Вообще, в мире, где нет магии, где я единственный архимаг, творить волшебство было очень просто. Пожелай я того и через те же двадцать лет мог бы стать правителем всей планеты. Даже не нужно было брать под контроль всё население, вполне хватило бы подчинить правительство и часть спецслужб.
Что ещё сказать? Хм, пожалуй, стоит упомянуть о тех, кто развязал недавнюю Великую войну. Захватили всех! Многие сбежали, поменяли личности, кое-кто даже рискнул изменить внешность. Были и такие, кто решил самостоятельно покончить с жизнью. Например, Папен пустил себе пулю в висок. Видимо, суицид на правящем посту – это кармический бич всех фюреров Германии. Вот только ни ему, ни другим самоубийцам это не помогло. Подозревая нечто подобное, я заранее озаботился созданием ловушек душ из природных драгоценных камней. Позже всех, кто побоялся ответить перед судом за свои преступления и предпочёл трусливо выпить яд или вышибить мозги из пистолета, я воскресил тем же способом, каким дал новые тела своим помощникам и подчинённым. Надо ли говорить, какое потрясение испытали самоубийцы? Один англичанин из «серых кардиналов», создавших клан миллиардеров, даже тронулся умом после такого события. В прошлом году были казнены восемьсот человек из этой клики, куда вошли Черчилль и Папен с де Голлем, а так же маршал Франции Алфос Жюэн, виновник «Войны с женщинами», спускавший с рук гумьерам буквально всё и даже науськивающий их на подлости. Ещё над тремя с половиной тысячами идут судебные процессы. Но, так или иначе, они тоже окажутся в петле. Такая жёсткость и самое главное – неотвратимость наказания – были намёком для всех, кто продолжает гадить и вставлять палки в колёса СССР.
С момента, как в сорок третьем открыл червоточину в Солнечную систему, я раз десять наведывался на другой край галактики. Делал это для того, чтобы про меня там не забыли, помогал Чёрному Песку набирать авторитет и силу, общался с эсбэшниками, прощупывал почву в Сенате о Земле, наводил мосты среди орко-гоблинского государства и у гномов. И там, и там заимел полезные знакомства, которые в будущем помогут землянам выйти на космическую арену. Из того, что сумел узнать, выходило, что можно не так сильно дуть на воду в плане боязни резкого усиления планеты высокими космическими технологиями. Как минимум комиссия дроу положительно смотрит на то, чтобы признать Землю достойной скинуть «дикую» приставку в названии. Для них главное, чтобы у нас на планете имелось единое крепкое правительство и развитие, аналогичное центральным мирам Анарата и Федерации. Примерно так же дела обстоят в Альянсе. Гномы пока что не дали никакого ответа, люди против, об этом мне в лоб сказали знакомые эсбешники и сенаторы в приватной беседе. Эти встречи состоялись всего пару месяцев назад. Впрочем, за несколько лет всё ещё может поменяться. Но пока тенденции меня радуют, есть шанс уже лет через семь-восемь сообщить о себе в галактике, а не ждать двадцать.
В общем, всё идёт точно по моему Плану.
А потом случилось нечто, что создало развилку на выбранном пути: или-или.
- Игорь, на «Перуне» засекли пространственную аномалию между Венерой и Землёй, - сообщила мне Пина, оторвав от работы.
- Не было же ничего такого? – удивился я. – Спящий портал, что ли?
- Игорь, - вздохнула девушка и покачала головой, - какой спящий? Это был искусственный прокол. Вот что мы там нашли, - и она переслала мне на нейросеть файл с данными.
- То есть, кто-то построил портал и проник в Солнечную систему? И вы отправились туда без меня? – нахмурился я.
- Ты был занят. А потом, у нас хватает сил, чтобы справиться почти с любой опасностью. Потому не стали дёргать тебя.
- Больше так не делайте, хорошо?
- Хорошо, - покладисто согласилась со мной девушка.
Покачав головой, я открыл файл и внимательно с ним ознакомился. Выходило, что некто создал одноразовую пространственную червоточину и закинул к нам что-то похожее на мелкий шарообразный спутник, очень похожий на самый первый советский из моего времени. Разбросанные по системе зонды и спутники, контролируемые Перуном и экипажем станции, засекли возмущение пространства, после чего туда отправился патрульный корабль. Он-то и обнаружил неизвестно чей подарок.
- Где он? – спросил я.
- На «Громобое».
Спустя несколько часов я рассматривал находку. Капитан «Громобоя», эльф Шанианел О’Бол сообщил:
- Просканировали предмет от и до. Результат – это высокотехнологическое устройство, созданное на принципах, которые нам неизвестны.
- Вот даже как? – хмыкнул я.
«Спутник» оказался очень простым внутри, но надёжным, как чугунная гиря. Просто так выйти из строя он был не способен. Ни падение на планету сквозь атмосферу, ни столкновение с космическими объектами ему не в силах навредить. Состоял он из энергоячейки, созданной по неизвестной технологии, и толстой брони. И всё это питало и защищало небольшое электронное устройство, размером в две пачки сигарет.
Но всё это ерунда. Мало ли в какой части галактики есть звёздная система или системы, где жители сумели освоить космос без находок, оставшихся от Предтеч, отсюда и незнакомые технологии? Не ерунда то , что от находки тянуло сильной защитной магией и какой-то ещё, не определённой мной. Но не опасной, это я точно смог выяснить. После подлянки от Анкихьяиньяшшассэнаффа моя паранойя перешла на новый уровень. Теперь я проверял, перепроверял и защищался от неизвестности сильнее на порядок, чем раньше.
Я разве что на вкус не попробовал эту вещь, пока не решился включить устройство у него внутри. И едва это случилось, как я испытал второе потрясение (первое было после обнаружения магии).
Устройство выпустило в потолок радужный луч, который через несколько секунд превратился в голограмму. И с голокартинки на меня смотрела… Оксана! Чуть повзрослевшая, в непривычной одежде, получившая красивую модельную фигуру, но всё та же моя хорошая знакомая из нашего квартета оболтусов-студентов.
«Так она же в
