Самое большое эгоистичное желание — попробовать на вкус и увидеть, какого цвета каждая из её эмоций. Меня вытряхивает из собственных рамок так быстро, что, я, одурев от неуёмной жажды, пересекаю жилой центр за несколько минут.
Сдерживаю себя, чтобы не выплёскивать энергию, запираю её внутри себя, чтобы Кейт раньше времени не почувствовала моё приближение.
Я захожу к ней со спины, крадучись бесшумно, и заглядываю к Кейтлин через плечо. Кейтлин вздрагивает от испуга и едва ли не подпрыгивает на месте, роняя планшет. Успеваю заметить какие-то цветные линии, и наклоняюсь за девайсом.
Девчонка меня опережает и подхватывает планшет, разворачивая его экраном к себе. Кейтлин смотри на меня настороженно, как зверёк, загнанный в угол.
— Что у тебя, покажи?
— Это обязательно? — задаёт вопрос Кейт.
— Покажи, — требую я.
— Там нет ничего такого…
— Мне тем более стало интересно, что ты имеешь в виду.
Кейтлин нехотя разжимает пальцы и протягивает мне планшет. Почему-то она сильно волнуется и так сильно сцепила пальцы. что побелели костяшки. Я располагаюсь на диване, хлопнув рукой рядом с собой.
— Иди сюда.
Я снимаю блокировку с сенсорного экрана, вглядываюсь в трёхмерную модель.
Какие-то линии. Яркие, светящиеся, переплетающиеся между собой. Больше всего мне это напоминает поле пси-энергии.
— Ты пытаешься нарисовать пси-энергию?
Кейтлин сглатывает, виновато опуская глаза, и переводит взгляд в сторону. Он мечется в сторону Мёрдока, потом движется в диаметрально противоположную сторону.
— Совет Мердока?
Кейтлин вздыхает, сжимаясь ещё меньше. Почему-то именно сейчас я начинаю понимать, что в моём присутствии Кейтлин только и делает, что едва не падает в обморок от страха, трясётся, становится бледнее, чем есть на самом деле. А всё иное предназначено не для моих глаз или вырвано мной силой. Неожиданное открытие.
Странно, что я начинаю хотеть от неё другого, чем просто блеяние перепуганного до полусмерти создания.
— Мердок мне ничего не говорит. Общие фразы. Он тут не при чём. Я просто сама пытаюсь понять. Мне ничего не объясняли. И…
— И это сводит с ума, не так ли? — спрашиваю я.
Я вглядываюсь в созданную Кейтлин модель, поворачивая со всех сторон, нажимаю на воспроизведение и зачарованно смотрю на беспрестанные колебания волн.
Всего две-три секунды, потом всё опять возвращается в исходную точку.
— Хорошая работа, — замечаю я.
— Я не собираюсь делать из этого ничего запрещённого, — оправдывается Кейтлин.
А мне больше всего на свете хочется прервать её поток сбивчивых объяснений и занять вкусный ротик чем-нибудь другим, попробовать на вкус и распахнуть, нырнув глубоко в неё, как в эти волны. Опять поймать то приятное ощущение, когда казалось, что ещё немного и наступит момент какого-то блаженного единения.
Я заставляю себя переключиться на что-то другое, один за другим открывая созданные ею файлы Здание жилого центра. Грубый набросок, но отделка совершенно другая. Где-то угловатая, дерзкая, где-то плавная и поражающая немыслимым сочетанием линий, углов, окружностей.
— Наверное, это лучше стереть? — протягивает руку Кейтлин.
— Сама придумала?
— Просто развлекаюсь. Я всё удалю.
— Нет, не стоит. Особенно вот это… Просто доработай детали.
— Зачем? — удивлённо смотрит на меня Кейт с недоверием.
— Мне нравится. Хочу посмотреть, до чего ты дойдёшь в итоге.
Всё. Довольно милых бесед. Я бросаю планшет на диван и встаю, застигнутый врасплох ещё одним вопросом:
— Модель потока тоже можно оставить?
