— Я не из полиции, — ответил Макс, — Я лётчик-испытатель. А здесь я потому, что ищу своего брата, Павла Седых. Вы знаете такого?
Зачем Макс назвал Павла своим братом он и сам не понял. Само как-то вырвалось.
— Есть тут один такой. Ошивается всю дорогу. Недавно прибился. Эй, Хромой!
Из-за спины Лешего вышел человек, ещё больше того, что встретил Макса. Он был около двух метров ростом и в плечах — метр, не меньше.
— Приведи нам того, малахольного, — приказал ему старик. И через две минуты в комнату вернулся Хромой, который действительно прихрамывал на левую ногу, а с ним молодой парнишка лет двадцати пяти. Не высокий рост и щуплое телосложение выделяло его из общего окружения верзил. Светловолосый молодой человек с широкими скулами и курносы носом смотрел на Макса. Его светло-серые, глубоко посаженные глаза просканировали незнакомца с ног до головы.
— Ты знаешь его? — спросил Леший паренька.
— Привет, братишка! — не дожидаясь ответа Павла, обратился к нему Макс. — Все говорили, что я не найду тебя. Но если Макс Басаргин берётся за дело, значит оно будет доведено до конца.
Павел сразу понял, что Макс блефует. Но всё-таки решил подыграть ему, чтобы потом выяснить зачем понадобился сыну капитана «Арго».
— Если тебя мать прислала, то огорчу, — с вызовом сказал Павел, — Я домой не вернусь.
— Она переживает за тебя, места себе не находит.
— Стоп! Заткнитесь оба! — перебил их Леший. — Вытирать друг другу слюни будете в другом месте. Уведи их, Хромой, да присмотри за ними, — приказал старик и здоровяк вывел ребят из комнаты.
— Итак, братишка, — с издёвкой сказал Павел, — Выкладывай, зачем ты здесь и для чего я тебе понадобился?
— Я Максим Басаргин — сын…
— Владимира Басаргина, капитана космического корабля «Арго» и руководитель экспедиции, отправившейся на поиски Глорию, — продолжил за него Павел, — Я уже понял, кто ты. Зачем ты меня искал?
Макс осмотрелся вокруг, прежде чем перешёл к сути самого разговора. Хромой привёл их в какую-то комнату, где вдоль целой стены стояли мониторы, компьютеры и антенны.
— Можешь не переживать. Из моего «кабинета» ни одно твоё слово не ускользнёт, — заверил его Павел и сразу же лукаво добавил, — Если, конечно, я сам этого не захочу.
— Что ты здесь делаешь, среди всего этого отребья? Они ведь все, поголовно, убийцы и преступники!
— Да, — кивнул головой Павел, — Но над ними есть и другие преступники. И их цели куда более дальновидны, чем простое, низменное желание поживиться чьим-то кошельком. Они, те кто над Лешим и не только над ним, — мятежники и против правящей верхушки. И бороться с властью и правительством они собираются не насилием. Думаю, ты удивишься, если я скажу, что войну с существующим строем они будут вести через телевидение.
— Это как? Обнародуют очередной скандал? Или уличат кого-то в коррупции? — усмехнулся Макс.
— А помнишь ли ты, мой недалёкий друг, — самодовольно сказал Павел, — Что тот, кто владеет информацией, владеет и миром.
— Ну допустим, — согласился с ним Макс, — И какой же информацией владеют эти гамадрилы или те, кто ими управляют?
— Пока никакой. Да это и не столь важно, — Павел прошёл по комнате. Он был на взводе и не мог найти себе места. — Совсем скоро я доделаю своё изобретение и с его помощью все спутники нашей страны будут вещать только ту информацию и на тех частотах, которые нужны будут им.
— И зачем тебе это? Зачем ты им помогаешь?
— Это же элементарно, Ватсон! Они заплатили мне огромные деньги! — потирая руки, довольно проговорил Павел.
— Ты что, идиот?! Оглянись! Эти мордовороты избавятся от тебя, как только ты доделаешь свою работу. Ты же здесь как в клетке. Подопытный серый кролик.
— Нет, — покачал головой Павел, — Даже если эти малодушные упыри захотят со мной разделаться и прибрать мои деньги, я убегу отсюда раньше, чем ты даже можешь себе это представить. У меня всегда есть запасной план. Нельзя жить без запасного плана.
— Нда-а-а, — Макс прошёлся по комнате, сунув обе руки в карманы брюк, — И ты не боишься, что они тебя сейчас слушают?
— Моё изобретение, я назвал его «муравьед», обнаруживает все «жучки» и любые записывающие устройства. Он заражает их вирусом и тогда все любопытные слушают то, что нужно мне.
— Просто злой гений! Нет слов! — Макс с иронией развёл руками.
— Зови меня Доктор Зло, — в эту же минуту Павел о чём-то вспомнил, — Ну ладно, брательник, мне нужно работать. Я так и не понял, зачем ты пришёл. Если что надумаешь, заглядывай. А мне нужно отрабатывать деньги, которые мне обещали.
Макс не сдвинулся с места.
— Я смотрю ты авантюрист по своей натуре, — сказал Макс, — Как раз поэтому я и пришёл к тебе. Хочу предложить одну авантюру. Она подарит тебе такие впечатления, которых ты никогда не сможешь пережить на Земле и богатства, сокровища, которых ты себе и вообразить не можешь.
Павел молча слушал Макса и взвешивал каждое его слово.
— В дневнике моего отца, который я нашёл совсем недавно, описан путь к мифической планете.
— Можешь дальше не продолжать, — прервал его Павел, — Эти сказки про Антиземлю или, как её ещё называли, Глорию я слышал с глубокого детства. Мой отец, заражённый идеей найти эту планету, бредил экспедицией. И где? Где экспедиция? Где команда корабля «Арго»? Где, в конце концов, Глория?
— Они её нашли. За минуту до того, как пропала связь с кораблём, они отправили сообщение, что Глория существует.
— Да бред это всё, — ухмыльнулся Павел и махнул рукой. — Нет никакой Глории, нет никакой Антиземли. И это факт. Я вообще удивляюсь, что есть ещё те, кто верит в эту утопию.
— Она есть, — Макс стоял на своём. — Я могу тебе это доказать с помощью расчётов.
— Да-а-а?! Тогда почему её до сих пор не нашли? Восемь экспедиций, если я не ошибаюсь, летали после «Арго» по тому же маршруту, но так никто не нашёл планету.
— Значит, это не так легко сделать. Быть может, Глория не хочет, чтобы её нашли, — загадочно улыбнулся Макс.
— Ты себя слышишь? «Глория не хочет, чтобы её нашли»! Это, вообще, как?
— Ну, или те, кто на ней живёт. Ты же изобретатель! Подумай, как это можно сделать?
— Такой трюк в масштабах всей планеты — не мыслим. Хотя… — Павел задумался и через минуту добавил, — Не так уж и нереален. Хорошо! Даже если это и так, почему наши родители до сих пор не вернулись обратно?
— Значит, на то есть серьёзные причины, — Макс придвинул стул ближе к Павлу, — Я хочу тебе предложить путешествие к Глории. Я уверен, когда мы её найдём, то сможем ответить на
