У него было плохое предчувствие.
— У плохих парней приборы всегда лучше, — заметила она. — Посмотри на Лютора в Метрополисе, он со своими деньгами вечно дает жару Супермену. Если он может такое, то почему бы ему не снабжать других преступников?
— Зевс никогда не имел дела с Лютором, — ответил Бэтмен, вертя в руках запчасть. — Мы бы обнаружили это при разведке. Мы ведь знаем, что искать.
Она щелкнула пальцами:
— Эй, а что насчет того гномика, Гизмо, который был в «Пугающей Пятерке»? Он — знатный мастер, а такие штуки как раз по его профилю.
— Возможно, — допустил он, — но это не его методы — он не поставляет технику другим, а это…
Он покачал головой.
— Нет, это что-то другое. У меня такое чувство…
— Тебе этого мало, да?
Она затянула путы на Зевсе еще сильнее, просто назло.
Бэтмен взглянул на искалеченных механических собак по другую сторону раздвижной двери. Они прекратили свои тщетные попытки ворваться, но их глаза в наступающих сумерках по-прежнему ярко горели.
Интересно, могут ли они передавать сигналы, размышлял он. Отбросив эту мысль как неуместную, он зашагал в том направлении, откуда пришли солдаты. Красные глаза собак провожали его до самого выхода. Бэтгёрл последовала за ним, массируя костяшки пальцев.
Спустившись на первый этаж, они миновали распростертую на полу Койнонию. Ее кожа была сплошным алым ожогом, болезненным на вид, но она дышала. Бэтмен хмыкнул.
Бэтгёрл приложила согнутую ладонь к закрытому маской уху:
— Что это было, одобрение?
Дальше он пошел молча. Найдя личный кабинет Зевса, он подошел к большому столу и сел в офисное кресло с высокой спинкой. Комната была оформлена в греко-римской тематике с колоннами и гобеленами, золотой отделкой и растениями в горшках. Пафосные скульптуры украшали полки и плоские поверхности. На стене напротив стола висела большая картина.
— Подумай, может, оформишь бэтпещеру в таком же стиле.
Намек на улыбку появился и тут же исчез. Он открыл замок на среднем ящике и вытащил пульт дистанционного управления с несколькими квадратными кнопками и переключателями.
Бэтгёрл встала перед картиной. На ней был изображен Макси Зевс, сидевший во главе стола с двенадцатью самыми грозными суперзлодеями Готэма, включая Мистера Фриза, Двуликого, Джокера и Леди Шиву. Это была искаженная версия «Тайной вечери» да Винчи. Но настроение сюжета было передано точно, вплоть до изображения в центре благосклонно улыбающегося Зевса, с поднятыми руками, будто дарующего благодать.
— О, брат, — пробормотала она.
После быстрого осмотра Бэтмен нажал одну из кнопок на панели управления. Из стола поднялся маленький полукруглый монитор. Он нажал другую кнопку — на секунду на экране появился белый шум, затем картинка прояснилась. В кадре была верхняя часть тела загорелого мужчины, у него было широкое лицо с острыми чертами, шея и плечи борца и подстриженные густые усы. На нем был оливково-зеленый костюм, черная рубашка и светло-коричневый галстук.
Бэтмен знал это лицо.
— Зевс, надеюсь, ты звонишь рассказать, что все проходит как надо, — начал мужчина раздраженным тоном. — Я…
Он повернулся лицом к экрану и лишь тогда понял, с кем говорит. Его глаза расширились, лицо скривилось:
— Какого хрена ты делаешь на этой переговорной штуке, Бэтмен?
— Того самого, о котором ты думаешь, Маннхейм, — ответил Темный рыцарь. — Твоему плану конец. Твои молниеносные пушки передадут властям. Если попытаешься использовать их в другом месте, мы тебя найдем и избавимся от них на корню.
А еще он проследит, чтобы Люциус Фокс тоже осмотрел оружие и разработал защиту, которая выведет его из строя.
Маннхейм негодующе взревел, стукнув кулаком по невидимому столу, и разразился потоком ругательств. И тут связь на мгновенье оборвалась. Бэтмен отвернулся от монитора. На стол запрыгнула Бэтгёрл и скрестила ноги:
— Что это такое было?
— Бруно «Урод» Маннхейм, региональный глава «Интергэнг», — ответил он настороженно. — Это группировка, которая использует внеземные технологии. — Он знал больше, но уточнять не стал. Он определил модель собак-роботов, которые были основаны на живой своре гончих Апоколипса. Согласно информации, которую нашел Супермен, Лига Справедливости имела обширное досье на эту темную планету и ее безумного диктатора Дарксайда.
Она ждала, пока он скажет что-нибудь еще. Но нет. Он сдержал иронию при себе.
Здесь был обычный преступник, который смоделировал себя по образу и подобию бога земной мифологии и снабдил себя оружием, разработанным богами совершенно другого пантеона. Богами, которые вовсе не были мифом.
— Понятно, — сказала она, наклоняясь над столом и поигрывая тонкими пальцами с пультом управления. — Видимо, интербандиты должны были стать его «негласными партнерами» при захвате готэмских ракет.
— Скорее всего, да, — ответил он.
Бэтгёрл был знаком этот отстраненный тон. Что бы ни творилось у него в голове, он опережал ее мысли и вряд ли собирался делиться своими. Он уже обдумывал, что означают перестановки этой инопланетной технологии и какие шаги он предпримет, чтобы предотвратить новую угрозу. Как будто обычной угрозы от Убийцы Крока, бегавшего вокруг и откусывавшего людям лица, было недостаточно.
Она фыркнула.
В этом не было ничего нового, но ей это не нравилось.
7
Питон Палмарес чувствовал себя хорошо, но в то же время был зол. У него был потрясающий секс со Сьюзи, которая проделала великолепную работу, сняв напряжение с его тела и разума, так что жаловаться было не на что. Но потом, когда они с Фрэнки Боунсом еще раз просмотрели счета, выяснилось, что какой-то хренов дилер утаивает доходы.
По сданному счету все было верно, если говорить о районе, за который он отвечал, но Палмарес оставался в курсе дел на улицах и мог сказать, когда что-то шло не так. Поэтому они с Фрэнки назначили кидале встречу.
— Ты же любишь чистый бурбон, да, Джо-Джо? — спросил Палмарес за его плечом.
— Был бы рад, Питон.
Палмарес отошел от бара и подал напиток Джо-Джо Гэгану.
— Спасибо, босс.
— Пожалуйста.
Он сел напротив, в одно из бархатных кресел. Они были расположены под углом друг к Другу. Фрэнки Боунс стоял у занавесок, косые лучи послеполуденного солнца пробивались сквозь ткань.
— Ты вечно на улице, вечно зарабатываешь для меня, Джо-Джо, — начал Палмарес, делая глоток.
— Я всегда был делягой, Питон, — ухмыльнулся Гэган. — Да и что там, «Смешная дорожка» практически продает себя сама.
— Как бесплатные маринованные яйца в баре?
Рука Боунса безразлично задернула занавеску.
— Ну, нет, — сказал Гэган, слегка повернувшись в кресле, — я говорю не о товаре, Фрэнки. Эта штука просто динамит, она подсаживает их на раз. Один наркоман услышал от другого, и уже даже не приходиться давать им на пробу, как бывает с другими веществами. Так они ее хотят.
Он широко улыбнулся Палмаресу.
— Но, как ты и сказал, я зарабатываю для тебя, Питон.
— И я не могу выразить, как тебе благодарен, Джо-Джо. Я понимаю, что ты много работаешь, что работаешь