Я раздумываю всего секунду, перед тем как сказать:
— Если тебе это нравится, оставь.
Удивилась. Обрадовалась. Постаралась не подать виду Мной не сделано совершенно ничего, сказано лишь несколько слов, а тихая бесхитростная радость Кейтлин приятным теплом отозвалась во мне. В конце концов, нет ничего плохого, если она проводит время, забавляясь с девайсом, говорю себе я.
Пусть развлекается…
— Мёрдок? — спрашиваю я.
— Я работаю в заданном направлении. Не хочу выдавать информацию неполноценными обрывками. Как только получу более-менее ясную картину, сразу же доложу о результатах.
— Хорошо, работай.
Я покинул центр, отвлёкшись на привычные дела. Сообщение с пометкой важно от Альянса:
«Сообщаем, что скоро состоится церемония подтверждения личности претендентов на пост Президента Сектора. Всем, оформившим заявки и прошедшим первые стадии отбора кандидатов, надлежит явиться в «Сердце Альянса». Более подробная информация прикреплена в файле».
Подтвердить личность — плёвое дело. Явиться в «Сердце Альянса» — это само по себе событие, редко выпадающее кому-то из не особо приближённых лиц. Я буду там не впервые. Но нужно решить, с кем отправляться. Небольшой корабль нырнёт через Портал. И оттуда можно будет уже добираться только с ограниченным количеством экипажа на борту.
Глава 54. Рэмиан
Я даю распоряжение готовить корабль к отлёту. Новость быстро разлетается по Эрентуму. Вылетаем уже через несколько суток по стандартной системе исчисления. Совершенно неожиданно в поле моего зрения возникает Надина, с легкостью минуя посты охраны. «Слишком высокий статус!» — раздражённо думаю я. Надо бы сбить с этой змеи спесь.
Надина кокетливо кланяется, подбираясь совсем близко, и усаживается в кресло, закидывая ногу на ногу.
— Какое чудесное извещение! «Сердце Альянса»!.. Подумать только… Когда мы отправляемся, Ти-и-ирран?
Надина, тупая сука, упорно называет меня Ти-и-ирран. В день знакомства она неправильно расслышала имя и звание, решив, что Тиран — это моё имя, ещё и неправильно ставит ударение. Почему-то ей кажется забавным называть меня так.
— Если ты хочешь подчеркнуть мой статус, научись правильно выговаривать это слово. Ничего сложного в нём нет. Или обращайся по имени. Никаких кличек.
Надина недоумевающе смотрит на меня, якобы не понимая причин моего недовольства. Сегодня Нади?на раздражает меня даже больше обыкновенного.
— Но…
— Или я укорочу твой язык. Это не пустая угроза.
На планете Серпентес самым ужасным наказанием считается укороченный язык. У змеелюдей язык раздвоенный, а особо провинившимся язык укорачивают до местечка его расщепления надвое. Это считается для них позором. Поневоле задаёшься мыслью, считают ли серпенты представителей других рас хуже себя?
Ведь не у всех раздвоенные языки, а у некоторых рас язык напрочь отсутствует.
Надина глубоко вздыхает. Её полная грудь вот-вот вывалится из глубокого декольте.
Сегодня — у Надины день сплошного расстройства, потому что следующие мои слова повергают её в шок:
— И ты остаёшься здесь. Или можешь спокойно отправляться с Эрентума на какой-нибудь курорт.
— Что? Но почему?
С собой можно взять лишь одно должностное лицо и одно гражданское. И Надина не займёт место ни одного, ни второго. Внезапно я решил, что возьму с собой дагоррианку. Не хочется оставлять одну эту девчонку. умудряющуюся собирать неприятности на свою тощую задницу. Так я убеждаю себя, тщательно загораживая этой разумной причиной все другие.
Побывать в «Сердце Альянса» для гражданских — невероятная честь и редко выпадающий шанс. Наверняка Надина уже видела себя, идущей позади меня по кристально чистым коридорам с радужными всполохами.
