Бормоча проклятия себе под нос, и буквально прорубая себе путь сквозь тела сражающихся, Куросаки принялся исследовать поле боя в поисках нужного ему злодея. Айзен всегда отличался большой любовью к заунывным психоделическим речам, злорадному смеху и вычурным атакам, а потому обнаружить его не составило никакого труда. В данный момент он по своему обыкновению самозабвенно втирал свои очередные бредовые умозаключения несчастному Киске, который, к слову, выглядел куда более потрепанным, нежели предводитель аранкар. Правда, последнего коснулась беда уже совершенно иного рода: волосы длинной чуть ли не до поясницы, белки глаз полностью поглотила чернильно-синяя тьма, оставив на виду только серебряные круги зрачков, посреди лба красуется черная ромбовидная метка, на груди расцвел круг, рассеченный на четыре равные части со светящейся сферой прямо по центру, а за спиной трепещут тонкие, но довольно громоздские белые крылья. В таком обличье он больше походил на гигантскую неудавшуюся копию бабочки. Только вот эти насекомые никогда не отличались столь злобным и мерзким характером.
«Зан, пора»
«Ну, наконец-то ты это сказал» - в следующий миг перед ним материализовался темноволосый занпакто с тонкой черной катаной наготове. Эфес оружия украшали тонкие линии черного металла, загнутые на манер свастики. Он кивнул рыжеволосому парню, а затем оба повернулись к двум давним врагам, поглощенным процессом сражения.
- Чтоб меня Ямамото съел! Что это за хрень такая? – Зангетсу с отвращением отшатнулся в сторону от сражавшихся, хотя в этом не было особой необходимости – они и так дрались на приличном расстоянии от них.
- Бывший король Уэко Мундо, - губы Ичиго искривились в усмешке.
- Как быстро со счетов списал-то, - фыркнул брюнет. Видно, что он недоволен чрезмерным спокойствием, даже в некоторой степени самоуверенностью со стороны Куросаки, но это и не важно. Сейчас главное – скооперироваться и одним рывком вырвать у повелителя аранкар вместе с хогиоку жизнь, ну и власть над этим измерением заодно. Если уж ему, Куросаки Ичиго не суждено впредь защищать людей в качестве проводника душ, то он, по крайней мере, будет ограждать их от опасности с этой стороны. Он больше не допустит смертей подобных той, что настигла его мать.
- Готов? – рыжеволосый парень повернулся к своему занпакто, а тот, молча кивнув, поднял катану и без предисловий вонзил ее в его грудину. Послышался отвратительный хруст костей, а Ичиго так и продолжил стоять на месте и буравить своего занпакто внимательным взглядом. Вот на его лице мелькнула тень удивления. А, может, это лишь разыгравшееся воображение Зангетсу?
- Ты что делаешь, подонок?! – разъяренный рев, пронесшийся по арене смерти в следующую секунду будто бы впитал в себя все прочие звуки и оглушающей волной обрушился на двоих парней, стоящих всего в шаге друг от друга. Ичиго опустевшим взглядом взирал прямо перед собой, зато его занпакто прекрасно видел, как Айзен, уже одержавший победу над Киске, стремительно приближался к ним. Его лицо было искажено свирепой яростью.
- Эта роль должна была достаться мне! – прорычал он, как только настиг их и замахнулся для удара, однако, Зангетсу, подавшись вперед и, таким образом приобняв Ичиго с торчащим из него окровавленным эфесом катаны, молниеносно отскочил с ним в сторону.
- Ты его и пальцем не тронешь, - спокойно заметил он.
Шатен перешел на шаг и теперь медленно и воинственно приближался к парням. Его нелепые белые крылья развевались за спиной точно плохо прилаженная парусина.
- О чем ты толкуешь, сопляк? Он сам пришел ко мне в руки, грех было не принять его. Единственное, что оставалось – выждать наиболее подходящего момента и нанести смертельный удар. А ты все испортил! – в голосе владыки Уэко Мундо слышалось столько желчи, что создавалось впечатление, будто он любым следующим словом мог начать плавить все вокруг совсем как насыщенный концентрат кислоты.
Брюнет вскинул голову, совсем как Ичиго двумя неделями ранее, когда пришел к Айзену, чтобы навсегда убить свое прошлое и будущее в стенах его замка.
- Я защищу его, - просто ответил он, - никто не сможет навредить ему, особенно, - тут его лицо скривилось в гримасе отвращения, - особенно такое жалкое подобие гения, как ты, - последние слова занпакто буквально сплюнул ему под ноги.
- Жалкое подобие?! – взревел шатен. Его и без того видоизмененное лицо деформировалось еще больше, но уже от гримасы лютой ненависти, вздувшей вены вокруг глаз, на висках и шее. Ромбовидная метка на его лбу запульсировала и стала расширяться. Под громогласный рык существа, которое когда-то было капитаном отряда шинигами в Готее-13, метка увеличилась в размерах, заморгала, как самый настоящий глаз и заструилась темно-бардовой кровью. Крылья встопорщились на манер двенадцати лепестков лотоса, на шести из них завязалось по белому черепу без глазниц, но с острыми зубами. К тому времени, как над головой существа возникло три белых ореола, кровь, что обагрила собой почти все его лицо, обратилась в черную маску пустого, в которой теперь виднелись прорези трех совершенно белых глаз, оперенных ресницами идентичного цвета.
- Запомни хорошенько то, что сейчас говорил, потому что я собираюсь убить тебя так, чтобы из твоей глотки больше не вырвалось ни единого слова! – черепа на крыльях предводителя аранкар запульсировали отравлено-сиреневым свечением, а круги сместились ровно над Зангетсу и Ичиго, обмякшего в его руках. Брюнет Крепче стиснул его в своих объятиях и, таким образом, закрыв его собой, зажмурился.
«Только бы хватило сил до полного нашего единения! Прости, Ичиго, если бы я предупредил тебя о необходимости ранения, у нас не осталось бы времени на преображение…Наверное, Хичиго защитил бы тебя гораздо лучше, но его рядом нет, так что, пожалуйста, положись на меня!»
В этот миг мир погрузился во всепоглощающий фиолетовый свет.
Первым, что увидел Ичиго, когда открыл глаза, была голая земля. Почему он лежит лицом вниз? Ах, да. Его же Зангетсу ранил. Правда, это было необходимо для их новой совместной атаки, так что все в порядке. В висках неожиданно разыгралась колющая боль. Ичиго схватился за голову, прекрасно понимая, что это никак не поможет прекратить неприятную пульсацию, волнами расходившуюся по всей его голове. Интересно, откуда он знает, для чего именно Зангетсу ранил его?
Парень, резко вдохнув пыльный воздух, выставил руки перед собой и приподнялся над землей. В ушах поселился какой-то свистящий шум. Он испытывал нечто подобное, когда ходил на один из рок-концертов в компании своих друзей. Интересно, что же так оглушило его на этот раз?
Ичиго, оттолкнувшись
