Ичиго устроился на пыльном валуне и выжидательно повернулся к шинигами в отставке:
-Значит, самое время меня просветить.
«И всё-таки, характер ни за какой взрослостью не спрячешь…тебе бы терпению поучиться, Ичиго…»
Вместо ответа, Киске направил мощный, заряженный потоком реацу удар из кончика зонта на каменную глыбу, заставив Куросаки принять оборонительную позицию.
-Своеобразные у тебя лекции, знаешь ли, - пожаловался временный шинигами, вызывая ответную усмешку на губах наставника:
-Ничего, тебе ещё предоставится возможность отсидеть свою филейную часть на других лекциях, на моих же советую её защищать.
-Да, я догадался, - мрачно буркнул Куросаки, настороженно поглядывая на кончик зонта в руках Киске.
-Схватываешь на лету! Ну, а теперь к делу. Как думаешь, почему я привёл тебя именно на это поле?
-Из-за пустого? – Ичиго ясно, как день, видел момент, когда он обрёл связь с этим чудаковатым парнем внутри себя. Это было так давно…Что-то внутри него болезненно сжалось:
«Давно, а о Хичиго так ничего толком и не знаю, кроме его желания заграбастать моё тело…»
-В какой-то мере, - уклончиво отозвался светловолосый мужчина, раскрыв зонт, чтобы защитить себя от пронизывающего ветра, взметнувшего тучу песка за его спиной.
-Видишь ли, именно благодаря вашей связи, тебе удавалось выжить в таких ситуациях, когда даже четвёртый отряд был не в силах исцелить твои раны. Но, на этот раз тебе придётся обратиться к энергии и мудрости Зангетсу, поскольку, если вновь воспользуешься силой пустого, то и без того шаткий баланс твоей души нарушится. Ты уже не сможешь противостоять его влиянию…
-Это так плохо?
-Он поглотит тебя.
-Мда…и впрямь паршиво… - на душе у старшеклассника стало точно так же, как и на словах.
-Я тоже думаю, что от съехавшего с катушек шинигами-самоучки толку будет не больше, чем от валенок летом, а вот проблем готей огребёт столько, что и за век не расхлебает.
Ичиго смерил своего наставника мрачным взглядом:
-Спасибо на добром слове.
-Обращайся, - невозмутимо ответили ему.
«Обратился уже на свою голову…» - Куросаки обречённо вздохнул и коснулся своей катаны, - так что, мне просто нужно поболтать со стариком, чтоб он силёнок подкинул?
Из-под панамки сверкнула плотоядная улыбка:
-Понятия не имею. Тебе лучше знать, как поладить с тараканами в его голове.
«Ага, потравить их всех на фиг, чтоб владелец не мучился…»
-Желаю удачи, - бывший капитан отряда, отсалютовав панамкой, смылся подальше от непредсказуемого ученичка.
«Странно, странно…обычно он подопытных не оставит, пока не замучает по крайней мере до полу смерти…значит, есть что-то поинтереснее…может, Йоруичи нагрянет с новостями…ладно! Об этом я потом у Рукии подопытываюсь, сейчас надо сосредоточиться на этой чёртовой технике» - парень прикрыл глаза, обостряя мироощущение, и попробовал уловить ход мыслей своего занпакто, как проделывал это обычно перед боем, но, вместо привычных замысловатых фраз различил незыблемую тишину. Пришлось отключиться от внешней действительности, чтобы разобраться с внутренней.
Ичиго вновь ступил на согретое солнцем стекло непрозрачных окон. Слева по бесцветно-голубому небу неслись всё те же идиотские облака…Всё вокруг не изменилось ни на миллиметр! Как же он устал…
Рыжеволосый парень потёр переносицу, соображая, что же его так раздражает, и, лишь вслушавшись в гробовую тишину вокруг, понял, что она тому причиной.
Куросаки едва не споткнулся с досады.
«Это что же получается? Я скучаю по его идиотскому трёпу?!» - рыжеволосый парень нервно сглотнул, понимая, что последняя мысль полностью соответствует его ощущениям. Почему-то этот мир, сотворённый его подсознанием, и без того мрачный и однообразный, при отсутствии неугомонного пустого казался и вовсе чужим.
-Хоть бы один из вас совесть поимел что ли, вообще распустились тут! – он намеренно повысил голос, чтобы местные обитатели обязательно услышали хотя бы его эхо.
Однако даже если это и произошло, ни один из них так и не показался, заставляя временного шинигами продолжать одиноко торчать посреди безлюдного города-перевёртыша.
Ичиго едва не рыкнул от разочарования – оба порождения его души и реацу восстали против него, другой причины неповиновения он просто не видел.
Он тяжело опустился на стеклянный пол и уронил голову на руки, пытаясь сообразить, когда же это началось. Когда он позволил всей этой неразберихе с Айзеном и его прихвостнями выбить себя из колеи? Разве ему по статусу не положено раскидать всех ненавистников и спасти мир и свой и шинигамский? Разве он не должен сейчас метаться по своему внутреннему миру в поисках непослушных частей души, вместо того, чтобы рассиживаться здесь и предаваться ненужному анализу событий последних нескольких месяцев? Да…определенно нынешний стиль поведения совсем не соответствовал его характеру.
«Так, подумать о вечном я всегда успею…но, лучше бы это было не скоро…» - парень усилием воли отогнал от себя невесёлые мысли и занялся поиском своей искажённой сущности и катаны. После нескольких нескончаемо долгих часов поиска, он вернулся в реальность и взглянул на так и не преобразовавшийся меч, который на автомате уверенно держал в руках.
«Что ж…похоже, я снова один на один со своими проблемами…прямо как в старые времена…хотя, в отличие, от прежнего меня, нынешний я знаю, что всё обстоит куда хуже, чем раньше» - невесело усмехнувшись собственному выводу, он принялся оттачивать и так уже доведённые до автоматизма приёмы и искать нечто новое. Нечто такое, что помогло бы его мастерству подняться на принципиально новый уровень, пусть даже и без помощи его живого оружия и психически неуравновешенной части души.
Благодаря упорству, присущему Куросаки с детства, он продержался в таком темпе около трёх дней. На четвёртый, временный шинигами позволил себе спрятать меч за спину и выйти из тренировочной зоны. Из-за недостатка сна и отдыха его внимание притупилось и он не сразу заметил Уруру, обеспокоенно уставившуюся на него из кухни. Девочка отложила свои занятия с посудой и поспешно выскочила в коридор:
-Выглядишь неважно, братик, - заметила она, кивнув на тени, залёгшие под его глазами.
-А чувствую себя ещё паршивее, - обрадовал он.
Брюнетка только покачала головой:
-Все вы, мальчишки, одинаковые.
Ичиго почувствовал, как его губы расползаются в глупейшей улыбке:
-Вполне может быть, зато вы все абсолютно разные, - хмыкнул он. Даже, несмотря на смертельную усталость, эта девочка каким-то образом не только удерживала его сознание здесь, но и умудрялась поднять ему настроение. Бывает же такое!
-Так и есть. Должен же хоть кто-то спасать этот мир от нелепого однообразия! – девочка, задрав голову с царственной улыбкой на губах, очень похоже изобразила Йоруичи (бывшую принцессу шинигами, а может уже и снова действующую, Ичиго давно не наведывался к ней, так что кто знает? Всякое могло случиться за это время…), чем вызвала взрыв смеха у выдохшегося Куросаки.
-Блин, Уруру,
