— Инесс, мы конечно все рады за тебя, но давай не будем забывать, зачем мы здесь, — укоризненно произнесла Лиридия.
Смуглокожая принцесса тоже, как мне известно, обзавелась парой поклонников и не могла никак определиться с кем в итоге остаться. Ясно только одно, назад в свое королевство песков она не вернется, ведь оба её воздыхателя были из Империи.
— Ничего, мне, правда, приятно слышать такие вести. Надеюсь, что вы все будете, так же как и мы счастливы. Ведь это ценный дар встретить свою половинку и иметь возможность быть с ним.
Мои слова заставили Инесс задуматься, а остальных девушек заулыбаться и окатить меня волной благодарности и легкой зависти. Бывшие соперницы по очереди поздравили меня и попросили остаться подругами. Я не смогла удержать улыбку, и ответила:
— Конечно, мне очень хочется видеть вас всех своими подругами. Надеюсь, что и много лет спустя мы будем поддерживать связь, что завязалась между нами на этом отборе.
Растрогавшись, теперь к Гортензии, присоседились ещё и Рамина со Стефанией.
Церемония проходила в Храме, который был просто усеян цветами и золотыми пушистыми искрами, парящими в воздухе. Стражники выстроились в две линии, плотной стеной отгораживая проход от толпы людей, что с овациями смотрели, как я иду по красному ковру. Поднявшись по дорожке к залу с алтарем, первым я увидела Верховного Жрецом. Мужчина с теплом и добротой посмотрел на меня и ободряюще улыбнулся. Ответила ему тем же, и легонько склонила голову в знак уважения.
Мой взгляд притянулся к главному человеку в этом мире. Вик, весь в белом, с красной мантией на плечах, и короной из красных алмазов на голове, с бесконечной нежностью, искрящейся в глубине золотых глаз, смотрел, как я приближаюсь к нему. Горячая рука обхватила мою прохладную ладонь, и его затопила радость. А я поняла, что вот теперь, я точно Дома, и пройденный мной путь стоил того.
Эпилог
— Ну Мэээл! Мы же так давно не виделись, а ты собираешься весь день киснуть в кабинете!
Гортензия была как всегда в своем репертуаре, не смотря на то, что она уже давно была взрослой женщиной, но это ни капли не отразилось на её характере.
— Прости, но ты же знаешь, Вика сейчас нет, и мне пришлось взвалить на себя бремя правления.
Весь завтрак подруга убивалась, из-за моей катастрофической занятости. Даже специально приготовленный, к её приезду десерт в виде мороженого, не радовал розоволосую нимфу. Однако это не мешало ей восхищаться новым блюдом, и попросить научить её повара готовить такую прелесть.
— Как же все-таки хорошо, что я не вышла за Викейта, иначе сейчас бы была на твоём месте. Это же ужас какой-то, а не жизнь.
Я улыбнулась и подумала, что маркиз Шейдил завоевавший сердце этого цветочка, однозначно любил и эту её инфантильную черту.
— Не спорю. Да и не отдала бы я вам моего мужчину.
Маркиза проказливо сверкнула ярко-бирюзовыми глазками, и ответила:
— Ну да, у нас явно не было и шанса, ведь Викейт с самого начала смотрел только на тебя. Но это и к лучшему, ведь зато я встретила своего мужа-душку.
Ей действительно повезло, ведь у них была взаимная любовь, которая прошла проверку уже не малым временем.
— Кстати, как там милый Ладнел поживает? Давненько он к нам не приезжал, я безумно соскучилась по нему.
— Ох, дорогая, я совершенно не знаю, что делать с сыном. Он постоянно пропадает в нейтральных землях с райдерами.
Чего и следовало ожидать — этот непоседа ненавидит свой цвет волос, и пытается всячески показать какой он бесстрашный и жестокий мужчина. Каюсь, я частично сама виновата в этом, но когда он был маленьким, руки так и тянулись к этому ангелочку с розовыми волосами и бирюзовыми глазами. Он был одним из тех детей, которые появившись у родителей без магии, раскрыли в себе Силу матери. В случаи Ландела так ещё и Дар полностью проявился. Как горд был отец Гортензии, когда юный внук год назад призвал воплощение магии. Забавно, что у отпрыска Богини Удачи это оказались почему-то метательные кинжалы. Очень не честная сила между прочим — когда кинжал пронзал цель, он испарялся, и его можно было моментально призвать снова, бесконечный запас холодного, да ещё и магического, оружия, так сказать.
— Насколько я знаю, эта группа зачистки нечисти одна из лучших. Так что твоему сыну ничего не угрожает. К тому же, давай не будем забывать, чья кровь течет в его жилах, — попыталась утешить подругу.
Около десяти лет назад, сильные воины и маги стали объединяться в группы, и их начали называть райдерами. В обязанности этих людей входило устраивать зачистки расплодившихся монстров. Благодаря им, нечисть перестала лезть на светлые земли и значительно уменьшилась в нейтральных.
Посидев ещё немного, и поболтав с Гортензией, заставила себя встать и отправиться в рабочий кабинет Вика, где меня ждали неотложные обязанности. Пока шла, думала, что пора бы сводить детей в гости к Хине, хоть она и делает вид, что ей всё равно, но она безумно радуется, когда видит их.
Моя Цитадель стала нашим своеобразным загородным домом — теперь если мы хотели отдохнуть от дворца и взять небольшой выходной, то обязательно ехали туда. К тому же, дела в моих землях никто не отменял, и приходится периодически перемещаться туда, и решать накопившиеся вопросы. К сожалению Онера, не стало семь лет назад, но он успел хорошо натаскать Рейка, который сейчас являлся моим заместителем, пока я отсутствую. Чего скрывать, он им был почти постоянно, и лишь во время моих редким визитов мог передохнуть.
Сидя в кабинете, я ненавидела светлую Империю и всех кто к ней относился. Выглядывая из-за стопки бумаг, всех очень срочных и не терпящих отлагательств, подумала, что похоже работаю исключительно в плюс к горе на столе. Чем больше я делала, тем больше макулатуры появлялось, и не было этому конца и края. Вик уже несколько недель в отъезде с государственными делами, я же выполняю пока его обязанности здесь. Как я соскучилась по своей Цитадели, кто бы знал. Где там желающие мир захватить и им править? Я готова отдать всё добровольно, лишь бы меня избавили от этого ада.
В двери коротко постучали, и в кабинет, под наблюдением моим красных глаз, зашёл младший брат.
— Сестрёнка, давно не виделись! Смотрю, зашиваешься тут совсем
