Вы задыхаетесь!
Где вверх? Где низ? Почему-то я никак не мог этого сообразить.
Вы задыхаетесь!
Я задыхаюсь? Ну да… задыхаюсь, хотя не очень-то это ощущаю. Правда, бар жизни действительно уменьшается.
Вы задыхаетесь!
Колышущуюся водную поверхность разрезала тень, похожая на утюг. Бултых! — донёсся до моего затуманенного сознания глухой звук. Ещё одна тень, с мельтешащими конечностями, рывками приближалась ко мне. Вдруг успокаивающий мерцающий полог пересекла чья-то пятерня и, ухватив меня за волосы, дёрнула вверх.
Еле-еле перевалившись через лодочный борт, я изверг из себя ведро воды. Меня не то чтобы выворачивало — имитация всякого рода испражнений в игре была сложным вопросом, но вода из меня хлынула вполне убедительно. Я поднял одеревенелое лицо, Стас тут же развернул его в сторону берега.
— Ядерный бульдозер… — потрясённо просипел я.
На берегу лежала, так сказать, во весь рост, та самая тень… вернее сказать — туша. Она ворочалась, пыталась взмахивать хвостом и отмахиваться головой, защищённой толстыми костяными пластинами, но бойцы, окружившие эдакий улов, не переставали её колотить кто чем мог. Правда, три скрючившихся фигурки лежали неподалёку. Непонятно только — это она их своим фирменным инфразвуком уложила или отмахнулась удачно. Как бы там ни было, сейчас отбиваться ей, похоже, было уже нечем — и топоры, и мечи, и прочие орудия раз за разом пробивали шкуру Экзогена девятого уровня.
Вдруг туша, изогнувшись, вновь затянула пугающую сирену, и часть бойцов отскочила назад, но Холд Фас рявкнул:
— Не прекращать!!!
И град ударов возобновился. Сирена оборвалась на высокой ноте, и туша опала, не подавая признаков жизни.
Задание «Уничтожить Экзогена» выполнено. Получено 900 очков опыта.
Получено достижение: Персей — степень вторая. Интеллект +2. Восприятие +2. Получено 3200 очков опыта.
Получено достижение: три икса. Ловкость +1. Телосложение +1. Разблокирована пассивная способность: адреналиновый форсаж. Получено 6400 очков опыта.
Подрывник +1. Получено 320 очков опыта.
Получен девятый уровень персонажа.
Здоровье и энергия сразу же восстановились, поэтому я и Стас бодро высадились на берег. Прокопа с Кысем также выловили из воды, они ещё только подплывали к последнему пристанищу Экзогена.
Под строгим надзором материализовавшегося на месте события Адвоката спецгруппа бойцов свежевала тушу. Даже Лекс выбрался посмотреть на такое зрелище.
— Эх… не поторговать нам эксклюзивным хабаром! — тяжко вздохнул Стас.
— Да ладно, мы изначально на него и не договаривались, — попытался успокоить его жабу я.
Неожиданно по спине меня хрястнул незаметно подошедший Холд Фаст:
— Ну что, орлы! Как мы его, а?! Вот это охота! Вот это я понимаю!
— Вы его да… супер! А как он на берегу очутился?
— После того как он разнёс вашу ладью, его траектория поменялась, видимо, от удара. Не знаю, почему этот ихтиандр не свернул, то ли ваши бомбы ему в голове таки что-то поломали, то ли удар об ладью на такой скорости оказался чрезмерным, но после этого, как свернул он в сторону берега, так на всём ходу и вылетел на сушу.
— Вот оно как… Что ж, надеюсь, лут с этого чудища поможет вам построить зенитные орудия.
— А причём здесь зенитные орудия? — недоумённо покосился на меня начальник охраны.
— Ну как причём? Первые экзогенны у вас были наземными, как я понял. Этот вот, — кивнул я на тушу, — водный… ну а следующий должен быть воздушный. А чем вы будете обороняться от какого-нибудь огнедышащего дракона?
От вида отвалившейся челюсти Фаста мы расхохотались.
