Клен посмотрел в сторону башни, у окна стояла та, которую он люто ненавидел и боялся. На него смотрела мать и улыбалась. Она радовалась? Чему? Тому, что он с братом убийца невинных? Нет, решено они уйдут сегодня же из этого мира. Мира, где матери проклинают не рожденных детей, где духи глумятся над живыми. В этом мире его ничего не держит, кроме одного — долга. Он должен назвать приемника, передав тому свой кинжал, переходящий из поколения в поколение. Кинжал, власти, лишь только он своей магией выберет приемника, нового правителя. Солнце садилось за горизонт, пора на главную площадь, но вначале нужно переодеться, его одежда и сапоги все в крови и человеческих ошметках.
Собравшийся народ на площади гудел. Новости о произошедшем побоище рядом с «ведьмовской» башней, приводили в ужас. Для чего их созвали? Не для того ли, что бы их король мог выпустить зверя и дать подпитку черным силам? Или духи решили все же смилостивиться над ними, и король покидает свой трон? Шум и споры прекратились, как только вышел на площадь король Клен. Не смотря на то, что правитель имел сущность зверя, о народе заботился, был справедливым. Люди не голодали и ни бедствовали. «Заплати налоги и живи спокойно».
Клен, глубоко вздохнув, вытащил ритуальный кинжал из ножен. С последними лучами солнца он должен призвать черный камень. Король сосредоточившись прислушался к себе. Пальцы покалывали не только от напряжения, но и от когда-то полученной магии. Пусть они с братом и были слабыми магами, зато были сильными правителями. Их государство, которое все пинали и имели, как хотели, во время правления дяди. Стало с их приходом, сильным и стабильным. Заморские государства начали бояться и уважать. С ними теперь считаются, они теперь диктуют политику в мире. И все это придется бросить. Клен выдохнул. Толпа с нетерпением ждала развития событий.
Достав нож, полоснул свою ладонь, кровь закапала на притоптанную землю. Образовывая круг, жрецы запели древнюю песню призыва. Сегодня король покинет этот мир, и власть перейдет к новому королю. Все с замиранием следили за каждым действием короля. В этот день любой мог стать правителем. Король добровольно отдаст власть избранному духами. Воздух замерцал и в круге из капель крови появился камень, черный обсидиан. Камень, рождённый огнем, имел огромную магическую силу. Он мерцал и троился, медлить было нельзя. Нужно было всадить кинжал в камень, пока тот не имел еще твердой структуры. Клен, подняв кинжал, воткнул в зыбкую, дрожащую поверхность обсидиана.
Луч света, как масло прорезало толпу, высасывая из них жизненную силу. Это жертва для нового правителя. Им оказалась девочка подросток, с черными, как смоль волосами и огромными карими глазами. Изодранная холщевая рубаха, босая и грязная попрошайка станет их новой королевой? Ну, такого уж точно никто не мог ожидать. Толпа отшатнулась от нее как от зараженной черной болезнью. Клен нахмурился, он не понимал, почему именно она должна была стать следующим правителем. Но делать нечего, это было не его решение.
— Подойди дитя и вытащи кинжал из камня. Если ты сможешь это сделать, ты станешь править этими землями.
Девочка в начале робко, а потом более уверенным шагом двинулась к королю. Клен внимательно на нее смотрел, пока она шла к нему сквозь расступающуюся перед ней толпу. В ней явно таится огромная магическая сила. Магичка, не огранённый бриллиант, сегодня приобретет огранку. И весь мир падет к ее ногам. Черная сила, куда его зверю до нее. И духи хотят отдать ей престол? Повергнуть все в хаос? Он моргнул, и мысли развеялись по ветру. Ни одной, ни единой мысли больше не осталось в его голове, лишь пустота. Так могла на него действовать лишь мать. Только она в тайне от сыновей могла запустить механизм под названием «зверь».
— Как тебя зовут дитя? — спросил Клен.
— Это не имеет значение, как меня звали до этого, теперь у меня другое имя. Я наречённая тьмой и отныне меня зовут Даркнес.
Молниеносным движением руки Даркнес выдернула кинжал из камня. Повернувшись к Клену, она задержала взгляд на цепочке. Не имея возможности пошевелиться, король завороженно наблюдал за происходящими событиями. Даркнес не торопилась, подступила к обездвиженному королю, подхватила тонкими пальцами цепь артефакта, соединяющего души Лена и Клена. Лезвие легко разрезало толстую цепь. Даркнес нанесла второй удар Клену, на этот раз, направив лезвие в плечо. Багровая кровь выступила из раны, впитываясь в рубашку и лезвие кинжала. Силы покидали короля, отдавая магические крохи новой королеве. Она убила бы без сожаления братьев, если бы не окрик их матери ведьмы:
— Остановись! Договор был другим! — голос Ленклении дрожал от напряжения.
Она и так отдала слишком много, чтобы спасти своих мальчиков. И она будет драться до конца, если это понадобится. И еще неизвестно кто победит Ленкления или Даркнес.
— У тебя будет весь мир Даркнес! Отпусти мальчиков.
— Да, как скажешь, — щелчок пальцами и короля с силой отбрасывает в открывшийся портал.
Цепочка, соединяющая души осталась валяться в пыли, гребня же рядом не было. Это давало надежду Ленклении, что сыновья живы.
На планете наступила вечная ночь, больше мир не увидит солнца. Из всех подвалов и канализационных стоков, выползали ночные монстры. Сегодня их ждет славное пиршество. Настала новая эра тьмы. И имя ей Даркнес.
Глава 9
Я потянулась, разминая затекшие мышцы. Капельницу убрали. Заботливая Ленка укрыла меня одеялом и включила кондиционер на обогрев. Удивительно, но никто не заходил в комнату отдыха. А может и заходил, но спала я очень крепко, сон на это раз пришел без сновидений. Чему я была не сказано рада. Пожалуй, пора домой, забрав сумку, пошла в сторону лифта.
Боже как же хочется принять душ, переодеться в мягкую пижамку. Да и растянуться в холодной постельке. Нет, пожалуй, еще выпью травяного чая. Обо всем об этом я думала, идя к своей машине. Температура спала, но жуткая слабость и вялость, меня делали явно не внимательной. Я чуть не сбила пьяного, вывалившегося из не откуда перед моей машиной. Вот же черт, что мне там Ленка в капельницу добавила? Ну, в своей невнимательности всегда легче винить кого-то, но как обычно не себя.
Включив аварийку, выскочила из машины. А там… Никого. Ну, все точно галюны, пора домой и спать. Да… В душ и спать. Села в машину, пристегнулась, да ну нафиг от греха подальше. Начал накрапывать дождик, образовывая на дороге, как говорят автомобилисты «сало». Мимо меня с воем промчалась неотложка,
