Захару это не особо помогло.
— Что же теперь?.. — больше сам себя спросил он. — Как я теперь могу к тебе относиться? — Настроение заниматься интимом пропало на сегодня безвозвратно. Одна мысль об этом вызывала тяжёлую тоску. — Я же люблю тебя, вернулся из Москвы ради тебя, и уходить от меня к Жоре будет очень глупо, пусть и рационально.
— Теперь… Я буду думать, — вздохнула Алиса. — Давай спать.
Часть вторая. Лето огнедышащее. Глава 5. Путь на Голгофу
Середина августа. Захар, изнывая от жары, двигался вдоль автобана в районе Первой речки. Этот район был ему не очень хорошо знаком, и волонтёр нашёл нужный адрес не сразу.
Когда он увидел сплошной непрерывный ряд деревьев, то удивлённо поднял брови. Неужели тут и находится сквер, о котором говорила Алиса? Нигде не наблюдалось тропинки или прохода. Сверился с картой в телефоне — место вроде верное. Тропинка отыскалась немного позже, оказалось, она просто порядком заросла. Раздвинув ветви и сделав два шага вглубь, Захар увидел дальше, под сенью деревьев, фигурки увлечённых деятельностью ребят в приметных белых футболках.
Началось всё с того, что городские власти решили отдать сквер под застройку. Заявили, что у них нет денег, чтобы его содержать в пристойном виде. Жители окрестных домов за сквер боролись. Уже несколько лет, пока велись судебные разбирательства, власти сняли с себя обязанности по уборке сквера, и жители справлялись своими силами.
В этом году они призвали им помочь ребят из штаба Феврального. Грех было отказаться, ведь мероприятие сулило двойную пользу: и доброе дело для города сделать, и повысить рейтинг кампании в глазах вероятных избирателей. Работа, однако, была вовсе не из лёгких. Убрать мусор с дорожек, вырвать на клумбах сорняки, скосить чересчур разбушевавшуюся местами растительность.
— Доброе утро, мой герой, — сказала Алиса с такой воркующей интонацией, с какой говорила, когда хотела казаться примерной девочкой. Ребята были поглощены своими делами, и на них с Захаром не смотрели.
— Пока ещё «твой»? — добродушно сыронизировал Захар, стараясь не показывать ревности.
— Оставайся сегодня у меня на ночь, — предложила Алиса. — Завернёмся вместе в уютное одеялко, как тогда, до твоего отъезда, попьём тёплый кофе. Я хочу показать тебе свою любимую рок-оперу «Дракула». Интересно узнать, какое впечатление она на тебя произведёт, — анонсировала Алиса. — И какие ощущения я испытаю, смотря её вместе с тобой… — прибавила вполголоса.
— Я бы рад, но… — Захар осёкся. — Я подумаю, в общем. — Разочаровывать «даму своего сердца» не хотелось.
Гордеев всунул руки в хлопчатобумажные перчатки, взял целлофановый пакет и отправился в указанный сектор. Там, сев на корточки и спрятав пакет в карман, он стал продвигаться вдоль бордюра, выдирая из земли сорняки. Двумя руками выдирать было удобней. Добравшись до конца дорожки, Захар раскрыл пакет и стал собирать сорняки в него. А с параллельного края дорожки аналогичными процедурами занимался волонтёр Макс Панфилов.
Тем временем Алиса, вооружившись увесистой газонокосилкой, двинулась в наступление на оплот густых зарослей в центре сквера. Газонокосилка с угрожающим рычанием начала прореживать «ряды противника». Во все стороны летели листочки, обрывки травы и мелкие щепки. Жора снимал зрелищную расправу на видео. «Именно так мы выкосим всю коррупцию в стране», — заключила Алиса, подмигнув камере.
Потом, когда все ребята остановились на перекус, Захар решил не тратить время на перерыв и подмести до конца центральную дорожку, которая была достаточно протяжённой и широкой. Закатные лучики резвились между деревьев. Точно так же, как резвились и коричневые комочки, катаясь по траве и запутывая поводки — это были собаки, которых выгуливали дамы почтенного возраста и их внуки. Несмотря на запущенность сквера, сюда всё же часто заглядывали гости, а теперь будут ещё чаще…
Ребята собирались вернуться сюда завтра, чтобы доделать вторую часть работы — за один день не управишься, но Захар не мог составить им компанию, поскольку должен был завершить, наконец, Доклад. Поэтому сейчас, пока все волонтёры ели пиццу, Гордеев отрабатывал свои «сверхурочные».
Когда Захар подметал, он всегда вспоминал, как в детстве отец заставлял его подметать двор. Тогда метла натирала ему мозоли даже сквозь перчатки. Зато сейчас, когда надо было где-то орудовать веником, Захар справлялся с лёгкостью. Так что хрен вам, ограниченные мужланы, надменно считающие всю либерально настроенную молодёжь сопляками, не способными к полноценному физическому труду. Выкусите!..
— Эй! — сказал Захар, выронив веник. Он так раздухарился, что не заметил, как кто-то подошёл к нему сзади и положил ладони ему на глаза. Судя по ощущению, ладони женские. Ощущение было приятным. Но Алиса вряд ли так незаметно подкралась, она стояла шагах в тридцати поодаль и ела пиццу с Жорой и с остальными ребятами, значит… — Ничего не вижу, — констатировал Захар, и, отведя руки назад, ущипнул стоящую за ним девушку за пышненькие бока.
— Ай! — вскрикнула Маша Васильева, засмеялась и отшатнулась.
Захар повернулся к ней, глуповато улыбаясь и даже забыв подобрать веник. Маша была в той же самой синей юбочке, и на груди у девушки висел фотоаппарат.
— Привет, — сказала она. — А ты что не с ребятами? Хватит уже пахать, иди, поешь пиццы со всеми.
— Скажешь тоже, пахать. Пару листиков подмести, — отмахнулся Захар. — К тому же я веган, а у них пицца с колбасой…
— Ух ты, так ты совсем не ешь мясо, что ли? — поразилась девушка. — Респект. Я тоже подумываю перейти на вегетарианство, но пока ещё не решилась, только изучаю этот вопрос. Ну, ладно, я пойду к нашим, сделаю пару фотографий. Не скучай!.. — она послала ему воздушный поцелуй.
Украдкой проводив взглядом её тонущую в вечерних лучах фигуру, Захар подумал: «А она ничего, темпераментная девушка… И похоже, ко мне неравнодушна… Если Алиса в итоге выберет Жору, то…» Но тут же одёрнул себя и не дал додумать, что бы тогда. Захар наклонился и поднял метлу.
— Алиса, я бы очень хотел этот вечер провести с тобой, — сказал Захар. — Но я должен скорее закончить доклад о Клыкове. Если я останусь у тебя, то завтра я только полдня потрачу на то, чтобы добраться с Окатовой к себе на Чёрную речку. И ещё полдня, чтобы настроиться на работу. Кто ж виноват, что пока мы обитаем в двух самых отдалённых друг от друга районах города. Поэтому мы посмотрим с тобой рок-оперу в другой раз.
Долг человечеству перевесил долг человеку. Приехав домой, открыв окно в комнате, чтобы шлейф ночного воздуха охлаждал атмосферу помещения, Захар напечатал:
«В 2014 году российские военные блокировали украинских солдат в Крыму. 6 марта, всего
