Удобно устроившись на подготовленном месте, он укрылся маскировочным халатом, порывы ветра стали мешать значительно меньше, и Александр даже согрелся, слегка. Внизу, прямо перед ним, занималось своими делами целое море зараженных. Оживление в центре было такое, будто и не случилось никакого апокалипсиса. Присмотревшись, он смог разглядеть теплицы, поставленные в бутиках, несколько мастерских, пункт выдачи еды. Когда через несколько минут он уже совсем было выбрал подходящую цель, выверил прицел, сделал поправки на высоту, ветер и температуру, Рэй бесцеремонно толкнула его плечом, забираясь под накидку.
– Ты чего удумала? А кто за улицами следить будет? – возмутился он из-за упущенной мишени.
– Ничего с ними не произойдет, – отмахнулась принцесса, – еще минут двадцать операция не начнется, я за это время дважды замерзну.
– И что? Задачу никто не отменял…
– Мужлан неблагодарный, к тебе девушка пришла, женское тепло принесла, можно сказать.
– Давай откровенно? Ты меня в этом плане, мягко скажем, не очень интересуешь. – Александр говорил нарочно грубо, чтобы раз и навсегда пресечь любые двусмысленности. – Мало того что ты последняя эгоистка, так еще и опасная.
– А я вот прикажу тебя казнить за то, что ты меня оскорбляешь своим невниманием, будешь знать.
– Спорный вопрос, скорее, наоборот, не буду. И вообще, чего тебе от меня-то надо? У тебя же мужиков в подчинении целый табун, на любой вкус и цвет. И негры, и арабы, и русские, и соотечественники японцы…
– Это все не то, – расстроенно отмахнулась Рэй, – они же, как ты правильно заметил, мои слуги. И пусть даже некоторые из них вполне ничего, но это как с игрушкой латексной спать. Удовольствие ниже среднего…
– А ты, значит, пробовала?
– Что именно? – насмешливо переспросила девушка, но продолжить разговор они не смогли.
– Всем постам внимание, перекличка. Отчет по ротам, – с тихим шипением раздалось из рации. – Группа «Юг»? Принято. Группа «Запад»? Принято. – Ответов войск слышно не было, по всей видимости, они шли по прямому каналу. – «Север»? Понятно. Внимание, идет перенастройка частот, отчет по ротам, согласно штату. Группа «Север», отчет? – Было слышно, как отозвались танкисты и арта. Затем пошли разведывательные отряды. Из переговоров он понял, что отряд Орков, его отделение, сейчас был разделен аж по звеньям, каждое из которых усилено обычными солдатами и поставлено на захват нескольких рубежей. В общем, бардак и действия по обстоятельствам. Чем такое могло быть вызвано?.. – «Истребитель» Базе.
– «Истребитель» на связи, занял позицию в двух километрах от центра города, имею отличный обзор, могу наводить орудия и устранять приоритетные цели.
– Принято, оставайтесь на выбранной точке, разрешаем вести огонь по готовности, отбой.
– Есть. – Саша отключился, закрыл подсумок с тангентой. – Ну вот, значит, сейчас и начнем. – Оружие было уже готово к бою, осталось выбрать цель… – Ты что делаешь? – отдернулся он от прицела, когда принцесса закрыла линзу рукой. – Сдурела?
– Ты хоть понимаешь, что происходит? – ехидно спросила Рэй. – Или согласен стрелять прямо сейчас?
– Приказ, он и есть приказ, я готов, чего размусоливать? – не понял Александр.
– А то, что пока остальные подразделения не вступят в бой, ты будешь целью номер один, и я заодно с тобой, а в мои планы умирать сегодня абсолютно не входит. – Капризная девчонка в мгновение ока превратилась в рассудительную женщину. – Не торопись, тебе же не говорили прямо сейчас атаковать? Вот и подожди, в противном случае я тебе не буду говорить, куда стрелять, и задачу ты свою не выполнишь.
