— Анна, постой, — аккуратно остановил девушку. — Нужно поговорить.
— Ну уж нет! Витем, не смей! — угрожающий тон. — Сначала я еду на море, а потом решаем твои проблемы!
— Хорошо, — кивнул в ответ. — Ты станешь моим советником в области магии?
Анна засмеялась от такого шутливого предложения.
— Обязательно, только эта должность уже занята, насколько я помню.
— Освободится.
— Коррупционер! — взорвалась жрица.
— И не думал, — нахмурился он. — Мне не нравится эртханец, занимающий эту должность. На поверхность всплыли все его дела, на которые мой брат почему-то закрывал глаза.
— Какое это имеет отношение ко мне?
— Я хочу видеть возле себя честных людей, которые будут преследовать цели по улучшению нашего мира, а не наоборот.
— Витем, — вздохнула Анна, которую вовсе не прельщала такая должность. Вообще она планировала стать врачом, и неважно, в каком мире, лишь бы помогать людям.
— Анна, — настаивал он, умоляюще заглядывая в её голубые чистые глаза. — Не отказывай. У меня не так много друзей, кому могу довериться.
— Ну-у-у ладно, — сдалась она. — Только целительство я не брошу! Учти!
— Спасибо! — Витем позволил себе крепко обняв девушку.
Маленькая жрица обиженно захлопала глазками. Ей тоже хочется быть рядом с Витемом, ведь они же друзья.
— А… а как же я? — робко спросила девочка.
Отпустив Анну, Витем подошёл к Юлиане, присев на корточки, подмигнул и сказал:
— Как ты смотришь на то, чтобы увидеть много разных миров?
— Очень хочу! — она оживилась, поёрзав на месте, а в глазах появился мечтательный блеск.
— У тебя будет самая ответственная работа, — совершенно серьёзно говорил парень. — Твои уникальные способности нельзя оставлять без внимания, а потому я хочу, чтобы ты стала моим личным телохранителем. Что скажешь?
— Я буду тебя защищать? Стану самой сильной?
— Да, — кивнул.
— Я согласна! — бросилась к нему на шею.
— Но сначала ты должна пройти обучение, которое длится несколько лет.
— Да! Да! Да! — прыгала Юлиана. — Я буду лично охранять самого Правителя!
Анна хмуро посмотрела на этого самого Правителя, лично ей такая идея не нравилась. Витем же поспешил её успокоить, тихо проговорив, что столь древнюю тьму, затаившуюся в чистом сердце нужно держать постоянно на контроле. За девочкой нужно постоянно следить и научить жить с той второй личностью, которая имеет свойство иногда появляться неожиданно.
Прошло несколько часов, как он появился перед последней в своём списке. Как ни странно, но ему потребовалось время, чтобы четко сформулировать своё предложение. Он не мог сейчас, как раньше, позволить себе говорить первые попадавшиеся мысли в голове. Витем уже не мальчик, и если до этого было достаточно просто видеть её рядом с собой, чувствовать женский запах, то теперь хотел чего-то большего.
Девушка стояла в узком едва освещаемом проходе, облокотившись о поручень, и мечтательным взглядом смотрела в окно, не замечая происходящего вокруг. Была уже ночь, пассажиры спали в своих купе, слышался только стук колес.
Кроме них, больше никого не присутствовало, даже проводники отдыхали у себя. Витему казалось, что он мог целую вечность наблюдать за ней, но, к сожалению, не может так бездарно тратить драгоценное время.
— Привет, Алина, — тихо произнёс он, оказавшись за её спиной, и положил обе руки на талию.
Жрица, вздрогнув, испуганно вскрикнула, на что парень ещё крепче прижал девушку к себе.
— Витем! — прорычала она, сердито глядя в отражение. — Я тебя убью! Нельзя так пугать!
— От твоих рук я согласен умереть, — зарылся носом в шелковистые тёмные волосы, глубоко вдыхая её аромат.
Она попыталась высвободиться из его объятий, опасаясь дальнейшего напора. Нехотя, но он отпустил девушку, осторожно разворачивая к себе.
