Я, было, дернулась к нему, но тут же погасила дружественный порыв. Что его привело сюда? Кристер или Витем ему явно рассказали о случившемся. Будет мне лекции читать? Насмехаться? Или же пришёл открыть портал обратно на Эртх?
— Зачем ты пришёл? — прозвучало довольно грубо, хотя планировала задать вопрос ровным тоном и без обуревавших меня депрессивных эмоций.
Стоящий возле окна мужчина готов был выплюнуть колкость в ответ, но вместо этого хищно прищурился, склонив голову набок, будто изучая меня, и спокойно, без присущей ему надменности и раздраженности, ответил:
— Пришёл проведать свою единственную, взбалмошную, невоспитанную ученицу.
— И всё? — неожиданно голос задрожал.
— И всё, — кивнул.
— То есть ты не будешь читать мне нотации по поводу…
— Этот вопрос лично меня не касается, чтобы читать нотации, — перебил он.
— И насмехаться, угорать и издеваться не станешь? — сложно было верить ему.
— Не та ситуации, где можно применить вышеназванные действия.
— Даже не станешь открывать портал на Эртх? — мои брови хмуро сдвинулись, а глаза безжалостно защипало.
— А должен? — его же чёрная бровь изумленно приподнялась.
На самом деле было неожиданно ждать от такого человека подобного отношения. И этот поступок меня ещё больше растрогал, ведь даже с Хэджоу не могла поговорить из-за его хмурого молчаливого вида и обвиняющего взгляда. И, не выдержав, сорвалась, в два шага преодолев расстояние и заключив странного инопланетянина в объятия, стараясь утихомирить собственные слёзы.
— Мне гораздо привычней видеть в тебе ненависть и открытую неприязнь ко мне, чем твоё моральное падение, — тихо проговорил он.
— Да, — всхлипываю, проглатывая огромный болезненный ком, — сейчас… Я просто больше не могу…
— Ну же, малышка, соберись, — Вальгард продолжал стоять, изображая из себя неподвижную статую, в то время как я всё ещё боролась с приступом вырывающейся истерии. — Помнишь, как ты в первый раз прокричала, что ненавидишь меня?! А второй раз? И где сейчас это твоя ненависть?
Уголки моих бледных губ чуть приподнялись от его слов. Однако едва заметная улыбка тут же пропала. Я вспомнила не только это. В моей памяти всё ещё хранились воспоминания о той мирной жизни девочки с завышенным чувством справедливости, стремлением стать кем-то значимым, со своими пусть наивными, но всё же мечтами. Вспомнила, и…
— Как бы хотела вернуться в то время, когда я ни о чём не знала, — прошептала, наконец, взяв себя в руки, и отошла от мужчины.
Вальгард, чуть прищурив глаза, смотрел на меня изучающим взглядом, словно искал какие-то ответы на давно забытые вопросы. Затем встряхнул головой, отгоняя известные одному ему мысли.
— Ладно, — направился ко мне. — Вижу тебе и правда плохо, — развернув по направлению к выходу, позместил свою лапу на моём плече и повёл за собой. — Покажи, где Заиль, а то пока к тебе добирался, дважды запутался.
Выйдя из палаты, я всё же задала тот самый вопрос:
— Почему никто мне не сообщил о малумнах?
Хранитель Грациан эн Григ продолжал также спокойно идти, даже на лице ни один мускул не дернулся. Что говорило только об одном — он ждал этого вопроса. И неужели сам пришёл, чтобы обо всём мне рассказать. В такую версию его появления было поверить легче, чем в его заботу обо мне.
— Чтобы ты сделала, знай о том, что малумны будут находиться на соседней планете, а на соревнования нужно попасть ради друга?
Сбилась с шага, осознав весь серьёзный настрой Вальгарда. Было удивительно не слышать от него колкие фразы в отношении своего соперника, да и вообще, что сам граф знает слово «друг».
— Сообщила бы Ромальву, что мы не можем ехать на соревнования из-за опасности в виде малумнов?
— Идеально, — скривился мужчина. — Подумай, и ответь честно на заданный мною вопрос. И вот тебе подсказка: разве смог бы многократный чемпион межгалактических соревнований отказаться от гонок такого масштаба, где все соперники под стать ему?
Не смог. Кто угодно отказался, но не Ром. Особенно в том состоянии, в котором прибыл на Зерн. На тот момент готов был отправиться куда угодно, лишь бы быстрее избавиться от болезненного прошлого. Отговорить его ни за что бы ни удалось.
Только вопрос прозвучал не про него, а про меня. Чтобы сделала я?
— Постаралась защититься, — начала рассуждать вслух. — Они убили мою подругу, сестру Ромальва, уничтожили Заардана, портят жизнь тебе, — на этих словах Вальгард бросил на меня слегка удивленный взгляд, но ничего не сказал, продолжая слушать. — Чтобы я сделала? Не знаю, но точно что-нибудь делала ради безопасности своих друзей, — сглотнула подступивший ком.
— Вот именно, малышка, — в его голосе звучало некое ликование, скорей от того, что он, в отличие от меня, знал ответ. — Ты металась бы, не зная, что сотворить, но что-нибудь да сотворила. Из-за боязни быть пойманной или же защитить друга любой ценой. Страх не лучший советчик в подобных вещах.
— Да? — вскинулась, дернув плечом, чтобы избавиться от его лапы. — Если бы знала, что вы тоже находитесь там, мне было бы спокойней.
Его ответ разозлил меня, заставляя вновь испытывать к нему неприязнь. Поразительный инопланетянин!
Он остановился, развернув к себе, когда мы практически дошли до реанимационного отделения.
— Насколько спокойней? — злая усмешка. — Вот ты узнала, что рядом с опасными тварями находятся не один десяток хороших ребят, с которыми ты уже смогла найти общий язык, в их числе маг Аасэн младший и агент Орвэль. А ещё здесь, на Зерне, Заиль и его группка тупых последователей, которых тоже нужно защищать. Это я ещё молчу о не запланированной беременности.
— К чему ты клонишь? — выкрикнула в ответ, что зернийцы уже стали оборачиваться на нас.
— К тому, что ты, знай обо всем, наделала бы столько глупостей, что и всем народам нашей безграничной Вселенной не расхлебать, — змеем прошипел хранитель врат, тем самым напомнив мне, что он, по своей сути, и не является человеком. — Ты бы бегала по порталам, открывая этим беспощадным ублюдкам все выходы к другим мирам, и все погрязли бы в бесконечном хаосе и войне.
— Что!? — захлебнулась возмущением. — Да как бы я бегала по твоим порталам, когда их открывать надо с помощью ритуала. Время больше потеряешь!
— Как ни прискорбно для меня, но почему-то сложилось всё так, что именно ты являешься моей преемницей.
Горько рассмеявшись, вскинула руки, хлопнув по своим бёдрам. Отвернулась
