За пятнадцать минут мы быстрым шагом добрались до нужного дома. Благодаря амулетам отвода взгляда, внимания наша парочка не привлекала.
А на месте меня ждал сюрприз – Ридик собственной персоной.
- Здорово, бандит, - широко оскалился он во все свои тридцать два зуба и крепко обнял. – Так и знал, что вырвешься и сюда придёшь.
- А ты здесь какими судьбами?
- Так камень охраняю. Тут Игрок с парой своих помощников в городе крутится, меня чуть не схватили. Точнее, взять-то взяли, но мне повезло удрать. От них же и узнал, что им позарез нужен твой защитный кристалл. Вот я и решил их здесь встретить, рассчитывал, что вместе с твоими големами смогу с ними справиться, - сообщил он. Потом наклонился к моему уху и негромко произнёс: – А это кто с тобой? Странная она какая-то, Вить. Откуда откопал?
- Нормально всё, - я посмотрел на девушку, затем перевёл взгляд на товарища, и представил их друг другу. – Мика, это Ридик, мой друг и первый помощник. Ридик, это Мика, она принцесса демонов, оказала мне серьёзную услугу, благодаря чему я легко и быстро избавился от навязчивой опеки московских гостей.
- Очень приятно, - слегка наклонил голову Ридик.
Девушка повторила его жест, но говорить ничего не стала.
Чуть позже товарищ отвёл меня в сторону.
- Вить, ты решил связаться с демонами?! – зашипел он мне на ухо. – С ума сошёл? Только-только одну нечисть прибили, а ты другую в дом тащишь?
- Она мне помогла серьёзно, хотя я в этом ей не признаюсь никогда. Плюс, жалко мне её стало, я её из плена вытащил у другого Игрока, который выкачивал из неё кровь. Ну, и вряд ли она сможет причинить хоть какой-то вред, пока на ней ошейник Миньона, зато сама может быть очень полезна, случись столкнуться с его родичами. Отпускать просто так было опасно в окрестностях города, вот и решил её привязать к себе с помощью знака Слуги.
Тот осуждающе покачал головой.
- Ну-ну, как бы не пожалеть нам всем. Что-то грызут меня сомнения о такой уж надёжности этого ошейника, - сказал Ридик, бросив быстрый взгляд на демонессу, которая сейчас находилась в десяти метрах от нас и очень внимательно рассматривала розовый куст с редкими бледно-розовыми цветами, начавшими уже вянуть. – Это же демоны! Им любой договор обойти, как два пальца об асфальт, блин. Ну, Витёк, ну ты дал стране угля.
- Всё нормально…
Меня перебила Мика.
- Вы не их ждёте? – громко сказала принцесса и указала в сторону улицы, с которой в наш переулочек повернул чёрный и тонированный вглухую джип с московскими «семёрочными» номерами.
«Гаишников на них натравить, чтобы заставить на дороге всю эту черноту содрать», - мелькнула в голове мысль.
- Почему так решила? – спросил я.
- Чувствую.
И она не ошиблась.
Машина остановилась в пятнадцати метрах от нашей команды, несколько секунд ничего не происходило, а затем почти одновременно распахнулись все четыре двери и на улицу выбрались четверо – трое мужчин и женщина. Последняя была мне хорошо знакома.
- Ника, - вслух произнёс я. – Надо же какая встреча… сто лет не виделся бы, блин.
- Ты её знаешь? – посмотрел на меня Ридик.
- Знаю. На Турнире познакомились. Ника Лучезарная, тогда была пятьдесят первого уровня.
- Что умеет?
- М-м, - я наморщился, припоминая её способности, но как назло нужная информация вылетела из памяти. – Не помню.
- Что делать будем? – встряла в наш разговор принцесса. – Я чувствую, что ни с одним из них мне не справиться… это даже непривычно как-то.
- Хорошая у тебя интуиция, Мика, - ответил ей я. – Да, никто из них тебе не по зубам.
Среди приближающейся к нам четвёрки были двое Игроков и два Миньона. Один из мужчин, самый молодой, успел за несколько секунд вооружиться полуторным мечом и небольшим круглым щитом, примерно полметра диаметром, из бронзы или обитый цельным бронзовым листом. И клинок, и щит светились от переполнявшей их магии.
- Привет, Витя, - вежливо поздоровалась со мной Ника, остановившись в трёх метрах.
- Привет, Ника, - кивнул ей в ответ. – Не думал, что увижу тебя здесь. Какими судьбами?
- А ты не догадываешься? – она приподняла одну бровь вверх.
- Хм. Ну да, глупый вопрос, признаю. За кристаллом пришла со своими друзьями. Теперь советую развернуться, сесть в машину и уехать обратно, откуда прикатили к нам. Я имею в виду, вообще из города.
- Не получится, Витя, - женщина покачала головой. – Этот кристалл очень нужен.
- Тебе? Пименову? Может, Соболевой? – стал я злиться.
- Стране. Тебе знакомо такое понятие, Витя? Государство тебя вырастило, обеспечило, дало жильё. Грустно, что ты вырос в детдоме, но ведь заботились о тебе получше, чем о детях во многих семьях. Мало кто из них может похвастаться, что получил квартиру или смог её купить после совершеннолетия. А ты своими поступками буквально плюёшь в лицо всем, кто поднимал тебя.
- Знаешь что, Ника, лучше тебе помолчать, если не знаешь всей правды. Уезжай.
Вы желаете навесить чёрную метку на данных разумных:
да/нет?
Да.
Пока Ника что-то обдумывала, я успел навесить на каждого из москвичей по метке и был готов активировать её в любой момент.
- Витя, ты не просто так защитил город, значит, его жители тебе не безразличны. Давай не станем тогда доводить до сражения, чтобы никто из случайных прохожих не пострадал, хорошо? – предложила она. – Всё равно, кристалл. Не мне, так другому, более опытному и сильному, против которого у тебя не будет ни малейшего шанса.
- Я бы не был таким уверенным. Как только выпровожу вас из города, так сразу же поменяю настройки для гостей. И больше никто из Игроков и их помощников просто так попасть сюда не сможет.
Внимание! На территории под защитным куполом находятся ваши личные враги. Выберите решение: игнорировать, уничтожить, парализовать, оказать ментальное воздействие (страх, слабость).
Последнее сообщение закрывать не стал, чтобы не терять время на лишние телодвижения, когда понадобиться разобраться с собеседницей и её сопровождающими, которые вели себя удивительно спокойно и не вмешивались в беседу, как и мои помощники.
- Витя, отойдём в сторонку, чтобы переговорить наедине? – вдруг предложила Лучезарная.
- Зачем? – насторожился я.
- Не бойся, я не собираюсь на тебя нападать, - слабо улыбнулась девушка и уточнила. – Пока не собираюсь. Ну, так что?
- Хорошо, отойдём, - кивнул я в ответ.
Как я и предполагал, Ника решила надавить на совесть и патриотизм. Почти теми же словами, как и Пименов недавней ночью, она увещевала, приводя примеры и рассказывая
