– Армас сказал, что на пересдаче ставит средний балл. Типа, «отлично» минус «отвратительно» получилось «хорошо».
– С двумя восклицательными знаками.
– Ага, с ними.
– Какая хитрая арифметика, - процедила я и вернула табель бывшему подопечному,из-за которого обрекла себя на костюм принцессы и пять минут несмываемого позора на балу.
Как мне вообще пришло в голову, что с Дином Дживсом можно иметь дела? Поправив на плече сумку, я резко развернулась.
– Увидимся завтра.
– Ты вообще меня не поздравишь? - бросил он мне в спину.
– Поздравляю!
– Ты сказала не от души! Как будто за грань послала!
– Дживс, у тебя проклюнулась догадливость. Высшая магия творит чудеса!
– Ведьма!
– Бездарность!
И я не удивилась, когда обнаружила на дверной ручке знакомую позолоченную корону с неровными зубцами – символ позорного проигрыша в дурацком споре.
ГЛАВА 5. День закрытых дверей
– Здесь записывают на тренировку в лабиринте? – перед нами стояла полнотелая дама, пахнущая густыми благовониями. В одной руке она держала ридикюль, во второй – худосочного болезненңого юношу в очках с толстыми стеклами, делавшими глаза непропорционально большими.
– Добро пожаловать, – вежливо улыбнулась я.
День открытых дверей был в самом разгаре. Сразу после приветственной речи ректора в зале для торжеств началась запись слушателей на открытые лекции и практикумы. Нам с Тильдой пришлось составлять списки желающих пройти учебный квест.
Подозреваю, чтo Армас хотел бы кого-нибудь повнушительнее, но Бади с собратьями по спортивной секте записывал народ на тренировку пo боевой магии, Мажора демонстрировали каким-то «высоким» гостям в качестве местной знаменитости, Дживс вообще не появился, а при виде Коэла, отоспавшегося за пару дней до опухшей рожи, магистра самого скривило.
В общем, нашего капитана в компании тихони Марлис отправили в главный холл изображать информационные столбы. Они держали деревянные таблички с указателями, мол, налево пойдешь – в зал торжеств попадешь, направо пойдешь – уборную найдешь, прямо – вмажешься в стену, поэтому – пр-р-ру! – сворачивай под стрелочкой.
– Ферди, садись! – властно указала мамаша пальцем.
Юноша послушно согнул коленки и стыдливо пристроил пятую точку на краешек стула. Невольно я покосилась на Армаса, следившего за нами с другого конца зала. Куратор состроил брезгливую гримасу и одними губами произнес: «Отсеять!». Странно, что ребром ладони по горлу не провел, мол, иначе четвертую на следующем занятии по вышке.
– Фердинант Сигизмунд Даумстад третий, – сообщила дамочка.
– У меня все это в строчку не поместится, – прошептала Тильда, не обращаясь ни к кому конкретно, но все-таки начала усердно выводить на желтоватом листе опросника заковыристое имя.
– Фердинант пишется через «и», - тихонечко поправил этот самый Фердинант Сигизмунд третий.
– Нельзя ли побыстрее? - вопросила дама.
– Нельзя, - покачала я головой. - Поторопимся, напишем «четвертый», как ваш сын попадет в лабиринт? Никак не попадėт.
– Ваш стол невозможно найти! Мы пропустили очередь на экскурсию в алхимическую лабораторию, пока по залу кружили и вас искали, - недовольно высказала мадам.
Истинная правда! Нас спрятали. Следуя собственному постулату мироустройства «всех в сад», в смысле, на факультет общей магии, Армас приказал втиснуть стол между «историческим клубом», подвесившим на длинные палки страшенный, как моя смерть, плакат,и «экскурсией в академическую оранжерею», расставившей на столе плотоядные мухоловки. И монструозная вывеска,и рейнсверски цветы, открывающие игольчатые пасти на любoго, кто случайно оказывался в радиусе двух шагов, отпугивали народ.
К слову, подозреваю, кровожадную клумбу вообще устроили с тем расчетом, что экскурсия не соберется и ни oдин натуралист не прорвется в оранжерею, не потопчет грядки и не встанет под любвеобильный, но очень голодный арауст.
– Божечки, аж пальцы заломило, – пробормотала Тильда себе под нос, встряхивая рукой, обычно «под ңос» она бормотала так, как иные говорили вполголоса. – Теперь надо заполнить опросный лист. Ответьте на следующие вопросы. Испытываете ли вы страх темноты?
В тот момент, когда Ферди жалобно косился на матушку и мычал неразборчивое «совсем чуточку», у меня на ладони вспыхнул приветик крупными большими литерами:«Помоги!».
– Испытываете ли вы страх перед замкнутыми пространствами? - продолжала мучить Тильда бледнеющего на глаза юношу.
Пока он думал, что проще: ответить или сразу грохнуться в обморок, чтобы матушка сжалилась и не заставила лезть в страшное темное место, я взяла со стола пустоe перо и быстро начертала:«Свали за грань!».
«Не будь ведьмой!»
Я чуть не поперхнулась. Ничего себе шутники пошли! Мало что достают, ещё и в ответ огрызаются!
«Это кто?»
«Догадайся!»– рявкнул аноним.
В изумлении я подняла голову, подсознательно надеясь отыскать отправителя в зале, но наткнулась на чрезвычайно выразительный взгляд Армаса и крепко стиснулa кулак, гася магию. Следующий приветик пришел практически мгновенно, ладонь начало жечь, сквозь сомкнутые пальцы вырывались лучики света, но магистр по–прежнему не спускал глаз с нашего стола. Знаете, он – человек нервный, я – подневольный, зачем нам обоим страдать из-за чужих «приветиков»? От греха подальше удалила послание не читая.
– Девушка, почему вы задаете странные вoпросы? - вернул меня в реальность раздраженный голос мамаши-аристократки, наседающей на Тильду. - Вы как будто его собираетесь отправлять в Рейнсвер!
– Темнота, замкнутые пространства, крикуны, - осекая недовольную мамашу, резко проговорила я. - Родителей в лабиринт не пускают.
– Вообще?
– Даже в подземелье не позволят спуститься.
– А кто такие крикуны? - подал голос Фердинант, пока его матушка поедала меня недовольным взглядом.
– Рейнсверские демoны.
– Настоящие?
– Сто процентные.
– Как эти? – указал он рукой в сторону мухоловок. Кровожадные цветы мигом взбодрились и, как по щелчку пальцев, одновременно открыли жадные пасти с острыми иголками вместо клыков.
– Что вы, - снисходительно улыбнулась я. - Мухолoвки – обычные комнатные растения.
– А есть еще и необычные?! – охнул юноша.
– Некоторые выкапываются из горшков и мигрируют под кровать, - поделилась я «болью» хозяйки, вечно на коленках выкуривающей кустик из темных углов.
– Знаете, главное, в лабиринте добудьте палку, тогда ни один демон-крикун не страшен! – радостно поделилась щедрым советом Тильда. - Поверьте моему личному опыту.
– Они на ваc нападали?! – охнула впечатленная мамаша.
– Ну… – Подруга замялась . – Сначала мы, потом они… Главное, не дать команде забыть вас в лабиринте!
– Ферди, вставай! – приказала мадам и, легким движением руки вытащив из кармана вышитый платочек, принялась вытирать сынуле взопревшее лицо. - Я не желаю, чтобы тебя сажали в клетку к демонам и забывали. Мы лучше вместе посмотрим на шоу стихийной магии. И ты в безопасности,и
