Боги устроились в гостиной, и Тесса даже принесла чай, но пить его благоразумно никто не стал. Амон сначала вопросительно посматривал на Анубиса, но тот пожал плечами, полностью предоставляя Амону вести разговор: он это умел.
Гор тоже вставлял реплики, умело направляя беседу в нужное русло. Они пытались выяснить у Тессы, что она там делала — и кто вообще такая, что было куда важнее. На этот раз Амон решил не переть напролом. Что ж, с парнем не сработало, так что здесь сначала неплохо бы прощупать почву.
Тесса была человеком, в этом Анубис не сомневался. Самым обычным человеком, ничего божественного или хотя бы намека на нечеловеческое. Гор и Амон старательно приглушили силы — боги, конечно, сразу бы поняли, кто они такие, но человек ничего не ощутит.
Анубис тоже старался, чтобы его мертвецы вели себя прилично. Так что вскоре перестал вслушиваться в разговор: Дуат снова медленно выходил из-под контроля и требовал всего внимания.
Это не ощущалось как всплеск силы или утягивающие мертвецы. Скорее, как тонкая струйка воды из плохо закрытого крана: тонкая, но непрерывно сочащаяся. Пока что у Анубиса выходило вовремя перекрывать воду и возвращать Дуат в прежние невидимые границы.
Но он слишком боялся не справиться. Дуат это ощущал — и вырывался.
Вот и теперь Анубис мог ощутить, как его ладоней, шеи, лица касаются призрачные пальцы, как они стремятся вырваться сквозь проводника обратно — в мир людей. Дуат просачивался, и Анубису приходилось направлять все силы, чтобы держать его в узде.
Он понимал, что сам виноват, и его собственная неуверенность заставляет Дуат двигаться — но ничего не мог сделать. И от поплывших границ Дуата паниковал еще больше.
Анубис чуть поднял свою силу, ласкающую истертыми бинтами и нагретыми на солнце мазями для бальзамирования. Она сдержала Дуат, но Тесса невольно потерла шею, как будто ощутила, как ее загривка касается божественная сила — наверняка так и было.
Гор покосился на него, вопросительно приподняв брови, и Анубис едва заметно пожал плечами. Извинившись, отправился на поиски ванной.
Она обнаружилась в дальней части квартиры. Тоже небольшая, в милых светло-голубых тонах. Яркие баночки на полке наверняка принадлежали Тессе. По ним Анубис только скользнул взглядом и включил кран, чтобы умыться.
Прохладная вода освежала и неплохо приводила в порядок. Но главное, здесь Анубис мог не бояться, что Тесса заподозрит неладно раньше, чем Амон узнает то, что ему требуется. Так что можно выпустить силу, которая будто раскинулась в сторону лентами бинтов с мумий с пробегающими по ним сполохами мертвецов.
— Домой, — твердо прошептал Анубис одними губами. — Ваш дом — Дуат.
Стоит наведаться туда, чтобы прикрыть дверь изнутри, но пока хватит и так.
Анубис стоял, опершись на раковину, где еще шумела вода, спиной ко входу. Он не услышал, как вошла Тесса, но увидел ее отражение в зеркале перед собой. Она открыла ящик для грязного белья и как будто что-то достала. Анубис усмирил силу, хотел повернуться к Тессе и узнать, что она здесь делает, когда ощутил, как в затылок уперлось что-то холодное.
— Только двинься, — спокойно сказала Тесса. — Я знаю, тебя не убьет окончательно. Но возвращаться будешь долго.
Пистолет. Он неприятно холодил короткие волоски, там они как раз были короче. Но Анубис порадовался, что не видит оружия — так было проще не думать, что происходит. Не то чтобы он успел испугаться, скорее, чувствовал удивление.
— Твои друзья явно поняли, что к чему. Зачем весь этот спектакль?
— А зачем ты нас впустила? — задал резонный вопрос Анубис. Он поднял руку, намереваясь выключить воду, но дуло уткнулось сильнее, и он опустил ладонь. Вода заглушала их голоса для Гора и Амона в комнате.
Анубис видел Тессу в зеркале. Как она пожала плечами:
— Хотела закончить начатое.
— Глаз, — догадался Анубис. — Ты хочешь убить бога?
— Нам не нужна его смерть.
Об этом Анубис догадывался, но услышать подтверждение было неплохо. И он зацепился за еще одну деталь — «нам». Тут же заметил, как свободной рукой Тесса торопливо убрала кулон, который вылез из-под майки и теперь лежал поверх. Анубис и не заметил бы — пистолет волновал его куда больше — но движение привлекло внимание. Он успел увидеть простой диск, на котором был символически изображен Глаз Гора — Уаджет.
Обычный талисман, который за тысячи лет потерял первоначальное значение. Теперь люди по всему миру носили его как защиту от зла, красивую безделушку. Анубис видел его у многих людей — но никто из них не был в курсе существования богов и уж точно не пытался выковырять реальный глаз у настоящего Гора.
«Они». Значит, целая группа, которой понадобился глаз? И вряд ли обычные подростки, учитывая, что у Тессы нашелся пистолет, а держала она его вполне уверенно. Вряд ли ей доводилось стрелять в людей — или богов, но тренировалась наверняка достаточно.
— Жаль, вы не стали пить чай, — сказала Тесса. — Тогда всё было бы гораздо проще. Если я не могу сейчас завершить начатое, я просто уйду. И ты мне поможешь.
Им нужно пройти через гостиную, чтобы добраться до выхода. Мимо Гора и Амона — поэтому Тесса не могла просто подняться и уйти, ей бы никто не дал.
— И что, прогуляемся? — съязвил Анубис.
Почему-то, представляя картину, как они идут через гостиную с пистолетом у затылка, Анубис хихикнул. За что получил еще один существенный тычок в затылок:
— Перенеси меня.
Лицо Анубиса вытянулось: он был одним из немногих богов, кто умел перемещаться в пространстве, но не то чтобы даже боги часто вспоминали об этой его способности.
— Знаешь тут торговый центр неподалеку? — спросила Тесса. — Его туалет подойдет.
Стоит ей оттуда выйти, и она сольется с толпой.
— И не вздумай уйти туда один. Я всажу твоему брату пулю в голову быстрее, чем ты окажешься снова в комнате.
— Не боишься драгоценный глаз повредить?
— Давай.
Анубис облизнул губы, но деваться особо некуда. Да и мертвецы продолжали шебуршать где-то рядом. С неустойчивой границей Дуата ему не до торгов.
— Клади руку на плечо. Ты должна касаться меня.
Он переместился. Скользил от одной смерти к другой, от умершего в клетке хомячка к увядшему цветку, от остановившегося птичьего сердца в парке до сдохшей крысы на задворках того торгового центра. Анубис не убивал сам, но мог использовать чужие смерти.
Области как раз едва хватило, чтобы оказаться в кабинке туалета. Тесса тут же отшатнулась, хрипло втягивая воздух и пытаясь откашляться. Подобные перемещения хуже всего
