— Вахтанг Георгиевич, — позвал я князя. — Присоединяйтесь, сейчас начнется самое интересное.
Но перед тем как подняться на невысокое крыльцо, я все же повернулся к Антонио:
— Граф, я могу на вас рассчитывать?
— Си, амико мио, — серьезно кивнул Антонио, у которого от волнения усилился акцент. — Если что, мне поможет Василий.
Озорно блеснувшие глаза телохранителя-волколака окончательно успокоили меня — в крайнем случае, эти двое не побоятся спеленать даже оборотившуюся стригу.
Даше наши переглядывания не понравились, поэтому она фыркнула, как рассерженная кошка, и первой вошла в дом.
За дверью обнаружился небольшой холл с обтянутыми красной материей стенами. Все по классике жанра — пятна на стенах, полулысые ковры и плохо протертые плафоны газовых рожков: ни электричества, ни тем более магических светильников. В небольшой гостиной на одном из десятка диванчиков сидела дородная, крикливо одетая мадам и, кажется, от страха даже не дышала.
Пока я осматривался, Даша уже определилась с направлением движения и поднималась по лестнице. Так что пришлось немного ускориться. В коридор на третьем этаже мы вышли вместе и практически сразу уткнулись в затор из жандармов. Кто-то, видимо, узнал великую княжну, и мужчины в форме тут же отошли к стенам. Через этот изогнувшийся в конце проход мы и попали в комнату с большой кроватью.
Жертва лежала на кровати лицом вверх, широко раскинув руки. Если учитывать то, что мужчина был совершенно гол и при этом в данный момент практически напоминал мумию, зрелище было не самым приятным. Не знаю, свойственно ли это для данной серии убийств, но в комнате была еще одна жертва. И от первой она отличалась абсолютно всем. Это была женщина, причем довольно привлекательная, да и на мумию она совершенно не походила. Судя по положению тела, проститутка безвольно свалилась с кровати, а учитывая неестественно повернутую назад голову, ей попросту свернули шею.
Не знаю, может, Даше было неприятно смотреть на все это, а может, чужие смерти попросту ее не волновали, но она лишь скользнула по трупам взглядом и тут же взялась расспрашивать жандармского подполковника в солидных летах и относительно молодого полицейского в чине коллежского асессора.
— Хозяйка заведения уверяет, что ничего не видела, — отвечая на строгий вопрос княжны, вещал полицейский следователь, — мы еще дождемся судового ведуна, но мне кажется, что она не врет. Никакого шума не было, но, когда кня… пострадавший и работница заведения не спустились в положенный срок, вышибала поднялся и узрел то, что мы сейчас с вами видим собственными глазами.
Я старался внимательно выслушать следователя, но меня отвлекли. Из полутемного угла выдвинулся юноша в полицейской форме и с погонами коллежского секретаря.
— Игнат? — полувопросительно сказал незнакомец.
Впрочем, судя по его поведению, мы как раз были знакомы.
Ну и что мне ответить, если от памяти Игнаши ничего не осталось?
Быстро приняв решение, я кивнул ему как знакомцу и задал нейтральный вопрос:
— Как тут?
— Все плохо, — подойдя почти вплотную, затараторил мой предполагаемый однокашник. — Помнишь Мишу Рудского со старшего потока? Его разорвали на куски, когда он привел полицейских к убийце. Игнаша, мы имеем право отказаться.
Ага, кто бы сомневался. Если это сделаю я, то и тебе будет намного легче расхлебывать последствия.
Распалившись, он ухватил меня за локоть, и тут я едва не двинул парня в морду.
Не понял? И откуда такие интересные реакции? Похоже, кое-какие воспоминания все же сохранились где-то на подкорке, и эти воспоминания явно не самые радужные.
— Это ты можешь отказаться, а у меня есть приказ, да и честь тоже.
Лицо незнакомого однокашника поменялось и стало злым.
— Слабаев, вижу, ты осмелел… — Договорить он не успел, впрочем, как и я двинуть его кулаком в живот.
А ведь собирался: очень уж мне не понравилось коверканье фамилии.
Голос столичного видока засипел по причине того, что Евсей аккуратно взял его за горло и, приподняв, отнес от меня к стеночке.
— Прощеньица просим, ваше благородие, но не мешайте его благородию делать свою работу.
В комнате воцарилась полная тишина.
Ох, грехи мои тяжкие — и сам распоясался, и подчиненного испортил. Чтобы хоть как-то сгладить напряженность ситуации, я откашлялся и сказал, глядя на Дашу, но так, будто говорю всем:
— Вы позволите мне начать?
Полицейский следователь нахмурился, а вот жандармский подполковник ухмыльнулся сквозь пышные усы с проседью. Похоже, он был наслышан о нашей колоритной парочке, да и присутствие княжны сильно меняло мой статус.
— Всем на выход, — громогласно скомандовал подполковник, как старший по званию, и тут же, смягчив тон, обратился к княжне: — Прошу вас, ваше высочество.
Кивнув на учтивый жест подполковника, Даша выплыла в коридор. Остальные потянулись за начальством, и только полузнакомый видок наградил меня злобным взглядом, но тут же поспешил выйти из комнаты. Он явно понимал, что на задержку злобный казак может отреагировать и пинком сапога.
Последним из комнаты вышел Евсей.
Ну что же, пора браться за тело. Лучше всего приземлиться у наружной стены слева от кровати, потому что справа лежал труп девушки.
Присаживаясь в позу медитирующего самурая, я ощутил легкий озноб. Было предчувствие, что этот транс может оказаться самым экстремальным в моей и без того непростой практике видока.
Татуировки на теле почему-то отзывались дольше, чем обычно, но через два десятка секунд я ощутил контакт и открыл глаза. Так как сидел спиной к углу, я хорошо видел и вход в комнату, и то, что творилось на кровати, а творилось там нечто из репертуара порноиндустрии, причем с элементами садомазо.
Пока еще живой сосуд с элитной кровью весело проводил время, жестко развлекаясь со вставшей на четвереньки представительницей древнейшей профессии. Причем предельно жестко. В процессе он так сильно оттянул назад голову девушки, намотав волосы на кулак, что у меня даже появилось подозрение, что свернутая шея всего лишь несчастный случай на производстве.
Жрицу любви можно было бы пожалеть, но, как обычно, мне удалось ощутить эмоции жертв. Раньше я не сталкивался с двойным убийством, поэтому с трудом сумел разделить сплетение транслируемых чувств, но отрицательных там точно не было. Так что девушка явно нашла свое призвание.
Внезапно ситуация изменилась. Мужчина настороженно замер, чем вызвал удивленное недовольство партнерши. Она, кажется, даже что-то сказала, но мужчина тут же недовольно отпихнул ее от себя. Благодаря верно выбранному ракурсу мне было хорошо видно, как открылась дверь и в нее вошла дорого одетая дама. Ее стройную фигуру плотно обтягивало серебристое платье, а лицо частично скрывала серая вуаль под кокетливой шляпкой. Выглядела гостья как дама из высшего общества.