Глава 23. Триггер
Глава 23
ТРИГГЕР
Всю ночь меня мучили кошмары. Я барахтался под водой, тщетно пытаясь всплыть, — несмотря на приближающуюся поверхность, времени мне так и не хватало… здоровенная рыбья голова, защищённая костяными пластинами и раскрытой пастью, оснащённой даже не зубами, а будто сколами огромных лезвий, неизменно настигала меня. Я изо всех сил выгребал наверх, а рыбина из глубины успевала раньше… снова и снова.
Проснулся я разбитым и еле-еле сумел зарядкой разогнать кровь по жилам, похрустывая суставами.
Только успел позавтракать, как в дверь неожиданно позвонили… нечасто такое случается, уж такая у меня жизнь.
— Кто там? — спрашиваю я дверь, устало представляя себе недоумение звонящих — а дверной глазок для чего?
Но голос соседки по площадке недоумённым не выглядит — тётя Тоня в курсе, и объяснения ей не нужны.
Открываю, дежурно озвучиваю статус утра — доброе, типа.
— Доброе-доброе, — отвечает соседка. — Слушай, тут вчера приходили из службы, электрику проверять или интернет… я толком не поняла. К тебе тоже звонили, но ты не открыл. Так они просили передать, что сегодня во второй половине дня ещё раз придут, сказали, чтобы был на месте.
«Ну кого ещё тут носит…» — с неприязнью подумалось мне. Дом не ветхий, всё вроде работает, никакие службы здесь и не появлялись ни разу, по крайней мере, с тех пор как я сюда переехал… ну разве что налоговая случалось как-то раз.
— Так работает же всё? Или у вас что-то барахлит? С чего это они проверку учудили?
— Да нет, у меня тоже всё в порядке. Но сказали, что вызов им поступил, вот они и обязаны проверить, — пожала плечами соседка.
Заверив её, что буду дома в означенный срок, я распрощался с тётей Тоней и закрыл дверь. Ну до второй половины дня время ещё есть, а нам как раз и нужно подвести материальные итоги операции: спасти Заречный — часть вторая. Получить обещанные ништяки, да и тикать оттудова, пока альянс голозадых орангутангов не нанёс визит нашим нанимателям. Должен успеть.
Первым делом я, конечно, посмотрел состояние своего счёта — он очень неплохо потяжелел на оговорённую прежде сумму. Всё-таки приятно, что Лекс не стал тянуть с оплатой… признак определённого уважения.
Оказавшись в игре, я заглянул в окно своего персонажа, чтобы взглянуть на положение дел без всякой суеты.
Имя: Преднизалон. Девятый уровень.
Достижения: 2.
Персей — степень вторая.
Три икса.
Количество жизней: 1.
Сила: 5.
Ловкость: 8.
Телосложение: 9.
Восприятие: 9.
Интеллект: 11.
Здоровье: 429,6/429,6.
Энергия: 110,2/110,2
Переносимый вес: 42,6 кг.
Опыт: 22484/24800.
Очки цивилизации: 9.
Навыки: 6.
Баллистика: четвертый уровень..
Метательное оружие: третий уровень.
Холодное оружие: первый уровень.
Металлург: второй уровень.
Химик: четвертый уровень.
Подрывник: третий уровень.
Способности: 1.
Пассивная способность: адреналиновый форсаж.
Несмотря на вчерашнюю головокружительную победу над ужасом рыбаков, настроение в городе царило вовсе не карнавальное. На стенах укрепляли огневые точки, десятники муштровали своих подчинённых, на предмет того, кто и где должен находиться, кто и куда должен бежать в случае… и так далее.
— Ну что, может, всё же с нами останетесь? — на всякий случай спросил Холд Фаст.
— Нет, Холд, мы пока сами как-нибудь, свободные художники мы, — с улыбкой дежурно отшучивался я.
— Да уж… художества у вас те ещё, — задумчиво сказал Холд Фаст, поглядывая на три стилизованных косых крестика на моём плече. — Впрочем, полезные. Обещанных ништяков мы вам особо не дадим, сам понимаешь. Я тоже понимаю, что договор есть договор… но при уничтожении Экзогена мы половину своего флота потеряли, а это несильно способствует щедрости. Ну и что с
