— Нет. Вы мне никто! И звать вас никак! — гордо произнесла я и, захлопнув дверцу автомобиля перед самым носом опешившего немца, поковыляла мимо, как мне казалось красивой походкой от бедра, но вскоре запуталась в длинном платье и непременно упала, если бы не выскочивший следом Вернер, успевший вовремя поддержать меня.
— Катарина, сидеть в машину, — приказным тоном произнес он, прижимая меня к себе за талию.
Мне вдруг захотелось остаться в его объятиях навсегда! Я посмотрела на губы немца и потянулась за поцелуем, но тут передо мной вновь всплыл образ его невесты, заставив вовремя остановиться.
— Русские не сдаются! Победа будет за нами! — выкрикнула я и попыталась вырваться из железной хватки.
— О нет, мне надоедать ваш буйный нрав! — зло сверкнул глазами этот фашист недобитый и, легко закинув меня на плечо, отнес к машине, словно куль с картошкой.
И это было совсем не романтично! Слезы градом потекли из моих глаз.
Шайсе, — выругался негромко Вернер, усаживая меня на переднее сиденье и пристегивая ремнем безопасности. — Катарина, перестать реветь, — приказали мне, протянув белоснежный платок.
— За-а-чем он мне? У меня свой есть! В су-у-умочке, — всхлипнула я и застыла в ужасе.
Клатча в руках не было. Он остался в баре на столике. А там кредитка со всеми сбережениями и немного денег. И о чем я только думала? Остановившиеся было слезы, потекли с новой силой, платок немца пришелся, как нельзя кстати. Мне было стыдно, но пришлось в него высморкаться.
— Иван, сходить обратно. Катарина оставлять сумка. И возьмите воды, — и он со вздохом посмотрел на продолжившую икать Алису. — Я смотреть за двумя.
Откуда он знает про клатч? Не на лице же у меня написано? Надеюсь, у меня на лбу не горит красным надпись — «ты мне нравишься»?
Вскоре вернулся Ванечка. Ему удалось вернуть сумочку, а заодно и телефон Алисы. Я так устала реветь, что всхлипнув еще несколько раз и пробормотав слова благодарности другу, уснула. Машина несколько раз останавливалась, кажется, Алису укачало, но я так и не смогла открыть глаза.
Проснулась только утром. Как оказалась в кровати не помнила. Наверное, Ванечка принес. Только почему я опять в спальне Вернера? Стыдно, мужчине из-за меня пришлось ночевать в комнате для гостей. Вставать не хотелось, но сильно мучила жажда. Я попыталась сеть на кровати, но была остановлена хриплым:
— Шайсе, иметь совесть, Катарина! Рано. Дать мне спасть, мы с Иваном искать вас полночи. Стакан с водой на тумбочке.
Пришлось послушно выпить воду, растворив в ней лежащие рядом таблетки от похмелья и лечь обратно. «Дожилась — пью, сплю на одной кровати с чужим женихом!» — На мгновение стало очень стыдно, но мне быстро удалось договориться со своей совестью — она меня потом загрызет, когда я высплюсь.
Когда проснулась во второй раз, то оказалось что в квартире мы с Алисой одни. Девушка уже не спала, но вид имела бледный, и вставать категорически отказывалась. Растворимые таблетки ей помогали плохо.
— Никогда больше не буду пить! — произнесла она покаянно, держась за голову.
Я просидела у нее в комнате полдня, пока Алиса вновь не уснула. Кажется, у меня появилось время на творчество. Поискав ноутбук, обнаружила его на кухне открытым. Кто-то из мужчин читал мою книгу. Пожала плечами и продолжила писать пятую главу.
«Дракон отошел на приличное расстояние от девушки и обернулся. Кто-то громко завизжал, перекрывая сирену, голосившую на территории академии всякий раз, когда император оборачивался и расправлял крылья, принимая его действия как угрозу разрушений. И только когда магмуха посоветовала закрыть рот и открыть глаза, недонекромантка поняла, что этот звук издает она. «Без паники» — приказала себе Валери, считая себя смелой девушкой, поэтому визжать она перестала, но глаза так и не открыла. Видимо, ее смелость все же имела свои пределы, и вид огромного черного ящера четко установил эти границы. Ректор и тот проигрывал деду в росте почти наполовину.
— Разрешите, адептка, вам помочь, — с этими словами к девушке подошел кто-то из свиты императора, и Валери пришлось открыть глаза. «Сизокрыл ушастый» — вспомнилось ей местное ругательство, правда, она не была уверена, что воспроизвела его точно. «Но я же не вслух, а значит, никто и не слышал. Правда?» — спросила она себя. «Не правда, — ответил крылатый фамильяр, — и сизокрылы ушастыми не бывают. И на уши советника перестань пялиться, если неприятностей не хочешь.
Девушка кинула еще один взгляд на лакаторы эльфа, любезно предложившего ей свою помощь. «Ну и лопухи! Наверное, его в советники из-за ушей взяли» — предположила она и любезно приняла протянутую ей руку.
Карабкаться на дракона было не просто. Помощь придворного оказалась как нельзя кстати. Наконец, она уселась на шею к императору, а эльф сел сзади для подстраховки. Когда сильные руки обхватили ее талию, Валери попыталась отодвинуться как можно дальше, но когда они взлетели, ей и самой захотелось буквально вжаться в мужчину всем телом.
— А-а-а-а, — вырвалось у нее само, когда вредный император заложил крутой вираж.
«И что ты у меня такая пугливая? На крыльях профессионал — не боись, не уронит, тем более тебя магическими путами привязали, хоть вниз головой лети — упасть не получится, даже если стараться будешь, — прожужжала на ухо Валери довольная, что может быть полезной, махмуха.
Недонекроматка успокоилась, но тут же разозлилась. Для чего тогда этот ушастый мужик к ней свои лапы протянул? Подумаешь писаный красавец! Только она на смазливую мордашку не поведется! Тем более в ее сердце прочно обосновался зеленоглазый незнакомец с кладбища. Встретятся ли они вновь?
Поразительно, но Солер в эту минуту думал о том же, столкнувшись со своим приятелем в дверях академии.
— Какими судьбами? — оскалился некромант, стукнув герцога по плечу.
Солер не стал отвечать взаимностью и, скривившись от боли, протянул руку, приглашая забыть недавние разногласия.
— Я думал, ты дольше дуться будешь, — искренне выдавил из себя улыбку магистр, которому улыбаться шире по статусу не полагалось.
— За такое не дуются, а сразу бьют, — вздохнул Солер, которому шуточки приятеля уже поперек горла встали. — В следующий раз сразу в глаз дам и разбираться в мотивах не буду.
— Я же принес свои извинения. Но право, тебе же понравилось вначале…
— Знаешь, всему есть предел, и когда девушка, на которую ты посмотрел благосклонно и позвал продолжить вечер в своей компании, вдруг оказывается трупом недельной давности, хочется вправить шутнику мозги на место.
— Зато со мной не скучно, — увернулся от подзатыльника довольный собой Верес. — Я направляюсь в трактир и приглашаю тебя с собой. Выпивка, как всегда за твой счет.
— Согласен, можешь даже рассчитывать на бесплатную закуску. У меня к тебе дело.
И приятели свернули с дороги на тропинку, желая как можно быстрее оказаться за столиком.
