлопываются.
Моё сердце останавливается. Ноги подкашиваются, но я вовремя опираюсь на арфу, что не дает мне упасть. Большой ком застревает у меня в горле и не позволяет мне даже дышать нормально. Слёзы вырываются наружу, но я не хочу плакать. Не хочу снова быть слабой хотя бы перед самой собой. Спустившись вниз, сажусь на пол, закрываю глаза и пытаюсь перевести дыхание. Это должно пройти. Это не будет длится вечно. Всё проходит…
Моя голова будто зажата тисками. И я чувствую, как боль меня отпускает, но большая дыра где-то в области груди продолжает расти.
Слышу звук сообщения на телефоне. Потираю глаза, которые немного заслезились и тянусь к рюкзаку, который оставила на полу возле обуви. Достаю телефон. Это Харпер:
«Я разрешила Стюарту подождать тебя дома. Так что не пугайся!»
«У него для тебя сюрприз!!!»
«Люблю тебя хх»
Одна слеза таки катится по моей щеке. Но с меня хватит. Хватит пытаться стать идеальной. Для кого я это делаю, в конце концов? Я устала. И я просто сдаюсь.
Открываю холодильник. Достаю из него всю еду, которая там есть. Мне нужно заполнить эту дыру внутри меня хотя бы чем-то. Ни алкоголя, ни сигарет в доме нет. Хотя, если поискать, может, у Харпер бы что-то и нашлось. Но я хочу пойти против себя же. Больше никаких сожалений. Никаких рамок, в которые я пытаюсь втиснуться. Больше ничего.
Глава 11
Харпер
Эта ночь была ужасной. Эйприл тошнило. И, кажется, мы смыли в унитаз не только всю нашу еду на несколько дней, но и некоторые её органы. На самом деле это было жутко. Посреди ночи она прибежала ко мне. Едва сумев открыть глаза, я посмотрела на её лицо, которое было на достаточно близком расстоянии к моему. Уголки губ были грязными, как и пижама. От неё жутко пахло, особенно, когда она говорила, но я старалась игнорировать это. Буквально спустя секунду Эйприл зажала рот рукой и снова побежала в ванную.
Я нашла для неё таблетки для желудка. Но после их принятия Эйприл вырвало ещё дважды. Я держала её волосы, пока она извергала из себя всё. Это была бессонная ночь для нас обеих.
Когда её желудок всё же решил немного успокоиться, у нас обеих было чувство, будто мы пережили бурю. Я нашла для Эйприл чистую одежду, причесала её мягкие волосы и заплела в две аккуратные косы, совсем как в детстве.
Когда я уходила, Эйприл ещё спала. К счастью, за ночь её больше ничего не беспокоило.
Сижу на остановке. Сегодня у меня выходной, поэтому я спонтанно решила съездить в Шрусбер, чтобы купить несколько полотен. Я копила на это деньги где-то больше трех месяцев. Это того стоит. Может, когда Эйприл сможет без проблем вступить в колледж, я смогу устроить свое будущее. Может, мне удастся стать дизайнером или архитектором? Может, мне удастся стать кем-то более важным, нежели официанткой из «Розового поросенка»?
Дожди, кажется, только недавно закончились, но я опять слышу ритмичное постукивание по крыше. Асфальт снова становится влажным. И я чувствую влагу, что впитывается в мою кожу. Чувствую привычное жжение в груди. Незамедлительно достаю из кармана куртки пачку сигарет, которые теперь никогда не заканчиваются, и поджигаю одну. Сам уже никотиновый дым успокаивает меня сильнее, чем что-либо. Я растворяюсь в нем, пока он медленно растворяется в воздухе.
Краем уха слышу доносящиеся
