- Мэм, зовите меня шериф Хилл.
Прислушиваясь к внутреннему голосу, который я с таким трудом пыталась подавить, однако, теперь я знала, что это была настоящая я — Стелла — я тревожно пожала его руку.
- Спасибо, шериф Хилл, пожалуйста, могу я воспользоваться вашим телефоном?
Я предположила, что должна представиться, но не знала как. Моя первая задача была выполнена, теперь нужно связаться с Диланом.
В темных очках-авиаторах шерифа Хилла отразилось полуденное солнце, когда его взгляд сместился с его телефона на мое лицо.
- Давайте для начала доставим вас в безопасное место. Вы выглядите шокированной. - Если бы он только знал. - У нас есть женщина-Маршал, которая сможет убедиться в вашем благополучии, и затем мы сможем двигаться дальше.
Плащ свободы, что я потеряла почти год назад, повис тяжелым бременем на моих плечах. В то же время меня охватило облегчение. Напряженные мышцы расслабились, заставив меня споткнуться.
Шериф Хилл прикоснулся к моему локтю.
- С вами все в порядке? Вы можете идти?
Закусив нижнюю губу зубами, я кивнула.
- Я так рада. Я испугалась того, что он собирался сделать.
- Да, мэм, мы получили предупреждение и ждали его прибытия.
- Предупреждение? - спросила я, более чем обеспокоенно. - От кого?
Это "Свет"? Они знали, что я с ним?
- Мэм, важно то, что вы в безопасности. - Представитель Хилл продолжал говорить, когда подвел меня к темному внедорожнику без номерных знаков и помог мне сесть на заднее сиденье.
Как только он оказался на месте водителя, и мы тронулись, я спросила:
- Что случилось с Томасом?
- Его забрал мой напарник. Мы подумали, что, судя по вашим отметинам, вы будете не очень рады ехать с ним в одном автомобиле.
Мои пальцы дрогнули, когда я откинулась на сиденье.
- Спасибо. Как только мы доберемся до станции, мне нужно позвонить.
- Мистер Хатчинсон схватил вас против вашего желания?
- Мистер Хатчинсон? - переспросила я.
Глаза представителя встретились с моими в зеркале заднего вида.
- Мужчина, который был с вами, Томас Хатчинсон.
- Да, но...
- Но? - переспросил он.
Я снова покачала головой.
- Пожалуйста, как только я позвоню, я смогу все объяснить.
- Да, мэм. После того, как мы доберемся до станции и получим ваше заявление.
Я откинулась назад и наблюдала за городскими улицами. В "Северном Сиянии" было больше людей, чем я видела на этих городских улицах. Когда мы ехали, я восхищалась миром, который я воспринимала как что-то само собой разумеющееся. Магазины и рестораны быстрого питания на каждом перекрестке. Я забыла, насколько нормальной была тьма. Это было не страшно и неизвестно, как говорили мне в "Свете". Вместо этого, это было приятно знакомо.
Станция Маршалов Соединенных Штатов была небольшой, напомнив мне больше дом, чем полицейский участок. Шериф Хилл припарковался на участке, покрытом гравием, в основном заполненный внедорожниками. Как только он вышел из машины, то открыл дверь и помог мне. Как только мы начали идти, трение с внешней стороны моей ноги напомнило мне о моем ноже. Я думала о том, как мне признаться в этом, пока он не спросил, не хочу ли я что-то съесть или выпить.
Внезапно мысль о еде захватила все мои мысли. Я не ела с тех пор, как приготовила завтрак для Джейкоба.
- Который сейчас час?
Когда мы вошли в здание, Шериф Хилл посмотрел на часы, висящие над пустой стойкой регистрации.
- Уже почти четыре.
Часы были большими, круглыми и ровными, как и мое первое воспоминание о темноте. Несмотря на мою слабость из-за чувства голода, это заставило меня усмехнуться.
- Спасибо, я бы не отказалась что-нибудь поесть.
Под часами был большой круглый знак, на котором я прочитала "ОТДЕЛ ЮСТИЦИИ, МАРШАЛ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ". Маршалы США не должны быть очень заняты в Фэрбенксе. Я вспомнила полицейский участок в Детройте, когда несколько раз ездила туда по работе, или навещала Дилана. Там всегда было шумно. В сравнении с тем, этот офис казался заброшенным.
Шериф Хилл провел меня по коридору, открыл дверь и провел меня в комнату.
- Пожалуйста, присаживайтесь. Я принесу вам что-нибудь поесть. Вы можете воспользоваться туалетом, который находится в конце коридора. Через несколько минут шериф Стивенс, женщина-офицер, о которой я вам рассказывал, будет здесь и поговорит с вами.
- Спасибо, - ответила я, когда присела. Прежде чем дверь закрылась, я спросила, - Шериф Стивенс примет мое заявление? Я бы хотела сделать звонок.
- Это займет всего несколько минут.
Дверь закрылась, и я вздохнула. Я оглянулась в типичной комнате для допросов, отметив светлые стены, плиточный пол и металлический стол с четырьмя стульями. Вокруг не было никаких окон, но на одной стене было большое зеркало, которое по моей относительной уверенности, на самом деле было односторонним окном. С моей стороны стекла я увидела только свое собственное приглушенное отражение. Хотя цвета не казались правильными, я могла сказать, что мой глаз еще больше опух.
Через несколько минут я приняла предложение шерифа Хилла о туалете. Когда я медленно открыла дверь, то выглянула в обе стороны. Несмотря на то, что я ожидала увидеть кого-то, вместо этого коридоры были пусты. Войдя в ванную комнату и включив свет, я съежилась, увидев женщину в зеркале.
Проклятье, Томас неплохо меня огрел. Синяк был гораздо более заметен под лампами накаливания.
Не желая упустить мисс шерифа Стивенс, я поторопилась вернуться в комнату.
Поедая сэндвич с индейкой и чипсы не первой свежести, которые достал для меня шериф Хилл, я обдумала свое заявление и решила, что сначала скажу маршалу, что Томас выкрал меня. Затем, когда мне дадут сделать телефонный звонок, я позвоню Дилану и скажу ему, что я жива и расскажу о "Свете". Если я сначала расскажу маршалам эту историю, и они не поверят мне, у меня не будет возможности позвонить Дилану.
Я вдруг подумала о разнице во времени между Фэрбенкс и Детройтом. Я не знала, какой она была. Я знала, что по тихоокеанскому времени на три часа раньше, чем в Детройте. Я предположила, что с Аляской разница может быть в четыре часа. Мое сердце замерло. Дилан не мог быть в участке так поздно.
Невзирая на это, я решила убедить их дать мне его номер. Я бы сделала все возможное, чтобы не остаться в этом аду, даже если в Детройте была ночь.
Выпив воды из бутылки, я продолжала ждать шерифа Стивенс. Возможно, это было из-за еды или, возможно, прилив свободы, но с каждой минутой, моя тревожность усиливалась. Молча, я наблюдала за дверью.
Пока я ждала, впервые с ночи, когда вернулись мои воспоминания, я мысленно вернулась к аварии — предполагаемому крушению грузовика
