— Тебя это удивляет?
— Скорее да, чем нет. Ты думаешь, я даю им простые ситуации? О нет, для них я выбираю самые сложные задачи. И заметь, еще ни разу они не дали провокационного ответа. Всегда решение четкое и аргументированное. На все мои попытки найти лазейки, они парируют так, что не подкопаться.
Директор сидел и лишь улыбался, я же, скривив рожицу, усмехнулась.
— Так почему же ты считаешь, что это не он?
Я на минуту замираю, боясь услышать, что да, это именно он, но, посмотрев на директора, понимаю — провоцирует.
— Или ты боишься, что влюбилась в наследника? — произносит асур, и я замираю.
Это удар под дых. Сверкнув глазами, я прорычала:
— С чего ты взял, что я в него влюбилась?
— Ну как же? — вроде бы искренне удивился мужчина. — А тот страстный поцелуй?
Господи, откуда в одном асуре столько ехидства?
— Ошибка, — произнесла я.
— Ошибка? Ты уверена?
А вот фигу тебе.
— Да, просто нервы, просто ситуация. И потом, как видишь, больше между нами ничего не было, — высказалась я.
И не будет, с сожалением отметил мозг, а жаль, проканючили чувства.
— Хорошо, пусть будет так. Есть, что добавить? — продолжил провоцировать директор.
— Да, — решительно кивнула. — Как ты понимаешь, по поводу Адара я, скорее всего, склоняюсь к тому, что он еще один племянник Повелителя. Мне кажется, в будущем из него выйдет прекрасный командир. К тому же он молниеносно оценивает ситуацию и умеет ее просчитывать. И не так, как вы, он умеет использовать человеческую логику. Это странно. Больше ни у кого из асуров я не видела такой последовательности мысли. Нет, подожди! — остановила я Алекса, пытающегося мне что-то сказать. — Сейчас я сформулирую… Он видит внешние факторы. Опять не так…
Черт! Я запуталась. Улыбка Алекса становилась все ехиднее, а мое раздражение все ощутимее.
— И все-таки он тебе небезразличен, — выдал очевидную истину директор.
Я же просто махнула рукой. Что толку доказывать? Бесполезно.
— Алекс, я чую, что он имеет отношение к знати, и поверь, рядом с ним меня не будет. Не считай меня дурой. Я прекрасно понимаю, что рядом с таким мужчиной должна быть сильная женщина, которая может и должна прикрывать его спину. Человеческая девушка, которая не доживет даже до того момента, как он закончит практику, ему не нужна.
Да, я сказала это больше для себя, чем для него, но, увидев потухающий взгляд Алекса, поняла — угадала.
— Ты это понимаешь? — очень тихо спросил мужчина.
— Да. Поверь, очень хорошо осознаю. То, что для меня целая жизнь, для вас лишь мгновение. Алекс, этот год будет самым лучшим в моей жизни, но после окончания контракта я уйду. Я не смогу проживать свой миг на фоне вашего бессмертия.
— Марго.
Асур встал и подошел ко мне, однако я жестом остановила его.
— Не стоит меня жалеть. Поверь, многие о таком только мечтают, у меня же есть настоящая сказка. — Я печально улыбнулась, сдерживая слезы. — Продолжим?
— Да, — сказал Алекс, возвращаясь за свой стол.
— Насколько я понимаю, наследник — мужчина?
Я подняла вопросительный взгляд на директора. Он просто кивнул. Что-то неуловимо изменилось в нем, но анализировать это сейчас я не собиралась.
— Значит, женский поток мы не трогаем вообще. Тогда третий курс, а вот тут я тебя удивлю, все это время я очень внимательно присматриваюсь к одному асуру.
— Да? И кто завладел твоим сер… Прости, — смутился Алекс. — Твоим умом?
На эту оговорку я лишь усмехнулась.
— Адирган, — сказала, прямо глядя в глаза асуру.
Да, он вздрогнул, лишь чуть, но мне было достаточно.
— Возможно, я ошибаюсь, но в этом юноше…
На мгновение вспомнила уравновешенного брюнета с огненными прядями в волосах, с ярко-карими глазами и чарующей улыбкой.
— Он вполне может быть наследником. В меру гордый, в меру осторожный. Очень разумный, с каким удивительным мастерством он избегает любых конфликтов и ненавязчиво распространяет свое мнение в классе. Да, все это только в его пользу.
— Значит, Адирган, — протянул директор, потирая лоб. — Ну что же, это твой выбор.
— Я не права?
— Я этого не говорил и, как ты понимаешь, сказать не могу. Однако если ты права, нам надо принять меры.
— Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я сама их приняла?
— Марго, ты намного умнее, чем хочешь казаться. Да, я этого хочу.
— Хорошо, я знаю, что надо делать.
Попыталась встать, резонно предполагая, что разговор окончен, но Алекс остановил меня.
— Это не все. — На мой удивленный взгляд он лишь усмехнулся.
— Ах да, женская половина эрган. Не пора ли уже раскрыть карты?
Закинув ногу на ногу, я стала в нетерпении постукивать по коленке ноготками, которые выросли на удивление прочными и острыми.
— Марго… — Улыбка акулы, но асур продолжает: — Да, ты права, есть женская часть эрган.
— Так кто шакал в юбке?
— Шакал?
— Ага, кто предал Повелителя, ну и наследника, а за ним и всю Академию?
— А сама? Ведь сейчас ты продемонстрировала уникальные способности, — лениво произнес мужчина.
И опять это его ехидство. Прикрыв глаза, я стала перебирать образы девушек, проговаривая их имена. Почему так? Не знаю, просто интуиция.
— Тарига, — прошептала я.
Перед глазами встал образ Крагара, нежно обнимающего счастливую девушку. Покачав головой, я продолжила:
— Рахас…
Окровавленное тело лежало на острых камнях, из груди торчал нож, а черные безжизненные глаза смотрели в невероятно синее небо. Дернувшись, хотела вынырнуть из видения, но не смогла.
— Сараза, — продолжала я перечислять имена асур.
