Проверив телефон, Софи убедилась, что никаких сообщений нет, и постаралась все-таки уснуть — хотя это было очень непросто.
За следующие дни Софи успела несколько раз передумать идти на концерт «Стикс течет вспять». И почти увериться, что раз с ней всё в порядке, значит, эти люди — психи. Может, стоит о них куда-то сообщить? Но Софи не представляла куда.
И было еще кое-что. То самое, что заставило ее даже Хелен рассказать только «краткую версию» свидания, окончив распитием чая в кафешке.
Софи видела собаку. Она не очень-то в них разбиралась, но доберман был слишком похож на того, у Гадеса. Пёс появлялся то там, то тут, следовал за девушкой, но всегда на расстоянии. Порой словно растворялся в тенях, так что Софи начинала думать, а не сходит ли с ума она сама.
Пока однажды, когда рядом не было людей, Софи не присела на одно колено, пачкая джинсы в грязи, и протянула руку к собаке, тихонько позвав:
— Цербер?
Что за бред, думала она. Казалась сама себе смешной, какой-то шизанутой… но пес неожиданно подошел и сунул голову под руку, чтобы та погладила его между ушей.
Собака была абсолютно настоящей. Мощный доберман без ошейника.
Когда послышались чужие шаги, Софи опустила руку и обернулась: человек спешил по улице, подняв воротник пальто и не обращая внимания ни на кого вокруг. Но когда Софи снова посмотрела на пса, того уже не было.
Он как будто оставался на расстоянии. Но Софи не ощущала угрозы, скорее, наоборот, собака ее охраняла.
Мать всегда говорила, что не всё в этом мире можно объяснить. И существует множество вещей, которые неподвластны сознанию людей. Она зарабатывала тем, что делала настойки из трав, раскладывала карты Таро и умела связываться с духами — хотя по поводу последнего на все прямые вопросы Софи только улыбалась таинственно.
И Софи понимала, что может существовать всё что угодно. Но боги?..
В то же время внутри притаилась уверенность, что всё это — правда. Хотя она была склонна думать, что это ее богатая фантазия и желание чего-то невозможного.
Софи решила сходить на концерт. Просто чтобы удостовериться, что она не совсем рехнулась. Что не ей надо ко врачу. Что, возможно, в ту ночь ей действительно всё привиделось.
Но внутри клуба она встретила Сета, Нефтиду и Амона. Первые двое на этот раз не выглядели так, будто сбежали с важного приема. Нефтида, правда, и теперь походила на экзотическую королеву, в длинном шелестящем платье и с густо подведенными глазами. Софи абсолютно не разбиралась в национальностях, а в Лондон кого только не могло занести, но она была готова поверить, что родина Нефтиды действительно где-то гораздо южнее и восточнее.
Сет предпочел обычные джинсы и футболку с длинным рукавом, видимо, красного цвета, но в клубном полумраке она казалась темнее, будто запекшаяся кровь.
Амон ни секунды не оставался на месте, что-то рассказывая, исчезая, чтобы кого-то поприветствовать, предлагая напитки из бара.
Софи от всего предусмотрительно отказывалась. Если сегодня ее накроют какие глюки, она точно будет уверена, что это собственные. Но к ее удивлению, никто из этих троих не говорил о богах. Они вообще вели себя как самые обычные люди.
И Софи терялась. Она не знала, что думать. Они не похожи на сумасшедших. Она сама вроде тоже. Может, все-таки ей что-то подмешали в ту ночь? Думать так о Гадесе совсем не хотелось, но Софи решила, что соберется с духом и спросит у него напрямую, что это было. Мать всегда говорила, она отлично распознает ложь. Вот и увидит.
— Он когда-нибудь заткнется? — вздохнул Сет, когда Амон в очередной раз исчез. — Я сам его прибью.
Нефтида только коснулась его руки:
— Он тоже беспокоится.
— О чем?
— Обо всем. К тому же он чуть не умер.
Сет явно хотел что-то ответить. Софи тоже — она наконец-то решилась спросить о том, что произошло. Но в этот момент на сцене вспыхнули огонь и первые аккорды песни. Говорить стало проблематично, так что Софи решила оставить всё на время после концерта.
А потом музыка действительно ее захватила. Ей нравился «Стикс течет вспять», все их песни. Ей казалось, Гадес смотрит точно на нее. Поет для нее. И тело Софи будто отзывалось, пропускало сквозь каждую клеточку музыку — и Софи позволяла себе танцевать.
Ей казалось, будто своим голосом, песнями, Гадес прикасается к ней, ласкает вдоль позвоночника, нашептывает что-то на ухо. И она позволяет.
Разумеется, это всего лишь иллюзия. Гадес наверняка пел, как и всегда, и уж точно Софи тут ни при чем.
Но сейчас, после концерта, она стояла на улице, дышала свежим воздухом, пытаясь прояснить мысли и не замерзнуть. Слушала щебет Амона.
И даже пропустила тот момент, когда Сет обратился к ней.
— А? — Софи моргнула и перевела взгляд на Сета. Он курил и смотрел на нее. Даже Амон замолчал.
— Ты так спокойна, потому что считаешь нас психами или начинаешь вспоминать?
— Что вспоминать? — Софи вздрогнула.
— Ну не знаю. Богов. Потому что если нет и считаешь нас психами, то какого черта ты здесь?
Софи опустила голову, не зная, что ответить. Прямолинейность Сета ее обезоружила, тем более он во всем прав, а у нее не было ни единого разумного довода. Хотела убедиться, что все нормальны? Тогда что было той ночью? Признать богов и прочие волшебные вещи Софи никак не могла.
Даже с такой матерью, она никогда не видела ни призраков, ни магии. Только травы действовали безотказно, но они основывались на науке.
— Что-то не так.
Софи вскинула голову и посмотрела на Амона. С благодарностью — потому что ей не пришлось отвечать. Но потом нахмурилась, потому что Амон озирался по сторонам.
— Теней слишком много, — заявил Амон.
Сет пожал плечами:
— Так ночь.
Софи внутренне порадовалась, что хоть один из них кажется нормальным, но на всякий случай глянула в ту сторону, откуда они пришли: если у Амона сейчас будет приступ шизофрении, Софи предпочла бы оказаться там, где больше людей.
А потом она заметила их. Тени у стен и за границей фонарного света шевелились, перетекали, превращаясь в силуэты псов. Как будто созданных из чернильного дыма. И если это и было галлюцинацией, то явно общей: Амон озирался, скользя взглядом по псам, Сет выругался и потушил сигарету о кирпичную стену Куба.
— Сет, скажи, что это твои, — в голосе Амона явно сквозила нервозность.
— Ничего подобного.
— Уходим. Медленно. Сейчас вечер, я бессилен без солнца.
— А я — нет, — усмехнулся Сет. — И нельзя вести их к людям.
Софи невольно сделала шаг назад, ближе
