Не важно, как я боролась с этим, я была запрограммирована. Сидя за столиком в кафе с опущенными глазами, я покорно ждала, когда он вернется с нашими напитками. Конечно же, он не спрашивал, что я хочу, и я не буду отказываться от того, что он заказал. Однако, когда передо мной оказалась чашка, и в ней был чай вместо кофе, я улыбнулась. Он мимолётно улыбнулся мне в ответ и прошептал:
- Без кофеина, - его взгляд тут же сузился, напоминая мне, что я должна выглядеть расстроенной.
Джейкоб был прав насчет заплывшего глаза. Казалось, никто не обратил на это внимания. Если бы я позволила себе думать как Стелла, то невысказанное принятие наказания моего мужа было наибольшим свидетельством извращенной природы "Света". Я надеялась, что уникальный взгляд с обеих позиций будет преимуществом, поскольку мы продолжаем лучшие выступления наших гребаных жизней.
Стук в дверь квартиры испугал меня и вернул к настоящему. Я глубоко вздохнула и, успокоившись, открыла дверь. Я знала, что Рейчел придет навестить меня, с тех пор, как Джейкоб сказал мне, что дал разрешение Брату Бенджамину на ее визиты. Я потянулась к дверной ручке и приготовилась увидеть лучшую подругу, которая у меня была в «Свете».
В кофейне мне нужно было только смотреть, теперь пришло время говорить. Эта часть спектакля требовала больше усилий, чем я прилагала до того, как сбежала из "Северного Сияния". Теперь от моей игры зависел не только мой успех, но и успех Джейкоба и его миссии. Это было для каждого.
Открыв дверь, я встретилась с вопросительным взглядом голубых глаз Рейчел.
- Входи, - сказала я. - Джейкоб сказал мне, что ты придешь.
Она покачала головой и подождала, пока я закрою дверь. Как только я это сделала, она обняла меня, ее худые руки сжимали изо всех сил.
- О, хвала Отцу Габриэлю! Я так волновалась за тебя. - Отступая, она игриво ударила меня по плечу. - Я должна злиться на тебя... - Она замолчала, когда заметила мой глаз.
Я не была уверена, что она не заметила этого с самого начала, но опять же, она была слишком занята, обнимая меня. Я прикоснулась к синяку, и по щеке скатилась слеза.
- Я знаю. Мне жаль, что я заставила вас волноваться.
Рейчел обняла меня за плечи и повела к дивану.
- Сара, все в порядке. Прости меня. Я не должна была так реагировать. Я просто удивлена. - Когда мы присели, она спросила: - Ты поблагодарила Отца Габриэля и Господа за своего мужа?
Я кивнула, и снова потекли слезы. Я не знала, откуда они взялись, может от изнеможения. Я немного поспала в самолете, но полет с Джейкобом прошел гораздо быстрее, чем с Томасом. Мы были в воздухе около часа.
Рейчел обняла меня снова.
- Мы с Бенджамином так волновались, когда ты не пришла на работу.
- Мне очень жаль. Я была эгоисткой. - Я опустила подбородок. - Честно говоря, я не думала ни о ком, кроме себя. Мне было стыдно. Я имею в виду, это было впервые на моей памяти, - я наклонила голову влево, - и я не хотела, чтобы кто-либо видел это.
- Мы же сестры. Мы понимаем. Это случается. Никто не станет думать хуже ни о тебе, ни о Брате Джейкобе. - Рейчел улыбнулась своей самой большой и сияющей улыбкой.
Во мне вспыхнула благодарность за все, что она сделала для меня с самого начала моего путешествия в «Свет».
- Спасибо тебе за то, что ты всегда такая добрая. Я так рада, что мы подруги и сестры, - добавила я.
- В моей голове возникло столько мыслей. Я боялась, что ты... тебя похитили, что ты потерялась в темноте.
- Похитили? Почему ты подумала, что меня похитили? Кто?
- Это может показаться странным, но тем пилотом, Томасом. Мне не нравится то, что он приходит сюда - в общину. Я рассказала Бенджамину о своих опасениях, и он сказал, что поднимет этот вопрос на Собрании. Я имею в виду, это просто неправильно.
Если бы она только знала!
- У меня от него мурашки по коже. Прости, что заставила тебя волноваться. Джейкоб сказал, что ты искала меня.
Рейчел кивнула.
- Когда я не смогла найти тебя здесь, Бенджамин отвез меня в ангар. Там был Брат Мика. Он и сказал о том, что Томас только улетел. Думаю, Брат Мика приехал туда сразу после того, как тот улетел. Я пришла к таким выводам. - Она сжала мою руку. - Мне жаль. Я должна была знать, что ты никогда добровольно не вернешься во Тьму, не после последнего раза.
- Я этого не помню.
- Иногда, - сказала она, казалось, взвешивая свои слова, - когда люди перестают принимать контрацептивы, что-то происходит с их химическим балансом, и они кое-что вспоминают. У тебя были какие-нибудь воспоминания?
Я покачала головой.
- Нет, совсем нет. Все так же, как в тот день, когда я проснулась после несчастного случая, в тот день, когда началась моя жизнь.
Она кивнула и откинула голову на спинку дивана.
- На днях ты говорила что-то в храме о Тьме. Я помню Тьму. Поначалу не помнила, но сейчас помню. Если ты вспомнила, то поговори с Братом Джейкобом. Бенджамин помог мне больше, чем я могу рассказать. - Слеза скользнула по ее щеке. - Я никогда не вернусь назад. Я никогда не покину "Свет".
- Рейчел, что случилось?
Она сжала губы и сглотнула.
- Ничего, я просто так испугалась, что ты там, и никому бы этого не пожелала.
- Я знаю, что нам нельзя говорить о Тьме, но если это поможет тебе, то я обещаю не рассказывать.
Покачав головой, она прошептала:
- Нет, я не могу. Я знаю, что ты не расскажешь, но я не хочу быть причиной секретов между тобой и Братом Джейкобом. - Глубоко вздохнув, она заставила себя улыбнуться. - Самое главное, что мы сейчас здесь. Мы в "Свете", и ты в безопасности. Бенджамин сказал, что, когда я приходила искать тебя, ты была на пробежке?
- Да, я была у северного края, но больше это не повторится снова, не без Джейкоба.
- Так это... - Рейчел кивнула в сторону моего травмированного глаза, - случилось до того, как Джейкоб уехал?
- Да, в четверг вечером, после молитвенной службы. - Я опустила взгляд. - Обычно он очень терпелив. Это моя вина. Мне нужно было прекратить задавать вопросы. Думаю, этим я его рассердила. Я не хочу, чтобы кто-либо думал о нем, как о Брате Аврааме.
От одного его имени мне стало не по себе.
- Ох, не переживай.
