— В тебе ещё осталась человечность, в отличие от Старейшин и прочих с кем мне пришлось познакомиться. Эмброуз пусть и хитёр как лиса и никто не знает, что твориться в голове этого вампира. Я видел, как он с нежностью относился к Марии и к тебе. Дрейвен пусть и кажется не преступным, тоже неплохой. А то, что он говорил в казематах…
— Я же предупредила тебя! — Мне начинал не нравиться наш разговор. — Забудь, что было сказано там.
— Я не верю его словам, — закончил свою мысль Пабло, несмотря на то, что я сердито глядела на него.
Я решила прекратить эту болтовню. Сказав, что тема закрыта, я отвернулась к окну.
К тому временя, машина подъехала к двухэтажному дому. Пабло выскользнул из машины и открыл дверку с моей стороны. Подав руку, помог выбраться из неё. Кивнув в знак благодарности, я огляделась.
Мы и вправду находились за городом. Рядом с домом растянулись поля, а чуть ближе, позади строения виднелся лес. На небе не было и облачка, что предвещало хорошую погоду. Что очень удивительно для этого времени года. Где-то вдалеке слышалось блеянье овец. Вот ночные птицы перекликнулись, а им в ответ отозвались утренние. Здесь было так тихо и спокойно.
Почувствовав на себе взгляд, я, оторвавшись от рассматривания природы, посмотрела на дом. Когда на крыше заметила фигуру, одетую во всё белое.
— Эмброуз, — выдохнула я с облегчением.
Он здесь. Он рядом мой друг. Мне хотелось поспешить к нему.
Поняв, что мы смотрим на него. Эмброуз махнул нам рукой, чтобы поднимались на крышу. Дом был построен в форме двухэтажной коробки: белые стены, большие окна, что давали возможность любоваться замечательными видами.
Ступая босыми ногами по гравию, что устилал всю подъездную дорожку и алею рядом с домом, шла не торопясь. Пабло меня подвел к боку дома, где на крышу отдельно вела лестница.
Как же мне не хотелось идти. Где-то на десятой ступени силы покинули меня и я споткнувшись, только благодаря Пабло не упала лицом вниз. Наши с ним глаза встретились и он понял.
— Держись, — шепнул мне мужчина, крепко прижав к себе. — Я рядом.
— Спасибо, — все, что я смогла, ответит.
Подняв голову, я посмотрела на небо и из моих глаз потекли слёзы. Я уже не стыдилась их. Уткнувшись лицом к Пабло в плечо, я позволила ему подхватить меня на руки и дальше нести.
Ступив на покрытие крыши, она оказалась холодной и гладкой. Здесь находилась парочка шезлонгов и столик, похоже, это место использовали для отдыха. Два больших зонта от солнца раскрыты и под одним из них стоял Эмброуз, а под вторым Вальтер. И больше никого. Все те, кто был дорог мне — мертвы.
С трудом оторвавшись от Пабло я, сделав несколько шагов к Эмброузу, остановилась. Моих босых ступней коснулись первые лучи солнца. Ничего не произошло благодаря тому, что разрушение тела от светила останавливала магия.
Рыжий вампир наоборот, негромко выругавшись, стал в тень от зонта. Пабло присоединился к нему, а это значило, что у него нет защиты.
— Готовая? — поинтересовался Вальтер, выйдя ко мне и указав на край крыши.
Я хотела закричать, что нет. Ноги мои подкашивались. Каждую секунду мне казалось, что это сон. Кошмар и, я должна проснуться. Рука Вальтера показалась ледяной и какой-то липкой, мерзкой. Хотелось сбросить её и оттолкнуть этого Старейшину. Только благодаря небу или какой-то невидимой силе я сдержалась, и покорно шля рядом.
Вальтер подвёл меня к краю крыши. Хотелось закрыть глаза и больше их не открывать. Солнце начало свой восход. Остановившись, я, покосившись на Вальтера, шепнула ему: "Я долго буду умирать?"
Он посмотрел на меня так, словно я просила о такой чепухе. Я вся сжалась, и чуть было не ляпнула, что прошу прощения. Прикусив язык, я посмотрела прямо на восходящее солнце.
— Отступите три шага назад, — скомандовал Вальтер.
Я послушалась. Старейшина стал напротив меня. Знаете, а у меня мелькнула в голове мысль, чтобы толкнуть его. Но я поспешно затолкала её как можно дальше. Из-за этого у меня могли быть ещё хуже проблемы, чем простое Сожжение на Солнце.
Я закрыла глаза, прислушиваясь к звукам, что окружали меня. Пели птицы. Шумел ветер в листве. Каркнул ворон. Кто-то из присутствующих шаркнул ботинком и это бесспорно был Пабло.
Солнечные лучи касались моих рук, а затем плеч. Я начала дрожать так словно меня бил озноб.
— Есть последнее слово? — спросил меня Вальтер, положив свою руку мне на плечо, и легонько сжал.
Я отрицательно покачала головой.
— Хорошо, — выдохнул Вальтер.
Я почувствовала как его рука, что минуту назад лежала у меня на плече прикоснулась к треугольной металлической защите на моей груди.
Я мысленно начала отсчитывать: " Один, два, три… пять, шесть… сем, восемь…"
В нос ударил отвратительный запах горелой плоти. У меня закрутилась голова. Ощутив жар, я воскликнула, и начала тереть свои руки, пытаясь прекратить это жжение. Сама того не понимая, я шагнула вперед, и тут же почувствовала как меня обняли сильные руки. Закричав, я попыталась вырваться, но так и не отрыла глаза. Я не хотела видеть себя и то, как превращаюсь в обуглившийся труп.
— Карла, успокойся! — совсем рядом прозвучал голос Эмброуза. — Открой глаза и посмотри на меня!
— Нет! — закричала я, продолжая отталкивать от себя Эмброуза именно он, и держал, — Я не хочу умирать!
Рыжий вампир рассмеялся, и я застыла в его руках. Я разве сказала что-то смешное?
— Ты будешь жить, — сквозь смех сказал Эмброуз. — Я дарю тебе третий шанс. Не испорть его.
— Что?! — вырвалось у меня, и я распахнула глаза.
То, что я увидела так это улыбающееся лицо Эмброуза. Он обнимал меня и ласково поглаживал по спине. Первое, что пришло мне на ум; неужели это шутка и никакой казни нет?
Мой взгляд сместился чуть дальше, я заметила, как из Эмброуза отлетают частички его кожи. В воздухе продолжал распространяться запах горелого. Я сглотнула, и немного отстранившись от Эмброуза. поняла страшную вещь. Солнце жгло тело вампира. Рукой я коснулась своей груди и защита все ещё была на мне, а вот на нём нет ничего. Если так и дальше будет продолжаться, он может умереть.
— Что ты делаешь?
— Поздно меня уже отговаривать, — ответил Эмброуз, коснувшись моей щеки, он смотрел прямо в глаза. — Я сделал свой выбор и не сожалею. Помнишь нашу первую встречу? А я нет. Знаешь почему? Ты для меня стала больше чем ученица, подруга и сестра. Ты стала мне как дочь, и я оставляю на тебя Марию. Присмотри за ней. Хорошо?
— Ты чего? Я не понимаю Эмброуз. Что происходит?