— Алина, ты станешь моей женщиной? — выпалил он, неожиданно даже для самого себя. Мысленно прогнал все знакомые ругательства за несдержанность. Конечно, хотел задать именно этот вопрос, но планировал медленно подвести к нему, а не рубить сразу.
Девушка ошарашенно захлопала глазами, а рот от изумления приоткрылся. Сглотнула, мотнула головой, приходя в себя. Затем приложила ладонь к его лбу, после к своему. Передернула плечами и поинтересовалась:
— Извини, не расслышала. Что ты сказал?
— Находясь в вашем мире, слышал одно весьма интересное изречение, — его три зрачка слились в одну точку, — за каждым великим мужчиной стоит великая женщина. Я стал Правителем Эртха. Если ты будешь рядом со мной, то тогда смогу стать достойным этого звания.
Алина невольно отошла от него на шаг. В её глазах читалось сочувствие и сожаление. Она отрицательно покачала головой, тихо отвечая:
— Боюсь, что из меня вряд ли получится та женщина, которая приводит к успеху мужчин.
— Тебе ничего не надо делать. Просто будь рядом.
И, несмотря на то, что заранее знал ответ, её слова всё же огорчили его.
— Прости, но это невозможно, — опустив глаза, отвернулась к окну.
— Ты его любишь? — подошёл вплотную к ней.
Девушка молчала, только опустила голову на сложившие на поручень руки.
— Ты мне так и не ответила, — он не смог сдержать порыв и вновь обнял её. — Тебе понравился тот поцелуй?
— Витем! — рассмеялась, снова предприняв попытку отстраниться.
— Это всего лишь дружеское объятие, — не дал второго шанса выбраться. — Не отпущу, пока не ответишь.
— Что за вопросы ты задаешь!? — в голосе прозвучали нотки злости. — Сам поцелуй был хорош, но я ничего не почувствовала.
— Как сложно ты ответила… — задумался над её словами, пытаясь понять смысл.
Заардан был превосходным учителем, только, к сожалению этого парня, не научил простым вещам, считая их слабостью.
— Отпусти меня, пожалуйста, а то чувствую, как твоя дружба буквально перерастает в нечто большее.
— Не могу, — прошептал ей на ухо, едва касаясь губами. — Я не знаю, что со мной происходит. Как только вижу тебя, перед глазами всё плывёт, а сердце начинает биться с такой скоростью, будто вот-вот разорвётся. А когда прикасаюсь к тебе, меня охватывает мелкая дрожь, разум перестаёт ясно мыслить, и возникает непреодолимое, даже сказал бы, какое-то первобытное желание окунуться в тебя, полностью раствориться.
— Э-э-э, В-Витем, — девушка заметно напряглась от таких откровений. — Т-ты пр-равда не п-понимаешь, что с т-тобой происходит?
— Что-то очень серьёзное? — заметив её напряжение, развернул к себе, не выпуская из объятий.
— Ну-у-у, как сказать, — отвела взгляд от него. — Обычно объекта, особенно мужского пола, которого вот так трясет от предмета обожания, отпускает сразу, как только он получает желаемое.
— Не понимаю.
— Это страсть, — раздраженное шипение. — Наверное, вперемешку с влюблённостью. Или может, просто одна страсть, — размышляла вслух. — В общем, тебе нужно… э-эм-м… как бы расслабиться что ли…
— Страсть? Влюблённость? — смаковал новые слова. — Расслабиться? Говори конкретней.
— Найди себе женщину, — зашипев, стала мягко убирать его ладони с талии.
— Но я хочу тебя! — запротестовал парень, но руки убрал.
— Вот! Об этом я и говорю! Тебе надо просто переключиться на другую девушку, и всё пройдёт.
— Переключиться?
Алина ударила себя ладонью по лбу. Ей вовсе не хотелось вдаваться в такие подробности. Она взглянула на него сквозь пальцы и увидела растерянного и задумчивого парня, вместо напористого и великого Правителя. Он и, правда, не имел никакого представления о своих физических желаниях.
