одному предстояло активировать программный интерфейс, самому себе дать команду 'К бою!' и в дальнейшем действовать самостоятельно. Тогда как Вирта, ее системы и Леон поддерживали Кирилла своими ресурсами.
Виртуального противника Кирилл обнаружил сразу. В центре колоссального помещения, напоминавшего пустой цех сталеплавильного завода, избавленного от всего громокипящего железа и подсобного оборудования, под мертвящим лучами люминесцентных светильников в нескольких сантиметрах от серого бетонного покрытия, заляпанного мазутом, висела светящаяся красноватая сфера трехметрового диаметра. По всей ее поверхности беспорядочно взбухали и беззвучно лопались бесчисленные радужные пузыри. Возможно, киборги Тереховский и Новоселкин видели этот объект несколько иначе, но Кириллу Дербанову он представлялся именно таким.
— Остановись, человеческое существо. Я не желаю тебе зла. Я пришел с миром…
Голос звучал во всем объеме пустого пространства, но доносился глухо, издалека, с шумом, с треском с помехами, словно он исходил от жестяной мембраны телефонной трубки древнего дискового аппарата.
Похоже, эта пузырьковая камера танкистским шлемофоном пользуется. Звучок можно было бы и поприличнее подобрать. Ворона каркнула во все воронье горло. Спой, светик, не стыдись.
— …Я желаю мира всему миру, всем людям доброй воли. Ближним и дальним, каждому человеческому существу. Всё во имя человека. Всё на благо человека…
Как же, как же! Слыхали. Говорят, когда-то даже жил один такой человек. Все было во имя его и шло ему на благо. Впрочем, он был не один. И имя ему — легион.
— …Я пришел, чтобы всех объединить. Да станут все народы едины! Одним и нерушимым человеческим общежитием, одним народом…
И это песенка нам знакома. Как сейчас помню: один народ, одна нация, один фюрер.
— … Я принес мир и процветание всем людям. Человек есть мера всех вещей. Пусть не будет ни богатых, ни бедных…
Ни больных, ни здоровых тоже не станет. Но сначала, как водится, следует объявить: мир — хижинам, война — дворцам. Помним, помним. Проходили. Будет людям счастье, счастье на века — у совковой власти сила велика. Но ни в этом пространстве-времени.
— …Я исправлю несовершенства человеческие. Не будет ни ближних, ни дальних. Все станут друзьями, товарищами, братьями. Все и каждый станут трудится на благо всех. От каждого по способностям — каждому по потребностям…
Гуманист сфероидный! Братская любовь и друг-портянка в каждом углу. Всем всего и сразу.
— … Я пришел с миром…
А запись-то у нашего круглого миролюбца никак закольцована? Пора обрывать богомерзость. Программно и аппаратно. Гуманистов-утопистов, материалистов-атеистов, коммунистов и фашистов в плен не брать! Не мир я вам принес, но меч. Тако погибнут беси. Да воскреснет Господь и расточатся врази Его! На прогнание всякого супостата! Огонь..!
Сына Мефодия и Валентины крестили 25 августа в домовой церкви дербановского кремля в южной башне. Крепкого и горластого младенца нарекли Александром. Его крестными и приемными родителями стали Федор и Наталья Хатежины. Вирта и Кирилл Дербанов на обряде крещения не присутствовали.
МУЖЧИНА И ЖЕНЩИНА
Кирилл и Леон не обращали никакого внимания на далекий шум прибоя, неустанно размывавшего пологий песчаный берег Мекленбургской бухты. На море они почти не ходили. Вот и сегодня они молча ступали по мягкому ковру опавших сосновых иголок в парке, окружавшем уединенный одноэтажный особняк.
Кирилл поселился на самом севере Восточной Германии на полуострове, где до объединения располагался советский военный полигон со славянским именем Вустров. На немецком побережье некогда Славянского моря немало таких названий. Но давно прошедшие времена Кирилл с Леоном не обсуждали, как и недавнее прошлое.
Вот уже три недели каждое утро они гуляли в своем парке, не обмениваясь мыслями и словами. Они ни о чем не думали, не размышляли, ничего не планировали. Кирилл и Леон, хозяин и его пес, на два часа ежедневно погружались в полное молчание родственных душ, когда все давно уже сказано, но по-прежнему нужна молчаливая поддержка друга. И тому, и другому. Они были вместе, только вдвоем с десяти до двенадцати. Лишь пополудни наступало время для других людей, других существ, разумных и не очень. Дома их ждала милая и добрая женщина. Она любила их обоих. Она была похожа на Вирту, но стать ею уже не могла.
Кирилл и Леон это понимали и каждое утро гнали от себя прочь воспоминания о близком и далеком. Ни слова, ни единой мысли о былом. Прошлого нет, настоящее не существует, а будущее столь же недостижимо как линия горизонта, пока вновь не будет соединена связующая нить времени.
Без прошлого не бывает будущего. Сегодня утром Кирилл и Леон пошли к морю. Морской прибой, мягко роктовший у их ног, стал их третьим собеседником. Они говорили и вспоминали.
— Мой дорогой, твой племянник — чудный и здоровенький малыш. Я полагаю, ему уже физиологически девять месяцев. Как мы его назовем?
— Надо выбрать ему имя по святцам. Помнится, в конце августа именинный день Александра. Мефодию и Валентине, наверное, бы понравилось это имя.
— Зря ты не согласился продлить их существование.
— В качестве кого? И кто я такой, чтобы это решать?
— Кирилл, ты уже создал Ингу, Игоря, наконец, Леона.
— А тебя?
— Не совсем, но большей частью. Твои творения принадлежат тебе, как и весь этот мир.
— Сударыня, вы излишне высокопарны.
— Ах, сударь! Вы ошибаетесь. Если вы не сочтете за труд тряхнуть стариной, сесть за монитор и запустить с иконки на рабочем столе файл xxx.exe, то я вам обещаю неизбывные воспоминания. А сейчас я чувствую себя такой уставшей. Мне надо немного поспать.
Вирта легла на диван, поправила платье, улыбнулась и закрыв глаза, уснула. Затем черты ее лица умиротворенно разгладились, грудь замерла в неподвижности, дыхание остановилось. Кирилл хотел было сказать какую-нибудь глупость вроде: не понял юмора, но он ничего не произнес, а молча подвинул к себе поближе клавиатуру и мышь. Ему уже все стало понятно. Вирта ушла, а ее виртуальная оболочка, по- прежнему реальная, отныне не больше, чем эмуляция. Еще одна невосполнимая потеря. Но чему быть, того не миновать. Игра продолжается, и карты сданы вновь. Файл xxx.exe запущен.
— …Кирилл, прошу меня простить, что принял облик твоего погибшего с честью брата. Но, думаю, этот вид мне более приличествует, чем куб, пирамида или тот мерзкий приплюснутый сфероид, обращенный тобой в виртуальное небытие несколько часов назад.
— Это был твой противник?
— Так же, как и твой, Кирилл. Мы славно повоевали на этой планете, воин. Теперь наши пути расходятся. Твоя война продолжается здесь и сейчас. А моя идет в иных реальностях, пространствах и временах. Ты был верным союзником и боевым товарищем. Ты умеешь учиться и можешь побеждать себя и других.
— Почему ты стал Виртой?
— Проблема контакта всегда решается по-разному. Половой диморфизм — прекрасный способ
