Вырулив на дорогу, идущую к воротам, Саша двинулся вперед. Объезжая колонну бронетехники, собравшейся в экспедицию, нельзя было не заметить две артиллерийские установки. Огромные, двуствольные, самодвижущиеся махины, предназначенные для стрельбы высокоточными снарядами, выглядели внушительно даже на фоне угловатой командной Арматы, построенной в середине века. Оружие, проверенное временем. И пусть сейчас совсем другие понятия об эффективности, но после потери всех тяжелых доспехов это было лучшим из доступных вариантов.
Александр с тоской подумал о среднем командирском костюме, который носил в училище. Да, по сравнению с ним все это было пережитком прошлого. Последняя война в Тибете, которую они не раз разбирали, наглядно показала, как при том же количестве мобильные доспехи легко расправляются с тяжелыми и неповоротливыми танками. Если, конечно, у них есть на вооружении рельсовое оружие достаточной мощности. Впрочем, и от них тут же нашлось «лекарство», война постоянно двигала прогресс вперед. До злополучного теракта.
– «Истребитель» «Северу-один», прием, – раздалось в наушнике.
– На связи, прием.
– Доложи обстановку, – донесся знакомый голос генерала.
– Все тихо, движемся по трассе, мотоцикл отлично справляется, расстояние между звеньями, – он посмотрел в зеркало заднего вида, «медведя» было еле видно, – порядка километра. Можете начинать движение.
– Принято. Колонна пошла! – скомандовал Роман по общему каналу.
Саша поддал газу, теперь нужно было пошевеливаться, чтобы не тормозить общее движение. Прошло несколько минут, прежде чем он выехал из патрулируемого периметра на девственно-белый снег, которого, казалось, не касался еще в этом году ботинок человека. Мотор мотоцикла взревел, вытаскивая его на крепко слежавшийся наст. За счет широких колес и шин пониженного давления он двигался легко, не проламывая поверхность, а лишь немного приминая ее. А вот про едущий за ним броневик такого сказать было нельзя.
Инженерный ковш, прицепленный спереди, расчищал путь, и машина перла в огромном облаке снега, медленно оседающего по сторонам. Стараясь держать дистанцию, Александр часто оглядывался. Несмотря на середину ноября, казалось, что с начала зимы прошел уже год. Никогда раньше он не видел в городе такого количества снега, наверное, потому что до этого коммунальные службы его регулярно убирали, а в местах прокладки труб тот таял сам по себе. Сейчас же отопления не было, да и само понятие ЖКС ушло в прошлое.
– «Северу» от «Истребителя». Внимание, приближаюсь к развилке на объездную, снег доходит до окон первого этажа, – предупредил он следующую за ним колонну.
– Принято, не беспокойся, у нас впереди идут инженерные машины, как говорится, танки грязи не боятся, – весело ответил Роман.
Ну что ж, не боятся, ну и ладно. Саша переключился на связь внутри отделения.
– Как вы там?
– Нормально, командир. Черт бы с ним, с настом этим, машины больше мешают, хорошо хоть электромобили легкие, – ответил Орин. Александр даже не сразу понял, какие еще машины, и только спустя пару секунд до него дошло, что сугробы, по которым он так лихо ехал на байке, вполне возможно, являются крышами старых авто, навечно оставшихся посреди улицы. – Прибавить скорости не можем, и так на пределе, но километров тридцать идем.
– Ничего, как на объездную выйдем, с машинами будет попроще, она всегда почти пустовала, – подбодрил бойцов Саша. – Противника как не бывало, так что можете не волноваться.
Вскоре они подошли к эстакаде, ведущей на кольцевую трассу, опоясывающую город. Дождавшись подтверждения от основной колонны, он дал команду двигаться дальше и сам прибавил скорости. Снег был девственно-чист, а расстояние до центра оставалось еще слишком большим, чтобы быть уверенным, что в округе зомби давно нет. Умные твари собрались у района экодомов, построенных по проекту реновации Сахалинска к пятидесятилетию заключения мирного договора с Японией и сейчас бывших единственным источником тепла на многие километры вокруг.
Выехав за пределы города, им удалось еще слегка ускориться. Хотя шестиколесный «медведь» по глубокому снегу шел, переваливаясь, но практически полное отсутствие машин на трассе и ровное покрытие сделали свое дело, уже через три часа они без каких-либо происшествий подходили к Ногликам. Вскоре подтянулась и остальная колонна, впереди действительно шла пара тяжелых «ИМР-60», созданных на шасси «Арматы». Они легко расталкивали машины и расчищали дорогу, так что следующей за ними технике даже не приходилось напрягаться.
– «Север-один» всем подразделениям, – послышался в наушнике голос генерала, – занять позиции согласно плану. «Север-три», сгруппируйтесь и ожидайте дальнейших приказов.
– Принято, – ответил Александр, возвращаясь к броневику. Заглушив двигатель, он приставил мотоцикл к борту автомобиля. – Эй, родимые, как вы там, не упарились? – постучал он по дверце десантного отделения.
– Заходите, погрейтесь, командир, – открыв люк, пригласила его внутрь одетая в белый маскировочный халат Чудь, – а я пока схожу, осмотрюсь.
– Далеко не забредай, чувствую, скоро гости будут.
– Да? – Разведчица прислушалась. – Не слышу противников, только наши двигатели и голоса.
– Я и так про своих, в общем, не уходи дальше двух минут и рацию вот возьми.
– Спасибо, на таком расстоянии я и так вас услышу, не беспокойтесь.
– Хорошо, – кивнул Саша и залез внутрь. В кузове и вправду было значительно теплее, чем снаружи, по крайней мере градусов на двадцать, так что линзы брони мгновенно запотели. Решив, что пусть лучше они вернутся в норму естественным путем, Александр открыл забрало. – Хорошо тут у вас, еще бы чая, и вообще было бы как на курорте.
– Чая нема, – пожал плечами Лев, – но есть настоечка, согревает только так.
– Нет уж, спасибо, не любитель алкоголя на службе.
– Да какой же это алкоголь? Чистейший продукт! Мед, масло кедровое, водичка, чтоб легче заходило, – улыбнулся пехотинец, – принюхайтесь, даже граммулечки спирта нет.
– Ну, давай, – неуверенно кивнул Саша и взял у него из рук маленький термос. Судя по запаху, напиток действительно был без добавления алкоголя. Пригубив чуток, он с удивлением ощутил, как тепло быстро растекается по телу. Организм воспринял подношение более чем благосклонно. – Здорово, как до такого додумались?
– Путем долгих экспериментов, – усмехнулся Лев, – согласитесь, хорошо идет?
– Более чем! – кивнул он, сделав еще пару глотков. Усталость, накопившаяся было от мороза, медленно уходила, уступая место сытости.
– Кто-кто в теремочке живет? – спросил, постучав в дверь, генерал, ему тут же открыли и, подвинувшись, освободили место на сиденье. – О, амброзия, налей-ка и мне. – Роман взял кружку и медленно выпил все до последней капли. – Эх, жаль, запасы меда у нас небольшие. Готовы к следующей части?
– Так точно, – кивнули бойцы.
– Отлично, сейчас вы превращаетесь в группу сопровождения, все до единого. Ну, кроме тебя, Саня, ты у нас почетный гость ее императорского высочества, хотя по факту звал нас капитан крейсера, Хи… Хид, блин…