– Ты чего? Мы же договорились… – Саша был в некоторой растерянности. Одним из важных условий успеха всей операции было устранение первых лиц-контролеров. Отличить их от других прямоходящих зомби, до того как они затянули свою песню, могла только ее императорское высочество. На вопрос «как» лишь усмехалась и говорила, что «видит».
– Да, но моя смерть никак не обсуждалась. Да и ты, пока обещание не выполнишь, должен жить, независимо от собственного желания, – строго проговорила принцесса. – Так что успокойся и приготовься стрелять, когда все начнется.
– Ладно, выбора ты мне не оставляешь, – вздохнул, соглашаясь, Александр и снял палец со спуска.
– Ну, вот и прекрасно, – кивнула Рэй, – атака должна быть одновременной, внезапной…
– Группа «Юг» вступила в бой, всем подразделениям в АТАКУ! – раздался из гарнитуры крик связистки. В то же мгновение донеслись редкие взрывы в десятке, а то и пятнадцати километрах от них. Прошла секунда, и гром работающих пушек огласил город. Арта совместно с танками шла с нескольких направлений. Кварталы ответили раскатистым грохотом попаданий.
– Быстрее! Пока первая подготовка не закончилась! – крикнул Саша, прильнув к прицелу. – Командуй!
– Черт, дистанция пятьсот, седой высокий мужчина, на одиннадцать. Черная куртка, синий шарф.
– Вижу, – каким-то чудом он практически сразу отыскал цель и мгновенно понял: да, он. Что именно было не так в этом конкретном зомби, Александр с уверенностью сказать не мог. Возможно, осанка, походка, да черт его знает, что еще. Но, взглянув на него, он понял – это именно контролер.
– Действуй по схеме, только двойные выстрелы, иначе могут выжить!
– Не отвлекай, – сквозь зубы проговорил он. Ветер ЮВ-10, возвышение 120, огонь! Палец плавно выжал спуск и тут же вернулся в исходное положение. Для постороннего человека его следующее действие было абсолютно незаметно, ведь ствол винтовки не сдвинулся, даже не колыхнулся. При дальности в пятьсот метров – ничто для снайпера, привыкшего работать на полтора километра, но сегодня такие цели у него еще будут, сейчас разминка.
Пули ударили практически одновременно, зараженный даже не успел обернуться. Град пуль прекрасно сработал. Первое попадание в имплантат, второе в голову. Расстояние мизерное, мощность избыточная, так что, будь это человек, хватило бы и одного выстрела, но с этими тварями рисковать было нельзя категорически. Половина черепа болталась на лохмотьях кожи, оставшихся от шеи.
– Километр, лет пятидесяти, черная шапка, на двенадцать часов.
– Куртка какого цвета? Штаны? У них почти у всех либо шапки, либо волосы черные!
– Серый верх, синий низ, дьявол, как тебе объяснить?!
«Давай помогу, – проговорила, появляясь, Кристина, – три градуса правее, чуть выше, вроде этот…»
– Рядом с ним стоят трое зомби, у одного красная шапка, эти? – строго спросил он у Рэй.
– Да! – радостно ответила девушка.
«Ты можешь их находить?» – спросил он у бывшей.
«Нет, увы, я просто вижу, куда она смотрит, – с сожалением ответил призрак. – Но помочь могу, я сделаю тебе автоматические поправки в интерфейсе, чтобы проще было стрелять».
«Спасибо, нормального прицела мне давно не хватало», – поблагодарил Саша, когда в дополнение к перекрестию прицела появился кружок реального положения ствола. Он и с обычным был неплох, но все же с привычным автоматическим мог творить просто чудеса.
– Принцесса, ищи следующую цель и сразу обращай внимание на приметы, чтобы было проще. – Вдох-выдох, замереть. Он слушал биение собственного затихающего сердца.
